¿Alguna vez te has quedado mirando el mapa de Estados Unidos durante una noche electoral y te has preguntado por qué un estado gigante como Texas tiene menos peso que California, o por qué estados diminutos parecen decidir el destino del mundo? No eres el único. Es un sistema raro. Honestamente, es una de las piezas de ingeniería política más extrañas y debatidas del planeta. Básicamente, cuando votas por un presidente en EE. UU., no estás votando por el candidato directamente. Estás votando para decirle a tu estado a quién debe enviar sus votos electorales.
Esos números mágicos que ves en la televisión —el famoso camino a los 270— no son aleatorios. Se basan en el censo. Y como la gente se muda (mucho), esos números cambian cada década. Si te pica la curiosidad de saber cuántos votos tiene cada estado tras el último censo de 2020, aquí te traigo la radiografía completa, sin rollos corporativos y directo al grano.
El mapa del poder: Votos electorales de cada estado para 2024 y 2028
Tras el último censo, el tablero se movió. Algunos estados ganaron influencia porque su población creció, y otros, bueno, perdieron una silla en el banquete. Es un juego de suma cero: siempre hay 538 votos en total. Ni uno más, ni uno menos.
Para que lo tengas claro, aquí está el reparto actual. Es el que se usó en 2024 y el que se usará en 2028:
California sigue siendo el rey absoluto con 54 votos, aunque curiosamente perdió uno respecto a la década pasada. Texas es el gran ganador del crecimiento poblacional y ahora presume de 40 votos. Luego tenemos a Florida con 30, que superó a Nueva York, que se quedó con 28 tras perder un representante por un margen ridículamente estrecho de personas.
El pelotón de los "pesos pesados" lo completan Illinois y Pensilvania, ambos con 19 votos. Ohio tiene 17, mientras que Georgia y Carolina del Norte empatan con 16. Míchigan se queda con 15, y Nueva Jersey con 14. Virginia aporta 13 y el estado de Washington tiene 12.
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Los estados con influencia media
En este grupo es donde se suelen ganar o perder las elecciones. Arizona, Indiana, Massachusetts y Tennessee tienen 11 votos cada uno. Con 10 votos encontramos a un grupo grande: Colorado, Maryland, Minnesota, Misuri y Wisconsin.
Alabama y Carolina del Sur cuentan con 9. Luego bajamos a los estados de 8 votos, que son Kentucky, Luisiana y Oregón. Connecticut y Oklahoma tienen 7.
Los pequeños pero matones
No te dejes engañar por el tamaño. En una elección ajustada, estos estados son la diferencia entre la Casa Blanca y volver a casa. Con 6 votos están Arkansas, Iowa, Kansas, Misisipi, Nevada y Utah. Nebraska y Nuevo México tienen 5.
Hay varios estados con 4 votos: Hawái, Idaho, Maine, Montana, Nuevo Hampshire, Rhode Island y Virginia Occidental.
Y finalmente, el club de los 3 votos, el mínimo constitucional: Alaska, Delaware, Dakota del Norte, Dakota del Sur, Vermont, Wyoming y, por supuesto, el Distrito de Columbia (D.C.).
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¿Cómo se decide quién recibe cuántos?
La matemática es simple, aunque el trasfondo sea complejo. Cada estado recibe un número de electores igual a su delegación total en el Congreso.
La fórmula es: 2 Senadores (todos los estados tienen dos) + El número de representantes en la Cámara (que depende de la población).
Por eso, incluso si no vive nadie en un estado (exagerando, claro), siempre tendrá al menos 3 votos. Es un seguro de vida para que los estados rurales no sean ignorados por completo por los candidatos que solo querrían hacer campaña en Los Ángeles o Nueva York.
¿Quién decide esto? El Censo de los Estados Unidos. Se hace cada diez años. El último, en 2020, provocó que Texas ganara 2 votos y estados como Montana u Oregón sumaran uno. Por el contrario, California, Nueva York e Illinois perdieron terreno. Sorta injusto para algunos, pero es la ley.
El truco de "el ganador se lo lleva todo"
Aquí es donde la cosa se pone picante. En 48 estados y D.C., si ganas por un solo voto popular, te llevas el 100% de los votos electorales de cada estado. Si ganas California por 5 millones de votos o por 5 votos, te llevas los 54. Punto.
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Pero hay dos rebeldes: Maine y Nebraska. Ellos usan un sistema proporcional por distritos. Por eso a veces ves que un candidato republicano rasca un voto en un estado tradicionalmente demócrata, o viceversa. Es una anomalía que vuelve locos a los estrategas en las noches de elecciones.
¿Por qué importa esto en 2026 y más allá?
Estamos en 2026. La política no descansa. Comprender este mapa es vital porque explica por qué los políticos se obsesionan con Pensilvania o Georgia. No es que les guste más el clima de allí; es que esos 19 o 16 votos son el "fuego" que necesitan para llegar a la meta.
Mucha gente dice que el Colegio Electoral es anticuado. Otros dicen que protege a las minorías geográficas. Independientemente de lo que pienses, estas son las reglas del juego. Si quieres predecir quién será el próximo inquilino de la 1600 Pennsylvania Avenue, tienes que saber sumar estos números.
Pasos a seguir para no perderte:
- Mira las tendencias de migración: La gente se está mudando de California y Nueva York hacia Texas y Florida. Eso significa que en el censo de 2030, el poder seguirá moviéndose hacia el sur.
- Vigila los "Swing States": No memorices los 50. Enfócate en los 7 u 8 que suelen cambiar de color (Arizona, Georgia, Pensilvania, etc.). Ahí es donde se decide todo.
- Chequea las leyes estatales: Algunos estados están intentando cambiar cómo asignan sus votos sin necesidad de una enmienda constitucional (como el National Popular Vote Interstate Compact).
Saber cuántos votos tiene cada estado es tener el mapa del tesoro. Sin eso, solo estás viendo colores en una pantalla.