Seguro te ha pasado. Vas manejando, echas un vistazo al tablero de instrumentos buscando cuánto te queda de gasolina y, de repente, ves una letra solitaria acompañada de unos números que no parecen coincidir con el kilometraje total de tu auto. Dice "Trip A". O tal vez "Trip B". Si eres como la mayoría, probablemente lo ignoras o lo borras por accidente cuando intentas resetear el reloj.
Pero, ¿sabes? Esa función es mucho más que un contador de kilómetros olvidado. Qué es Trip A en un carro se reduce básicamente a un cuentakilómetros parcial, una herramienta diseñada para que midas distancias específicas sin alterar el odómetro principal, que es el que registra la vida total del motor.
Es una herramienta de precisión. En serio.
Mucha gente piensa que el carro solo necesita que le eches gasolina y le cambies el aceite cuando prenda el foco. Gran error. Los contadores "Trip" son como tener un pequeño diario de bitácora integrado en tu volante. Si aprendes a usarlos, vas a ahorrar dinero, vas a saber exactamente cuánto rinde tu combustible y, lo más importante, vas a detectar fallas antes de que te dejen tirado en medio de la nada.
El misterio del botón Trip: ¿Para qué sirve realmente?
El odómetro principal es sagrado. No se puede tocar, no se puede resetear (legalmente) y es el valor real de tu vehículo. El Trip A es el hermano rebelde y flexible. Es una función digital o analógica —dependiendo de si manejas un modelo 2024 o un fiel Tsuru— que te permite empezar de cero cuando tú quieras.
Imagínate que sales de viaje de Ciudad de México a Acapulco. Si reseteas el Trip A justo al salir de tu casa, sabrás exactamente cuántos kilómetros recorriste al llegar a la playa. El odómetro total te diría que el carro tiene 45,678 km, pero el Trip A te marcará unos gloriosos 380 km. Es información masticada y útil.
Honestly, la mayoría de los conductores ni se molestan en apretar el botoncito. Pero los conductores "pro", esos que cuidan su bolsillo, lo usan para todo.
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Diferencias entre Trip A y Trip B
¿Por qué dos? ¿Para qué rayos sirve tener dos contadores iguales?
No es un error de diseño. Los fabricantes, desde Toyota hasta BMW, incluyen ambos para que puedas trackear dos cosas al mismo tiempo. Por ejemplo:
- Puedes usar el Trip A para medir cuánto te rinde un tanque lleno de gasolina. Lo reseteas en la gasolinera y ves cuántos kilómetros haces hasta que se prende la reserva.
- Puedes dejar el Trip B para medir el intervalo de mantenimiento. Quizá cambiaste el aceite hace 3,000 kilómetros y quieres saber cuánto falta para el siguiente sin tener que hacer matemáticas mentales restándole al odómetro principal.
Es organización pura.
Cómo calcular el consumo real de combustible con el Trip A
Aquí es donde la cosa se pone interesante. Los carros modernos te dan un numerito que dice "Consumo promedio", pero seamos sinceros: a veces mienten. O al menos, son demasiado optimistas.
Si quieres saber la verdad cruda sobre cuánto gasta tu carro, necesitas el Trip A. Es un proceso de tres pasos que cualquiera puede hacer. Primero, llena el tanque a tope y pon el Trip A en ceros. Maneja normal, haz tu vida, ve al trabajo, quédate atorado en el tráfico. Cuando vuelvas a llenar el tanque, fíjate cuántos litros entraron y mira cuántos kilómetros marca tu Trip A.
La fórmula es simple: divides los kilómetros recorridos entre los litros que acabas de cargar.
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Si tu Trip A dice 450 km y cargaste 40 litros, estás haciendo 11.25 km por litro. Si la semana siguiente haces el mismo recorrido y te da 9 km por litro, algo anda mal. Tal vez tus llantas están bajas de aire o tus bujías ya están pidiendo auxilio. El Trip A es tu primer sistema de alerta temprana.
¿Se puede borrar el odómetro principal por error?
No. Tranquilo.
He escuchado a mucha gente con miedo de picarle a los botones del tablero pensando que van a "borrar" los kilómetros del carro y que luego van a tener problemas legales o que el carro va a perder valor. Eso no va a pasar. El odómetro total está protegido por el software de la computadora central (ECU) y, en muchos casos, por leyes federales. El botón que dice "Reset" solo afecta a los contadores parciales. Pícale sin miedo.
Aplicaciones prácticas en la vida real
No todo es mecánica y ahorro. Hay situaciones cotidianas donde saber qué es Trip A en un carro te salva la vida.
Piensa en los repartidores o la gente que trabaja en Uber y DiDi. Ellos viven del Trip A. Necesitan saber cuántos kilómetros recorren en un turno para calcular sus ganancias netas restando el gasto de combustible. Si no usan el contador parcial, están volando a ciegas.
Otro caso: las rutas de navegación antiguas o zonas sin señal. Si vas por una carretera secundaria y un letrero dice "Próxima gasolinera a 80 km", pones el Trip A en cero. Así sabes con precisión matemática cuánto te falta para no quedarte seco en medio del monte. Es una cuestión de seguridad básica que Google Maps no siempre resuelve si te quedas sin datos.
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El factor mantenimiento y la longevidad del motor
Los expertos en mecánica, como los de la Society of Automotive Engineers (SAE), siempre recalcan que el mantenimiento preventivo es la clave para que un motor pase los 200,000 kilómetros sin despeinarse.
Muchos dueños de autos usados pierden el manual o el sticker que pega el mecánico en el parabrisas se cae con el sol. Si usas el Trip B para marcar el momento del cambio de aceite, no dependes de un papelito. Es un recordatorio digital que llevas frente a tus ojos todos los días.
Errores comunes al usar los contadores parciales
A veces el Trip A marca cosas raras. Hay tableros que, al llegar a los 999.9 km o a los 1,999.9 km, se reinician solos. No es que tu carro esté embrujado; es simplemente el límite de dígitos que el fabricante decidió poner en esa pantalla específica.
También pasa que, si desconectas la batería del carro para algún arreglo, los valores de Trip A y Trip B suelen borrarse. El odómetro principal se queda intacto porque tiene memoria no volátil, pero los "Trips" son volátiles. Se van con la corriente. Ténganlo en cuenta si están siguiendo una ruta importante.
Qué hacer ahora que ya sabes usarlo
Ya no tienes excusa para ver esos números en el tablero y no saber qué significan. El Trip A es tu aliado para el ahorro y la salud de tu vehículo. Básicamente, te da el control.
Para empezar a sacarle provecho hoy mismo, sigue estos pasos:
- Identifica el botón físico o el control en el volante: Busca la palabra "Trip" o un icono de dos cuadros superpuestos. En los carros nuevos suele estar en los menús de la pantalla central del clúster.
- Haz una prueba de consumo: La próxima vez que vayas a la gasolinera, deja presionado el botón de reset hasta que el Trip A marque 0.0.
- Usa el Trip B para algo largo: ¿Cuándo rotaste las llantas por última vez? Resetea el B en ese momento. Te servirá para saber cuándo les toca de nuevo (usualmente cada 10,000 km).
- No te obsesiones: Si el consumo varía un poco un día que hubo mucho tráfico o usaste mucho el aire acondicionado, es normal. Lo importante es la tendencia a largo plazo.
El tablero de tu carro te habla. El Trip A es una de las partes más honestas de esa conversación. Úsalo para conocer mejor tu máquina y evitar gastos innecesarios en el taller. Es gratis, ya viene incluido en tu auto y es sorprendentemente útil cuando decides dejar de ignorarlo.