Olvídate de los grupos de cuatro. En serio. Esa estructura que nos sabíamos de memoria desde los 90 ha pasado a mejor vida y, honestamente, la tabla de clasificación de la champions ahora parece más una liga nacional gigante que el torneo europeo que recordábamos. Estamos en plena temporada 2025-2026 y, tras seis jornadas disputadas, el panorama es una locura absoluta.
¿Quién iba a decir que el Arsenal de Arteta llegaría a enero con un pleno de victorias? Nadie. O bueno, muy pocos. Los "Gunners" lideran con 18 puntos de 18 posibles, demostrando una solidez defensiva que asusta: solo han encajado un gol en seis partidos. Es una estadística de locos si tenemos en cuenta que se han cruzado con el Inter y el Bayern.
Pero antes de meternos en quién sube y quién baja, hay que entender qué estamos mirando. Ya no hay grupos A, B o C. Hay una fase de liga única con 36 equipos. Cada club juega ocho partidos contra ocho rivales distintos. Si miras la tabla ahora mismo, verás que el orden no solo depende de los puntos, sino de una diferencia de goles que se ha vuelto el factor más crítico para evitar los temidos playoffs de febrero.
La lucha por el Top 8: Clasificación directa o el abismo
Básicamente, los ocho primeros se van directos a vacaciones (bueno, a octavos de final) y se ahorran dos partidos en un calendario que ya está que explota. Es el privilegio máximo.
Ahora mismo, detrás del Arsenal, el Bayern Múnich aguanta el tipo con 15 puntos. Perdieron contra el Arsenal en Londres (3-1), pero el resto lo han pasado por la piedra. El PSG y el Manchester City les siguen de cerca con 13 puntos cada uno. Ojo con el equipo de Luis Enrique, que empató contra el Mónaco en un partido rarísimo, pero sigue siendo un rodillo.
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La verdadera sorpresa, y esto es lo que hace bonita a esta Champions, es la Atalanta. Están quintos. Sí, por delante del Real Madrid y del Inter. Los de Bérgamo han sabido explotar el formato, sacando puntos clave contra equipos teóricamente superiores.
Por otro lado, el Real Madrid y el Atlético están ahí, en la frontera. Ambos con 12 puntos en los puestos 7 y 8. El Madrid sufrió una derrota dolorosa contra el City (1-2) en el Bernabéu que les ha complicado la vida más de lo esperado. Si la fase de liga terminara hoy, los dos equipos de la capital española pasarían directos, pero tienen el aliento de Liverpool y Dortmund en el cuello.
El drama de los puestos 9 al 24
Aquí es donde se pone tensa la cosa. Si terminas en este bloque, te toca jugar una eliminatoria de ida y vuelta en febrero. Es decir, más fatiga y más riesgo de quedar fuera antes de que empiece "lo bueno".
- Liverpool (9.º): Con 12 puntos, están fuera del top 8 solo por la diferencia de goles. Perder contra el Inter les hizo mucho daño.
- Borussia Dortmund y Tottenham: Ambos con 11 puntos, están en una zona relativamente segura, pero un par de malos resultados en las dos jornadas que quedan (la 7 y la 8 en enero) y podrían caer estrepitosamente.
- FC Barcelona (15.º): Aquí hay que pararse. El Barça lleva 10 puntos. Han tenido un camino irregular, con una derrota inesperada ante el Mónaco y un empate contra el Chelsea que los deja en la mitad de la tabla. No están en peligro de eliminación, pero jugar los playoffs de febrero parece casi inevitable para los de Flick.
Es curioso ver a equipos como el Newcastle o el Sporting de Portugal codeándose con el Chelsea y el Barça. El Sporting, de hecho, ha sido una de las bestias negras de esta edición, robando puntos que nadie esperaba.
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¿Qué pasa con los eliminados?
A partir del puesto 25, se acabó. No hay Europa League. No hay "premio de consolación". Si te hundes en la tabla de clasificación de la champions, te vas a casa.
El Benfica está ahora mismo en esa posición 25 con 6 puntos. Es un drama nacional en Portugal. Han perdido cuatro partidos de seis. El Ajax, otro histórico, está en el puesto 34 con solo 3 puntos tras una campaña desastrosa donde han recibido 18 goles. Es una sombra de lo que fueron. Otros como el Villarreal o el Kairat Almaty (que ha hecho historia llegando hasta aquí) cierran la tabla con apenas un punto.
Los criterios de desempate: Por qué cada gol cuenta
Kinda estresante, ¿no? Pues para los entrenadores más. Si dos equipos empatan a puntos al final de la jornada 8, no se mira el enfrentamiento directo (porque lo más probable es que ni siquiera hayan jugado entre ellos).
El primer criterio es la diferencia de goles general. Si eso sigue igual, se mira quién ha marcado más goles. Y si todavía hay empate, se cuenta quién ha marcado más fuera de casa. Es un sistema puramente matemático que castiga a los equipos que especulan con el resultado. Por eso hemos visto goleadas tan abultadas; el City no deja de atacar aunque gane 3-0 porque ese cuarto gol puede significar evitar un viaje a Turquía o Grecia en febrero.
Lo que viene: Las jornadas finales de enero
Quedan dos balas. La jornada 7 (20 y 21 de enero de 2026) y la jornada 8, donde todos los partidos se juegan a la misma hora para evitar maletines y sospechas.
Hay partidos que van a decidir el destino de muchos:
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- Inter vs Arsenal: El líder pone a prueba su racha contra un Inter que necesita puntos para asegurar el top 8.
- Real Madrid vs Mónaco: Vital para los blancos si no quieren verse en el lío de los playoffs.
- Juventus vs Benfica: Una final anticipada para los portugueses si quieren salir del pozo de la eliminación.
Honestly, este formato suizo ha generado lo que la UEFA quería: que los grandes se enfrenten entre ellos mucho antes y que no haya partidos intrascendentes en diciembre.
Pasos a seguir para no perderte nada:
- Revisa la diferencia de goles: No te fijes solo en los puntos. Un equipo con +10 tiene media vida ganada frente a uno con +2.
- Mira el calendario restante: Algunos equipos ya han pasado su "Everest" de rivales difíciles, mientras que otros tienen un final de enero terrorífico.
- Atento a los playoffs: Se juegan el 17/18 y 24/25 de febrero. Esos días la Champions se sentirá como una fase de grupos antigua pero a vida o muerte.
- Marca el 28 de enero: Es el día del juicio final. La tabla se moverá cada minuto con los 18 partidos jugándose en simultáneo.
La tabla de clasificación de la champions actual refleja una jerarquía inglesa muy marcada, pero en Europa nunca puedes dar nada por sentado. Un gol en el minuto 90 del último partido puede mandar al Barcelona a descansar o al Bayern a jugar un partido extra en medio de la nieve. La emoción, nos guste o no el cambio, está garantizada.