¿Viste cómo quedó la tabla? Una locura. Si hace un par de años alguien te decía que tendríamos a 36 equipos metidos en una misma bolsa peleando punto a punto, probablemente no le creías. Pero así estamos en pleno enero de 2026. La tabla de posiciones en la Champions League se ha convertido en un rompecabezas que tiene a medio mundo con la calculadora en la mano, y honestamente, es mucho más emocionante de lo que muchos detractores vaticinaban.
El Arsenal de Mikel Arteta está intratable. Seis partidos, seis victorias. Tienen 18 puntos y una diferencia de goles de +16 que asusta a cualquiera. Básicamente, ya tienen un pie y medio en octavos de final sin tener que pasar por el drama de los play-offs. Detrás viene el Bayern Múnich con 15 puntos, que aunque tropezó una vez, sigue siendo esa máquina alemana que no perdona en el área rival.
El caos de la liga única y por qué cada gol cuenta
Olvídate de los grupitos de cuatro. Eso ya es historia. Ahora, la clasificación es una selva.
Lo que más me vuela la cabeza es cómo un solo gol en el minuto 90 puede hacer que un equipo salte diez puestos en la tabla general. Mira el caso del Manchester City y el PSG. Ambos están empatados con 13 puntos en la zona alta, pero la diferencia de goles es lo que está decidiendo quién duerme más tranquilo esta semana. El PSG tiene un +11 frente al +6 del City. Parece una tontería, pero quedar cuarto o quinto te cambia totalmente el panorama de los cruces en marzo.
Abajo la cosa está que arde. El Real Madrid y el Atlético están ahí, con 12 puntos cada uno, rascando el top 8. Es raro ver al Madrid en el puesto 7 a estas alturas, ¿no? Han tenido un par de pinchazos inesperados que los tienen sufriendo más de la cuenta. Y ojo con la Atalanta, que se ha colado quinta con 13 puntos, demostrando que lo de "equipo revelación" ya les queda chico; son una realidad competitiva total.
✨ Don't miss: The Division 2 National Championship Game: How Ferris State Just Redrew the Record Books
Cómo entender la tabla de posiciones en la Champions League sin morir en el intento
Si entras a ver la clasificación hoy, 15 de enero de 2026, verás que la brecha entre el puesto 8 (el último que da pase directo a octavos) y el puesto 24 (el último que permite seguir vivo en play-offs) es mínima.
La zona de clasificación directa (Puestos 1-8)
Aquí mandan los peces gordos. Arsenal, Bayern, PSG y City lideran el pelotón. Pero fíjate en esto: Inter de Milán y Liverpool también tienen 12 puntos, igual que el Real Madrid. La diferencia de goles es el primer criterio de desempate y es lo que mantiene a los italianos sextos y a los de Anfield novenos, justo fuera de la zona VIP. Es una crueldad deportiva, pero así de exigente es este formato.
La zona de play-offs (Puestos 9-24)
Es el purgatorio. Equipos como el Barcelona o el Chelsea están atrapados aquí ahora mismo. El Barça tiene 10 puntos y está en el puesto 15. No es un desastre, pero jugar dos partidos extra en febrero contra un rival que puede ser un hueso duro de roer no estaba en los planes de Flick.
Lo más curioso de esta zona es ver a equipos como el Newcastle o el Sporting de Lisboa compitiendo de tú a tú. Los portugueses están en el puesto 14 con 10 puntos, los mismos que el Barça. Imagínate lo que significa para ellos estar por encima de la Juventus en la tabla general.
🔗 Read more: Por qué los partidos de Primera B de Chile son más entretenidos que la división de honor
¿Qué pasa con los de abajo?
El drama real está del puesto 25 hacia abajo. Si terminas ahí el 28 de enero, te vas a casa. Nada de "caer" a la Europa League. Se acabó. El Benfica está sufriendo en el puesto 25 con solo 6 puntos. Necesitan un milagro en las últimas dos jornadas para meterse al menos en el puesto 24, que ahora ocupa el Copenhague con 7 unidades.
El factor matemático: ¿Cuántos puntos hacen falta?
Hablemos de números reales. Según las proyecciones de datos que manejamos esta temporada, para asegurar el top 8 necesitas llegar a los 16 o 17 puntos. El Arsenal ya llegó. El Bayern está a un empate de lograrlo.
Pero para no quedar fuera de combate, es decir, para entrar en el top 24, la cifra mágica parece estar alrededor de los 9 o 10 puntos. Eso significa que equipos como el Galatasaray (9 puntos, puesto 18) o el Bayer Leverkusen (9 puntos, puesto 20) están relativamente tranquilos, pero no pueden dormirse en los laureles. Un par de derrotas seguidas y te pasa por la derecha hasta el Qarabag, que tiene 7 puntos y está dando una guerra increíble.
Los criterios de desempate en 2026
Si al final de la jornada 8 hay empate a puntos, la cosa se decide así:
💡 You might also like: South Carolina women's basketball schedule: What Most People Get Wrong
- Mejor diferencia de goles en la fase liga.
- Más goles anotados.
- Más goles anotados como visitante.
- Más victorias totales.
- Más victorias como visitante.
Es una lista larga, pero básicamente premia al que sale a proponer fuera de casa. Por eso vemos partidos tan abiertos; ya no sirve de mucho encerrarse a sacar un empate 0-0 si luego te van a castigar en la tabla por no haber marcado goles.
Lo que se viene en las últimas jornadas
Queda muy poco para que se cierre esta fase de liga. El 20 y 21 de enero tendremos la penúltima tanda de partidos y ahí se van a definir muchas vidas.
Hay cruces que van a mover toda la tabla de posiciones en la Champions League. Un Inter contra Arsenal, por ejemplo, puede catapultar a los italianos al top 4 o hundirlos en la zona de play-offs. O el Real Madrid contra el Mónaco; si el Madrid no gana, se olvida definitivamente de saltarse la ronda de febrero.
Kairat Almaty, que ha sido el equipo más al este en jugar esta competición, está en el fondo con 1 punto. Junto al Villarreal (sorprendentemente mal con 1 punto también), parecen tener el destino sellado. Pero para el resto, del puesto 10 al 28, cada córner es una final.
Pasos a seguir para no perderte nada:
- Monitorea la diferencia de goles: No mires solo los puntos. Si tu equipo gana 1-0, suma, pero si su rival directo gana 4-0, le está quitando ventaja real en el desempate.
- Chequea los rivales de la última jornada: En este formato, no todos juegan contra todos. Algunos equipos tienen un calendario final más accesible que otros, lo que puede provocar saltos masivos en la tabla el último día.
- Ojo con las tarjetas: Si llegamos al décimo criterio de desempate (que es el juego limpio), las amarillas y rojas pueden decidir quién clasifica.
La tabla está viva. Literalmente cambia cada cinco minutos cuando hay jornada europea. Lo mejor que puedes hacer es disfrutar del caos, porque esta Champions 2025-2026 está resultando ser un experimento fascinante para el espectador neutral y un ataque al corazón para los aficionados de los clubes involucrados.
Para estar al día con los cambios en la clasificación, lo más efectivo es seguir los resultados en tiempo real durante las jornadas de los martes y miércoles, prestando especial atención a los goles marcados fuera de casa, ya que son el tercer criterio de desempate y suelen ser el factor decisivo cuando la diferencia de goles global es idéntica entre dos equipos. Mantener un ojo en los enfrentamientos directos de los equipos que ocupan los puestos 8 y 9 te permitirá anticipar quién evitará la ronda extra de play-offs en febrero.