Si entraste a buscar quién ganó el América, seguramente ya sabes que el equipo de Coapa anda de presumido. No es para menos. El Club América se coronó campeón del Clausura 2024 de la Liga MX, logrando algo que solo unos cuantos clubes han hecho en la era de los torneos cortos: el bicampeonato. Le ganaron al Cruz Azul en una final que, honestamente, va a seguir dando de qué hablar en las carnes asadas por los próximos diez años.
Fue una noche de lluvia. De nervios. De esas donde el estadio Azteca se siente como una olla de presión a punto de reventar.
El marcador global quedó 2-1 a favor de los azulcremas. Pero el dato seco no cuenta la historia completa. El partido de vuelta terminó 1-0 con un gol de penal de Henry Martín. Y ahí es donde empezó el caos. ¿Fue penal? ¿No fue penal? Depende de a quién le preguntes. Si le vas al América, te dirán que Rodolfo Rotondi se llevó puesto a Israel Reyes de forma imprudente. Si eres de la "Máquina", vas a jurar que Reyes buscó el contacto y se tiró un clavado digno de las Olimpiadas.
El VAR revisó la jugada por una eternidad. El árbitro Marco Antonio Ortiz, el famoso "Gato", se tomó su tiempo, fue a la pantalla, aguantó la presión de los jugadores celestes y ratificó su decisión. Henry no falló. Cobró con una frialdad que asusta y mandó el balón al fondo.
El bicampeonato que rompió la maldición del líder
Históricamente, quedar de líder en México era casi una sentencia de muerte. La famosa "maldición del superlíder" se encargaba de despachar al mejor equipo en cuartos de final o semis. Pero este América de André Jardine es otra cosa. El técnico brasileño le cambió la cara al equipo, dándoles un orden defensivo que antes no tenían. No solo ganaron el Apertura 2023 contra Tigres, sino que repitieron la dosis seis meses después.
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¿Por qué es tan relevante saber quién ganó el América en este contexto? Porque se unieron al club selecto de Pumas, León y Atlas. Son los únicos que han podido hilar dos títulos seguidos desde que se inventaron los torneos de seis meses en 1996.
Los nombres detrás del trofeo
No puedes hablar del triunfo sin mencionar a Luis Malagón. El portero sacó balones que ya cantábamos como gol. Hubo una atajada contra el "Cuate" Sepúlveda que, sinceramente, fue media copa. Malagón se ha convertido en el heredero real de Guillermo Ochoa, con una sobriedad bajo los tres palos que le da confianza a todo el grupo.
Luego está Julián Quiñones. Antes de irse al fútbol de Arabia Saudita, el tipo dejó claro por qué es un amuleto de la suerte en la Liga MX. Su potencia física y su capacidad para retener el balón en los momentos de más agobio fueron clave para que el equipo no se desmoronara cuando el Cruz Azul los tenía encerrados en su propia área.
Y claro, Álvaro Fidalgo. El "Maguito" español dicta el ritmo. Si él está bien, el América vuela. Si lo aprietan, el equipo sufre. En la final contra el Cruz Azul, le tocó ponerse el overol y defender más de lo que nos tiene acostumbrados, pero cumplió con creces.
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La polémica arbitral: ¿Ayuda o justicia?
Vamos a ser directos: el penal sobre Israel Reyes es una de las jugadas más debatidas de la década. Incluso la Comisión de Árbitros tuvo que salir a publicar los audios del VAR para tratar de calmar las aguas. En los audios se escucha cómo los asistentes le dicen al Gato Ortiz que hay elementos para pitarlo, aunque otros opinaban que el contacto era mínimo.
La realidad es que el fútbol es de apreciación. Pero para el registro civil del fútbol mexicano, el América es el campeón legítimo.
Mucha gente olvida que el Cruz Azul tuvo oportunidades claras de liquidar el partido antes del penal. Fallaron. Y en el fútbol profesional, si no metes las que tienes, el rival te factura. Martín Anselmi, el técnico de la Máquina, armó un equipo espectacular que jugaba de memoria, pero le faltó ese colmillo que a las Águilas les sobra en las finales. El América sabe sufrir. Sabe ganar cuando no juega bien. Esa es la diferencia entre un buen equipo y un equipo campeón.
Lo que viene para el equipo más ganador de México
Con este título, el América llegó a 15 estrellas de liga. Se separaron todavía más de las Chivas, que se quedaron estancadas en 12. La brecha se está haciendo cada vez más grande y eso duele en Guadalajara.
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Pero el éxito trae problemas. Tras ganar, el equipo empezó a sufrir bajas importantes. La salida de Quiñones dejó un hueco difícil de llenar. También hubo rumores constantes sobre la salida de Sebastián Cáceres a Europa y las ofertas por Álvaro Fidalgo. Mantener una dinastía es mucho más difícil que ganar un campeonato aislado.
Además, está el tema del Estadio Azteca. Debido a las remodelaciones para el Mundial 2026, el equipo tuvo que mudarse temporalmente al Estadio Ciudad de los Deportes (el antiguo Estadio Azul). Jugar como local en una cancha que no es la tuya siempre pesa, pero la afición americanista ha respondido llenando cada lugar donde se presentan.
El impacto en la Selección Mexicana
Saber quién ganó el América también nos da pistas sobre el futuro del Tri. Malagón es el arquero titular indiscutible ahora que Memo Ochoa está en el cierre de su carrera. Henry Martín sigue siendo el delantero más constante del medio local, a pesar de que en la Selección a veces le cuesta más. Israel Reyes y Kevin Álvarez también son piezas que Javier Aguirre y Rafa Márquez tienen bajo la lupa para el proceso mundialista.
Datos curiosos de la final que quizás olvidaste
- La lluvia: El partido se retrasó casi una hora por una tormenta eléctrica sobre el sur de la Ciudad de México. Parecía que el cielo se caía.
- El récord de Jardine: Se convirtió en el primer técnico en la historia del club en ganar dos títulos de liga en sus primeros dos torneos. Una locura.
- La maldición del "Cabecita": Jonathan Rodríguez, que había sido clave en títulos anteriores, ya no estaba para celebrar este bicampeonato pues se fue al Portland Timbers de la MLS justo antes de que terminara el torneo.
- El Campeón de Campeones: Al ganar los dos torneos del año futbolístico (Apertura y Clausura), el América recibió automáticamente el trofeo de Campeón de Campeones sin necesidad de jugar un partido extra.
Cómo seguir el paso de las Águilas hoy mismo
Si quieres estar al tanto de si el América puede lograr el tricampeonato (algo que nunca ha pasado en la historia de los torneos cortos en México), hay un par de cosas que debes monitorear. Primero, el estado físico de Diego Valdés. El chileno es de cristal; se lesiona mucho, pero cuando está sano, es el mejor jugador de la liga por mucho.
También checa las redes sociales oficiales del club y de la Liga MX. Ahí publican los horarios exactos de los partidos porque, ya sabes, la televisión mexicana cambia las horas a cada rato para acomodar el rating.
Pasos a seguir para el aficionado:
- Revisa el calendario oficial: No te fíes de los calendarios que imprimen al inicio del torneo. La Leagues Cup y las fechas FIFA mueven todo.
- Sigue a periodistas confiables: Gente como César "el Doctor" Caballero o Alejandro Orvañanos suelen tener las primicias sobre fichajes y bajas del nido.
- No te enganches con los bots: En X (antes Twitter), el tema del América siempre genera peleas infinitas. Disfruta el fútbol y ya.
- Si vas al estadio: Si vas al Ciudad de los Deportes, llega con tiempo. El acceso es mucho más complicado que en el Azteca y el tráfico en la colonia Noche Buena es una pesadilla absoluta los días de juego.
El América es un equipo que amas u odias. No hay puntos medios. Y mientras sigan ganando, esa polarización solo va a crecer. La respuesta a quién ganó el América siempre será una mezcla de datos estadísticos impresionantes y una narrativa de héroes y villanos que mantiene viva a la Liga MX.