Si estás rascándote la cabeza preguntándote quién juega el Mundial de Clubes hoy, no te culpo. La confusión es real. Durante años, estábamos acostumbrados a ese pequeño torneo de diciembre donde el campeón de la Champions se paseaba contra equipos de ligas menores en Japón o Emiratos Árabes. Pero eso ya fue. El fútbol cambió, la FIFA se puso ambiciosa y el calendario ahora parece un rompecabezas diseñado por alguien que no duerme.
Básicamente, hoy el Mundial de Clubes no es lo que era.
Dependiendo de en qué mes estés leyendo esto, la respuesta puede variar radicalmente. Estamos en una transición histórica. Gianni Infantino decidió que el torneo necesitaba esteroides, pasando de 7 equipos a un monstruo de 32 clubes. Es una locura. Muchos jugadores están quejándose del cansancio, pero la realidad es que el espectáculo vende y los derechos de televisión mandan.
¿Por qué no hay partidos todos los días?
Para entender quién juega el Mundial de Clubes hoy, primero hay que entender el bache en el que estamos. La edición "tradicional" de siete equipos murió con el Manchester City levantando el trofeo en 2023. Ahora, el gran evento es el Mundial de Clubes de la FIFA 2025, que se celebrará en Estados Unidos.
Honestamente, si buscas un partido justo ahora y no estamos en junio o julio, es probable que lo que estés buscando sea la Copa Intercontinental de la FIFA. Es un nombre viejo para un concepto nuevo. Básicamente, la FIFA decidió mantener un torneo anual más pequeño para que el campeón de cada confederación se siga viendo las caras, pero el "Mundial" de verdad, el masivo, solo ocurrirá cada cuatro años.
Los equipos que ya tienen su boleto
No cualquiera entra aquí. Olvídate de invitaciones por mérito histórico o porque un equipo cae bien. Aquí se entra ganando. En Europa, los últimos campeones de la Champions League tienen su silla asegurada. Real Madrid, Manchester City, Chelsea... ellos ya saben que tienen que viajar a Norteamérica.
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Pero ojo, que no solo es ganar. La FIFA inventó un sistema de ranking basado en el rendimiento de los últimos cuatro años. Esto permitió que equipos como el Bayern Múnich, el PSG o el Inter de Milán clasifiquen sin haber levantado la "Orejona" recientemente. Es una meritocracia de consistencia, por así decirlo.
En Sudamérica la cosa arde. El Flamengo, el Fluminense y el Palmeiras ya están adentro. Brasil domina el continente con una billetera que asusta a los demás. Pero River Plate y Boca Juniors también lograron meterse por ranking, lo que garantiza que el torneo tenga ese sabor picante que solo los argentinos saben poner.
El caos del calendario y quién juega hoy
Si hoy hay acción, lo más probable es que sea una fase eliminatoria de la Copa Intercontinental. El formato es un poco extraño. Los equipos de Asia, África y Oceanía juegan entre ellos en las primeras rondas. El campeón de la Copa Libertadores y el de la Concacaf (la zona de Norte y Centroamérica) se enfrentan en lo que llaman el "Derbi de las Américas".
Es un sistema escalonado. El Real Madrid, como actual campeón de Europa, suele esperar sentado en la final. Literalmente. Solo juegan un partido. Es una ventaja competitiva enorme, pero es el privilegio de ser el rey de la UEFA.
Mucha gente se pregunta por el Inter Miami de Lionel Messi. Sí, están invitados. ¿Por qué? Porque son el equipo anfitrión y ganaron el Supporters' Shield en la MLS. Algunos dicen que es favoritismo comercial. Yo digo que es lógico: nadie quiere un Mundial en Estados Unidos sin Messi en el cartel.
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La logística de un torneo gigante
Organizar a 32 equipos no es broma. Estamos hablando de ciudades como Nueva York, Miami, Los Ángeles y Atlanta recibiendo a lo mejor del mundo. Lo que realmente importa de quién juega el Mundial de Clubes hoy es entender que los grupos ya están sorteados o en proceso de definición total.
Habrá ocho grupos de cuatro equipos. Los dos mejores pasan a octavos de final. Es, literalmente, el formato del Mundial de selecciones que tanto amamos, pero con clubes. Imagina un Chelsea contra un Al-Hilal en una fase de eliminación directa en pleno julio. El calor será infernal, pero el nivel de juego será de otro planeta.
Los olvidados y las sorpresas
No todo es Europa y Sudamérica. El Al-Ahly de Egipto es un invitado recurrente. Esos tipos ganan casi todo en África y siempre dan pelea. En Asia, el Al-Hilal de Arabia Saudita ha invertido tanto dinero que su plantilla parece un equipo de videojuego. Neymar, si las lesiones lo permiten, será una de las caras del torneo.
Incluso equipos de Oceanía como el Auckland City suelen aparecer. Son los eternos participantes. Casi siempre pierden en la primera ronda, pero su constancia es admirable. Es el fútbol romántico contra el fútbol de los petrodólares.
El impacto en los jugadores
Aquí es donde la cosa se pone seria. Rodri, el mediocampista del City, ya lo dijo antes de su lesión: estamos cerca de una huelga. Jugar un Mundial de Clubes de un mes de duración justo después de terminar las ligas europeas es un suicidio físico.
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Si hoy ves que un equipo importante está rotando jugadores o que sus estrellas están en la enfermería, ya sabes por qué. La carga de partidos es brutal. Pero para el aficionado, ver un Juventus vs. Monterrey en una tarde de martes es un regalo.
La FIFA se defiende diciendo que el torneo repartirá premios económicos que salvarán las finanzas de muchos clubes medianos. Se habla de que solo por participar, un club podría embolsarse cerca de 50 millones de euros. Para un equipo mexicano o africano, eso es dinero suficiente para reconstruir su estadio o comprar a cinco estrellas locales.
Cómo seguir los partidos en vivo
Para no perderte quién juega el Mundial de Clubes hoy, tienes que estar pegado a las plataformas oficiales. Los derechos de transmisión han sido un tema polémico. Apple TV entró en la puja, pero la FIFA también suele habilitar su propia plataforma, FIFA+, para territorios donde no hay acuerdos cerrados.
- Revisa siempre la zona horaria. Si el partido es en EE. UU., en España será de madrugada.
- No te fíes de los calendarios viejos. La FIFA cambia las fechas más que yo de calcetines.
- Los periódicos deportivos como Marca, Olé o L'Équipe suelen tener el "minuto a minuto" más fiable.
¿Qué esperar de las finales?
Lo normal sería una final Europa vs. Sudamérica. Es la tradición. Pero ojo con los equipos árabes. Juegan en casa, tienen presupuestos ilimitados y ya han demostrado que pueden eliminar a gigantes. El Al-Ain ya dio la sorpresa hace unos años llegando a una final.
El fútbol se ha globalizado tanto que las distancias se acortan. Bueno, excepto con el Real Madrid. El Madrid en una final es como ver a un tiburón en una piscina de plástico. Siempre ganan.
Pasos a seguir para el fanático
Si quieres estar al tanto de todo y no solo preguntar quién juega hoy, aquí tienes lo que debes hacer:
- Descarga la App de la FIFA: Es la fuente primaria. No hay más.
- Sigue a los periodistas especializados: Gente como Fabrizio Romano a veces suelta info de los clubes que clasifican por ranking antes de que sea oficial.
- Mira el ranking de la UEFA y CONMEBOL: Ahí verás quiénes están peleando los últimos puestos por puntos.
- Prepara el bolsillo: Si planeas ir a Estados Unidos en 2025, los precios de las entradas van a volar.
El Mundial de Clubes ya no es ese torneo de relleno. Es el nuevo gigante del fútbol mundial. Ya sea que te guste el formato o lo odies por saturar a los jugadores, es una realidad. Prepárate para ver mucho fútbol, en horarios raros y con equipos que nunca pensaste ver enfrentándose de manera oficial. El juego empezó hace mucho, solo que ahora las apuestas son más altas.