Si estás planeando salir corriendo a buscar un pavo de última hora o quieres adelantarte a las ofertas del Black Friday, piénsalo dos veces. Por años, la pregunta de si Walmart abre en Thanksgiving tenía una respuesta obvia: sí, y con un caos absoluto incluido. Pero las cosas cambiaron. Ya no es 2015.
La realidad es que Walmart ha instaurado una nueva tradición que poco tiene que ver con los pasillos llenos de gente a las 6 de la tarde de un jueves. Ahora, la tienda más grande del mundo prefiere que sus empleados se queden en casa comiendo puré de papas. Básicamente, la persiana se queda abajo. Es un giro de 180 grados que empezó como una necesidad durante la pandemia y se quedó como una política fija que ha redefinido el calendario minorista en Estados Unidos y las zonas fronterizas.
El fin de una era: ¿Por qué ya no vemos un Walmart abierto en Thanksgiving?
Durante décadas, el Día de Acción de Gracias era el pistoletazo de salida para el consumo desenfrenado. Walmart era el epicentro. Sin embargo, desde el año 2020, la cadena tomó la decisión de cerrar sus puertas durante este feriado nacional. El CEO de Walmart U.S., John Furner, ha sido muy claro al respecto en diversas entrevistas y comunicados internos: quieren agradecer a sus asociados por el duro trabajo realizado durante el año. No es solo un gesto amable; es un movimiento estratégico de relaciones públicas y retención de talento en un mercado laboral que se volvió extremadamente competitivo tras la crisis sanitaria.
Mucha gente todavía se confunde. Es normal. Durante años nos entrenaron para creer que el Thanksgiving era para comer y luego para comprar. Pero si vas a una sucursal esperando encontrar las luces encendidas, te vas a encontrar con un estacionamiento vacío.
Honestamente, el cierre de Walmart en esta fecha marcó un efecto dominó. Antes, si Walmart abría, Target tenía que abrir, y Best Buy no se podía quedar atrás. Ahora que el gigante de Arkansas decidió parar, los demás también se sintieron con el "permiso" de darle el día libre a su gente. Es una tregua en la guerra de precios que beneficia, por una vez, al trabajador.
¿Qué pasa con las ofertas si Walmart no abre?
Aquí es donde la cosa se pone interesante. Que la tienda física esté cerrada no significa que el negocio se detenga. De hecho, Walmart ha movido casi toda la artillería pesada del Black Friday a su plataforma digital y a eventos previos durante todo el mes de noviembre.
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- Las ofertas "Deals for Days" suelen empezar semanas antes de Acción de Gracias.
- El sitio web y la app funcionan las 24 horas, incluso mientras el pavo está en el horno.
- Los miembros de Walmart+ suelen tener acceso anticipado a los descuentos más agresivos, a veces con 7 o 24 horas de ventaja sobre el público general.
Si buscas televisores, consolas o electrodomésticos, el juego ya no se gana llegando primero a la puerta de la tienda el jueves a la noche. Se gana teniendo buena conexión a internet y la tarjeta guardada en el perfil de usuario. Es un cambio de paradigma total. Ya no hay necesidad de pelearse por una licuadora en el pasillo 4 a medianoche.
El impacto en los empleados y la cultura laboral
No podemos ignorar el factor humano. Para los casi 1.6 millones de empleados de Walmart en Estados Unidos, el hecho de que la empresa no abra en Thanksgiving es un respiro monumental. Expertos en retail como Neil Saunders de GlobalData Retail han señalado que este tipo de medidas ayudan a mejorar la moral en una industria conocida por el agotamiento crónico.
Es cierto que algunos compradores extrañan la adrenalina de las ventas nocturnas, pero la mayoría de la sociedad ha aceptado que tener un día de pausa no está nada mal. Kinda hace que el Black Friday del viernes recupere un poco de su brillo original, aunque ahora la competencia sea más contra los algoritmos que contra otras personas en la fila.
Cómo prepararte si necesitas algo ese día
Digamos que se te olvidó la salsa de arándanos o necesitas hielo. Si Walmart no abre en Thanksgiving, ¿a dónde vas? Tienes que ser estratégico porque las opciones son limitadas.
Históricamente, algunas cadenas de farmacias como CVS o Walgreens mantienen horarios reducidos. Ciertas tiendas de conveniencia y gasolineras también operan. Pero los grandes supermercados como Target, Costco y, por supuesto, Walmart, van a estar cerrados a cal y canto. Mi consejo es que hagas una lista doble el martes previo. No querrás estar conduciendo por toda la ciudad buscando una tienda abierta mientras tu familia te espera para cenar.
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Horarios típicos de reapertura
Por lo general, Walmart retoma sus actividades el viernes siguiente, el famoso Black Friday, muy temprano. Normalmente las puertas se abren a las 6:00 AM, aunque esto puede variar según la ubicación exacta. Lo que sí es seguro es que el viernes la maquinaria vuelve a rodar a máxima potencia. Si eres de los que prefiere ver el producto antes de comprarlo, el viernes es tu día, no el jueves.
La estrategia detrás del cierre: No es solo generosidad
No nos engañemos, Walmart es una máquina de hacer dinero. Si cerrar en Thanksgiving fuera un suicidio financiero, no lo harían. La empresa ha descubierto que puede estirar la temporada de compras durante todo noviembre y diciembre. Al eliminar la presión del jueves, reducen costos operativos de energía y personal en un día donde, proporcionalmente, las ventas online pueden compensar la falta de tráfico físico.
Además, se evitan las pesadillas logísticas y de seguridad que solían plagar las noticias hace una década. ¿Te acuerdas de los videos de gente empujándose por una TV barata? Walmart ya no quiere esa imagen asociada a su marca. Prefieren la imagen de una empresa familiar que respeta las fiestas. Es puro marketing moderno mezclado con eficiencia operativa.
Lo que dicen los números
Aunque Walmart no desglosa las pérdidas exactas por cerrar un día, los informes trimestrales de los últimos años muestran que sus ventas online durante la semana de Thanksgiving han crecido de manera constante. La gente simplemente se adaptó. Si el gigante no abre, el consumidor compra el miércoles o espera al viernes, o lo pide por la app desde el sofá.
Pasos prácticos para sobrevivir al cierre de Walmart
Para que no te tome por sorpresa y termines con la cena arruinada, sigue este plan de acción sencillo:
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1. Verifica tu inventario el lunes: Revisa dos veces si tienes papel aluminio, servilletas y los ingredientes clave. El lunes es el mejor día para comprar sin las multitudes locas del miércoles.
2. Descarga la App de Walmart: Si realmente quieres las ofertas, monitorea la aplicación el miércoles por la noche. Muchos de los descuentos más grandes se activan digitalmente mientras la tienda física está cerrada.
3. Suscríbete a Walmart+ (si compras mucho): Si planeas gastar fuerte en regalos, los días de Thanksgiving son el momento donde la membresía se paga sola por el acceso prioritario a las ofertas.
4. No asumas que "el de tu ciudad" abrirá: Esta es una política corporativa a nivel nacional. No importa si vives en una ciudad pequeña o en una metrópoli; la orden de cierre viene desde arriba y se aplica a todas las tiendas en EE. UU.
5. Prepárate para el viernes: Si vas a ir a la tienda el viernes por la mañana, llega con un plan. Identifica qué pasillos tienen lo que buscas y no vayas a ciegas. La eficiencia es tu mejor amiga en el Black Friday.
Al final del día, que Walmart no abra en Thanksgiving es una señal de cómo han evolucionado nuestras prioridades y la tecnología. Ya no necesitamos sacrificar una cena familiar por un descuento. El retail se volvió más humano y, al mismo tiempo, mucho más digital. Aprovecha el cierre para descansar, porque el viernes la locura vuelve a empezar, pero al menos esta vez, todos llegaremos con el estómago lleno y un poco más de paciencia.