Si estás mirando el calendario y preguntándote qué día se celebra Thanksgiving, no eres el único. No es una fecha fija como Navidad. No es como el 4 de julio. De hecho, cada año la gente tiene que volver a buscarlo porque cae en un día que parece moverse a su antojo. Pero hay una regla. Una regla de oro que puso orden al caos hace casi un siglo.
Básicamente, el Día de Acción de Gracias se celebra el cuarto jueves de noviembre. Así de simple. Bueno, "simple" ahora, porque antes era un desastre logístico que casi provoca una guerra civil entre comerciantes y tradicionalistas. En 2026, por ejemplo, la cita cae el 26 de noviembre. El año pasado fue el 27. El que viene será distinto.
Es una locura cuando lo piensas. Millones de personas planeando vuelos, descongelando pavos gigantescos y discutiendo de política en la mesa, todo basado en un conteo de jueves.
La verdadera razón detrás del cuarto jueves
Mucha gente cree que Abraham Lincoln inventó la fecha, pero la historia es más enrevesada. Lincoln sí proclamó un día nacional de Thanksgiving en 1863, en plena Guerra Civil, buscando un poco de unidad. Él eligió el último jueves de noviembre. Durante décadas, eso fue misa.
Pero llegó 1939. Franklin D. Roosevelt estaba en la Casa Blanca y el país intentaba salir de la Gran Depresión. Ese año, noviembre tenía cinco jueves. Si esperaban hasta el último (el día 30), la temporada de compras navideñas sería cortísima. Los dueños de las tiendas estaban aterrados. Le rogaron a Roosevelt que lo adelantara una semana para que la gente tuviera más tiempo de gastar dinero en regalos de Navidad.
Roosevelt dijo que sí. Movió la fecha al penúltimo jueves.
✨ Don't miss: Williams Sonoma Deer Park IL: What Most People Get Wrong About This Kitchen Icon
¿El resultado? Un caos total. La gente lo llamó "Franksgiving". Algunos estados se negaron a cambiarlo, otros aceptaron el nuevo día y Texas, siendo Texas, decidió celebrar ambos. Imagínate el lío para las familias que vivían en estados diferentes. Al final, el Congreso tuvo que intervenir y en 1941 firmaron una ley que establecía oficialmente el cuarto jueves de noviembre como el estándar federal. Por eso hoy, cuando buscas qué día se celebra Thanksgiving, la respuesta es siempre una fórmula matemática y no un número fijo en el calendario.
¿Por qué el pavo y no otra cosa?
Honestamente, el menú de Thanksgiving es una de esas tradiciones que hemos aceptado sin cuestionar demasiado. Comemos pavo porque es práctico. En la época de los colonos y los Wampanoag, los pavos salvajes eran abundantes, grandes y no servían para mucho más que para ser comidos. Una vaca era más útil viva por su leche; una gallina por sus huevos. Pero un pavo era básicamente una montaña de carne lista para alimentar a una comunidad entera.
Sarah Josepha Hale, la editora de la influyente revista Godey's Lady's Book, fue quien realmente cementó el menú. Ella escribió sobre el pavo asado y el relleno de pan durante años, creando una especie de "marketing cultural" que definió lo que hoy consideramos una cena auténtica. Sin ella, quizá estaríamos comiendo ganso o venado.
Los platos que no pueden faltar (y sus polémicas)
A ver, seamos realistas. El pavo suele quedar seco. Es la verdad que nadie quiere admitir en voz alta mientras se sirve la tercera ración de puré de papas. Por eso los acompañamientos son los verdaderos protagonistas.
- El relleno (Stuffing): Algunos lo hacen dentro del pavo, otros aparte (lo que técnicamente es "dressing"). Hay quien le pone salchicha, otros ostras (sí, es una cosa real en Nueva Inglaterra) y otros simplemente pan y hierbas.
- Salsa de arándanos: Aquí hay dos bandos irreconciliables. Los que compran la lata y la sirven con la forma cilíndrica perfecta y los que hierven los arándanos frescos con azúcar y naranja.
- Cazuela de camote con malvaviscos: Esto suena a postre pero se sirve como guarnición. Es una bomba de azúcar que solo tiene sentido este día del año.
- Pumpkin Pie: El final obligatorio. Si no hay pastel de calabaza con una montaña de crema batida, ¿realmente celebraste algo?
El impacto de Thanksgiving en 2026 y el futuro
Hoy en día, saber qué día se celebra Thanksgiving es el punto de partida para el evento comercial más grande del planeta: el Black Friday. En el momento en que se guarda el último tupper con sobras de pavo, las tiendas abren sus puertas. Es una transición brusca. Pasamos de la gratitud extrema al consumismo desenfrenado en menos de doce horas.
🔗 Read more: Finding the most affordable way to live when everything feels too expensive
Pero más allá de las ofertas, el significado ha mutado. Para muchos, es el "Friendsgiving". Una versión donde eliges a tu familia. Es menos formal, a menudo con comida para llevar o potluck, pero con el mismo espíritu de pausa. En un mundo que va a mil por hora, tener un jueves bloqueado donde el país básicamente se detiene es un lujo raro.
Incluso si no estás en Estados Unidos, la influencia de esta fecha se siente globalmente a través del comercio y la cultura pop. Es el día de los desfiles masivos, como el de Macy's en Nueva York, con sus globos gigantes que a veces terminan chocando contra farolas si hace mucho viento. Es el día del fútbol americano, una tradición que empezó con los Detroit Lions en 1934 para atraer más fans y que ahora es tan sagrada como el relleno del pavo.
Cómo prepararte para la fecha
Si vas a organizar la cena, no esperes al miércoles anterior. El caos en los supermercados es real. Aquí tienes unos pasos lógicos para que no termines pidiendo pizza porque el pavo sigue congelado a las 4 de la tarde.
1. La regla del descongelado
Un pavo grande necesita días, no horas. La regla general es de 24 horas por cada 5 libras de peso dentro del refrigerador. Si tienes un pavo de 20 libras, necesitas empezar el domingo o lunes anterior. No lo intentes descongelar en el mostrador; es una invitación abierta a las bacterias y a una visita a urgencias.
2. El inventario de herramientas
¿Tienes un termómetro de carne? Si no, cómpralo ya. Confiar en "el color de la piel" es la forma más rápida de servir carne cruda o un ladrillo seco. Necesitas que la parte más gruesa del muslo llegue a 165°F (74°C).
💡 You might also like: Executive desk with drawers: Why your home office setup is probably failing you
3. Delega sin miedo
No intentes hacer los diez platos tú solo. Pide a alguien que traiga el postre, a otro que se encargue de las bebidas y tú concéntrate en la proteína principal. La gente realmente quiere ayudar, solo diles exactamente qué comprar o cocinar.
4. El plan de las sobras
Compra recipientes extra. Las sobras de Thanksgiving son, para muchos, mejores que la cena original. El sándwich de pavo del viernes por la mañana es una institución cultural por derecho propio.
Saber exactamente qué día se celebra Thanksgiving te da la ventaja necesaria para navegar la logística de noviembre sin estrés. Ya sea que busques la conexión histórica con los peregrinos de 1621 o simplemente quieras saber cuándo empiezan las rebajas, el cuarto jueves de noviembre es el ancla del otoño. Es un momento para parar, comer más de la cuenta y, con suerte, recordar un par de cosas por las que estamos agradecidos antes de que el caos de diciembre nos absorba por completo.
Siguientes pasos: Revisa tu calendario de 2026 y marca el jueves 26 de noviembre. Si vas a viajar, reserva tus vuelos con al menos tres meses de antelación, ya que es la semana con más tráfico aéreo del año en América del Norte. Si eres el anfitrión, empieza a probar recetas de salmuera (brine) un mes antes; marcará la diferencia entre un pavo mediocre y uno memorable.