Marruecos ya no es la sorpresa del Mundial de Qatar 2022. Eso quedó atrás. Lo que realmente debería quitarnos el sueño, si somos aficionados al fútbol de formación, es lo que está pasando en los laboratorios de Salé. Específicamente, la selección de fútbol sub-20 de Marruecos se ha convertido en una especie de fábrica de talento que no para de escupir jugadores con una técnica aterradora y una disciplina táctica que, sinceramente, no es normal para chavales que apenas están empezando a afeitarse. Es un proyecto de nación. No es suerte.
Muchos piensan que el éxito de los "Leones del Atlas" es solo cuestión de captar talento en Europa. "Claro, nacen en Francia o España y luego juegan por Marruecos", dicen algunos. Error. Gran error. Si echas un vistazo a las convocatorias recientes de la categoría sub-20, verás que la Academia Mohammed VI de Fútbol está ganando la batalla por goleada. Están mezclando esa picardía del fútbol callejero de Casablanca con la frialdad metodológica europea. Es una mezcla explosiva. Básicamente, están construyendo atletas totales.
El ADN de la selección de fútbol sub-20 de Marruecos y el efecto Academia
¿Por qué ahora? Todo se resume en infraestructura. Hace diez años, la selección de fútbol sub-20 de Marruecos era un equipo del montón en África. Hoy, entrar en su once titular es casi tan difícil como hacerlo en el de Francia. El Complejo Maamoura es una locura. Tienen tecnología de seguimiento que ya quisiera algún equipo de la zona media de la Premier League.
Los chicos pasan meses concentrados allí. No solo patean balones. Estudian. Analizan vídeos. Comprenden el juego de posición. Es curioso, porque antes el jugador marroquí era visto como alguien puramente habilidoso pero algo desordenado. Esa narrativa ha muerto. Los actuales integrantes de la sub-20, como los que han pasado por las manos de técnicos como Mohamed Ouahbi, son tácticamente impecables. Saben cuándo presionar y, sobre todo, saben sufrir sin el balón.
La captación ha cambiado radicalmente. Antes esperaban a que el talento apareciera por arte de magia en los clubes locales como el Wydad o el Raja. Ahora, los ojeadores de la federación están en todas partes. En las aldeas del Atlas, en los barrios periféricos de Tánger y, por supuesto, en las canteras de la Bundesliga y la Ligue 1. Esa dualidad les da una ventaja competitiva brutal. Tienen lo mejor de los dos mundos.
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El esquema táctico: ¿A qué juega este equipo?
No esperes un 4-4-2 rígido y aburrido. Para nada. La selección de fútbol sub-20 de Marruecos suele apostar por un 4-3-3 que se transforma constantemente. Es fluido. Los laterales suben tanto que a veces parecen extremos, algo muy similar a lo que vemos en la selección absoluta con Achraf Hakimi. Es una identidad de marca. Si eres lateral en Marruecos, tienes que saber atacar. Es obligatorio.
El centro del campo es el motor. Buscan jugadores que no quemen el balón. La posesión no es un fin, sino un medio para desquiciar al rival. Te cansan. Te mueven de lado a lado. Y cuando parpadeas, ya tienes a un extremo encarando en el uno contra uno. Es un fútbol valiente. A veces, quizá demasiado, lo que les ha costado algún susto en transiciones defensivas rápidas contra equipos africanos más físicos. Pero no van a cambiar. La orden de la federación es clara: hay que jugar bien para ganar.
Kinda impresionante es ver cómo manejan la presión tras pérdida. Es asfixiante. En torneos como el Maurice Revello (el antiguo Esperanzas de Toulon) o en las eliminatorias de la CAF, se nota que físicamente están un escalón por encima de lo que se esperaba históricamente de ellos. Ya no se "caen" en los últimos 20 minutos de los partidos.
Los nombres que tienes que apuntar en tu libreta
Si te gusta el scouting, hay nombres que ya están quemando etapas a una velocidad absurda. No todos llegan, obvio. Pero la consistencia de los perfiles que salen de la sub-20 es notable. Jugadores que ya han asomado la cabeza en clubes europeos o que dominan la liga local con una solvencia impropia de su edad.
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Marruecos ha entendido que el éxito no es ganar un trofeo aislado, sino suministrar piezas de repuesto de calidad para el equipo mayor. Es una cadena de montaje. Cada jugador que destaca en la sub-20 ya tiene un informe detallado en el escritorio de Walid Regragui. La comunicación entre categorías es total. No son islas separadas.
El desafío de la integración: Diáspora vs. Talento Local
Aquí es donde la cosa se pone interesante y, a veces, un poco tensa. La selección de fútbol sub-20 de Marruecos es un experimento social. Tienes a un chico que ha crecido en las inferiores del Ajax hablando en neerlandés con un compañero que nunca ha salido de Rabat. ¿Cómo haces que eso funcione?
La respuesta es el orgullo. Suena a cliché, pero en este caso es real. La federación ha logrado que jugar por Marruecos sea "cool". Ya no es la segunda opción por si no te llama España o Francia. Ahora es la prioridad. Han creado un sentido de pertenencia que se nota en cómo celebran cada gol, en cómo cantan el himno. Esa cohesión emocional es el pegamento que une el talento dispar.
- La búsqueda de identidad: Los jugadores de la diáspora aportan el rigor europeo.
- La chispa local: Los jugadores de casa aportan esa rebeldía necesaria en contextos difíciles.
- El cuerpo técnico: Entrenadores que hablan varios idiomas y entienden ambas mentalidades.
Es una estructura que otros países africanos están intentando copiar desesperadamente, pero les falta el dinero o la estabilidad política deportiva que Marruecos ha logrado cementar en la última década. El presupuesto de la FRMF (Federación Real Marroquí de Fútbol) es, sinceramente, de otro planeta para los estándares continentales.
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Los baches en el camino: No todo es color de rosa
Sería mentira decir que todo es perfecto. La selección de fútbol sub-20 de Marruecos todavía sufre contra equipos que proponen un fútbol extremadamente físico y directo. A veces, en el barro de las eliminatorias africanas, donde el césped no es una alfombra y el calor es sofocante, ese fútbol de toque se vuelve estéril.
Han pecado de "pechofríos" en momentos puntuales. Esa excesiva confianza en la técnica les ha jugado malas pasadas contra selecciones como Nigeria o Senegal, que suelen ser más pragmáticas. Es el gran examen pendiente: ganar cuando el fútbol se vuelve feo. Porque en el fútbol sub-20, la mayoría de los partidos son feos, caóticos y llenos de errores.
¿Qué esperar en el próximo ciclo mundialista?
El objetivo no es solo clasificar al Mundial Sub-20. El objetivo es llegar a semifinales. Marruecos ya no se conforma con participar. La inversión realizada en la infraestructura de Salé tiene que dar dividendos en forma de medallas y trofeos. La presión es alta. Los aficionados marroquíes son exigentes y ahora que han probado la gloria, no aceptan menos.
Veremos una evolución en el perfil del jugador. Se está buscando más potencia. Menos "jugador de salón" y más "todoterreno". La selección de fútbol sub-20 de Marruecos está mutando hacia un equipo mucho más equilibrado que busca dominar las dos áreas, no solo el círculo central.
Cómo seguir el rastro de este equipo (Acciones prácticas)
Si realmente quieres entender por qué este equipo es el futuro, no te quedes solo con los resultados de Google. Aquí tienes un par de pasos para ser un experto en el tema:
- Sigue los torneos regionales de la UNAF: Es donde Marruecos se bate el cobre con Túnez, Argelia y Egipto. Es fútbol puro, intenso y donde realmente se ve el carácter de los chavales bajo presión hostil.
- Vigila la Youth League europea: Muchos de los potenciales convocados para la selección de fútbol sub-20 de Marruecos están jugando ahí con el Bayern, el Real Madrid o el Genk. Busca los apellidos marroquíes; la probabilidad de que terminen vistiendo la verde y roja es altísima.
- Analiza las convocatorias de la sub-23: La frontera es difusa. Muchos sub-20 saltan de categoría casi sin avisar. Si un chico de 18 años está jugando con los de 23, ahí tienes a la próxima estrella.
- No ignores la liga local (Botola): El nivel está subiendo. Equipos como el AS FAR están haciendo un trabajo de cantera increíble que alimenta directamente a la selección nacional.
El fútbol marroquí ha dejado de ser una promesa para convertirse en una realidad estructural. La selección de fútbol sub-20 de Marruecos es el termómetro de esa salud. Si ellos siguen compitiendo al máximo nivel, la selección absoluta se mantendrá en la élite por los próximos quince años. No es una racha de buena suerte; es un plan maestro que apenas está empezando a dar sus mejores frutos.