Fue una locura. Si te quedaste dormido o simplemente quieres revivir el drama, te lo resumo rápido: los Kansas City Chiefs se llevaron el trofeo a casa. De nuevo. Pero no fue fácil. Para nada. De hecho, el marcador final de 25-22 contra los San Francisco 49ers en el Allegiant Stadium de Las Vegas no cuenta ni la mitad de la historia.
¿Quién ganó Super Bowl 2024? Los Chiefs, sí, pero lo hicieron en el segundo tiempo extra en la historia de la NFL.
Honestamente, durante la primera mitad, parecía que San Francisco tenía el partido en el bolsillo. La defensa de los Niners estaba asfixiando a Patrick Mahomes. Travis Kelce estaba tan frustrado que incluso tuvo un encontronazo viral con su entrenador, Andy Reid, gritándole en la cara en la banda. Parecía que la dinastía se desmoronaba en vivo ante millones de personas.
El drama del tiempo extra y el "Tom and Jerry"
La mayoría de la gente se pregunta cómo es que los Chiefs logran estas remontadas imposibles. Básicamente, tienen a un mago llamado Patrick Mahomes. El partido terminó empatado 19-19 al final del tiempo regular gracias a un gol de campo de Harrison Butker (quien, por cierto, rompió el récord del gol de campo más largo en un Super Bowl esa misma noche con una patada de 57 yardas).
En el tiempo extra, San Francisco tuvo la primera posesión. Anotaron un gol de campo, poniéndose 22-19. Aquí es donde las reglas del tiempo extra, que habían cambiado recientemente, jugaron un papel psicológico brutal. Los Chiefs sabían que, pasara lo que pasara, tendrían una oportunidad de responder.
Mahomes orquestó una serie ofensiva de 75 yardas que terminó con una jugada llamada "Corn Dog", aunque algunos la conocen como "Tom and Jerry". Un pase corto a Mecole Hardman en la zona de anotación con solo tres segundos restantes en el reloj del primer periodo extra.
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Game over.
Los números que definieron la noche
Si te gustan las estadísticas, los números de Mahomes fueron de otro planeta, considerando la presión que sufrió. Terminó con 333 yardas por aire y fue el líder corredor de su equipo con 66 yardas. No por nada se llevó su tercer premio al MVP del Super Bowl.
Del otro lado, Christian McCaffrey hizo lo que pudo para los 49ers con 80 yardas terrestres y otras 80 por aire, anotando un touchdown tras una jugada de truco donde el receptor Jauan Jennings lanzó el balón. Fue un partido de ajedrez físico.
¿Por qué esta victoria es histórica?
No es solo "otro campeonato". Esta victoria convirtió a los Chiefs en el primer equipo en lograr el back-to-back (ganar dos años seguidos) desde que los New England Patriots de Tom Brady lo hicieran en 2003 y 2004. Estamos hablando de dos décadas de sequía para cualquier equipo que intentara repetir la hazaña.
Además, está el factor cultural.
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No podemos hablar de quién ganó Super Bowl 2024 sin mencionar el "efecto Taylor Swift". La presencia de la cantante, quien voló directamente desde Japón para ver a su novio Travis Kelce, atrajo a una audiencia masiva. Según Nielsen, el juego fue visto por un promedio de 123.4 millones de personas, convirtiéndolo en la transmisión televisiva más vista en la historia de los Estados Unidos.
Kinda crazy, ¿no? Una mezcla de deporte de élite y cultura pop que rompió todos los termómetros.
Lo que San Francisco dejó escapar
Para los fans de los Niners, esta derrota duele el doble. Kyle Shanahan, el entrenador de San Francisco, ha estado cerca tantas veces que ya se siente como una maldición. Tuvieron una ventaja de 10 puntos en la primera mitad. Tenían a Brock Purdy jugando un fútbol muy sólido, sin errores graves. Pero contra Kansas City, si no los "matas" cuando tienes la oportunidad, eventualmente te encuentran.
Un error clave fue un despeje que rebotó accidentalmente en el pie de un jugador de los 49ers (Darrell Luter Jr.), lo que permitió a los Chiefs recuperar el balón en una posición privilegiada. Esos son los pequeños detalles que deciden quién levanta el trofeo Vince Lombardi y quién se va a casa llorando.
El show de Usher y el ambiente en Las Vegas
Mientras el drama deportivo escalaba, Usher dio un show de medio tiempo que fue pura nostalgia de los años 2000. Invitó a Alicia Keys, Ludacris y Lil Jon. Aunque para muchos fue un espectáculo increíble, otros sintieron que el audio no fue el mejor. Pero bueno, en un estadio lleno en medio del desierto de Nevada, la energía era eléctrica de todas formas.
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Las Vegas demostró que es el escenario perfecto para estos eventos. El Allegiant Stadium, apodado "La Estrella de la Muerte", se veía impecable. Fue la primera vez que la ciudad del pecado albergaba el gran juego, y definitivamente no será la última.
Datos curiosos de la final 2024
- Harrison Butker: Anotó 4 goles de campo, incluyendo el de 57 yardas que borró el récord que Jake Moody (de los 49ers) había establecido apenas un rato antes en el mismo partido.
- Travis Kelce: Después de una primera mitad invisible con solo 1 recepción, terminó con 9 recepciones para 93 yardas. Apareció cuando más quemaban las papas.
- Mecole Hardman: El héroe inesperado. Hardman había empezado la temporada con los Jets, le fue mal, regresó a los Chiefs vía intercambio y terminó anotando el touchdown de la victoria.
A veces el destino es así de raro.
Si quieres entender el impacto real de este juego, tienes que mirar más allá del resultado. Los Chiefs ya no son solo un equipo de fútbol americano; son una maquinaria de marketing y éxito deportivo que parece no tener techo. Con Mahomes aún en su "prime", la pregunta para el próximo año no es si son buenos, sino quién diablos podrá detenerlos.
Para sacarle provecho a esta información, lo ideal es que revises los highlights oficiales de la NFL en YouTube para ver la jugada final, ya que entender el movimiento de "shimmer" que hizo Hardman antes de recibir el pase te explica por qué la defensa de San Francisco se quedó congelada. También, si eres coleccionista, las tarjetas de novato de Brock Purdy y las ediciones especiales de Mahomes subieron de precio inmediatamente después del pitazo final.
La próxima temporada de la NFL arranca en septiembre, pero el dominio de Kansas City es el tema de conversación obligado en cualquier mesa deportiva durante todo el año.