El invierno europeo no perdona. Mientras en Barcelona el sol todavía calienta un poco las tardes, en la República Checa el frío se te mete en los huesos apenas bajas del avión. Ahí es donde se va a meter el equipo de Hansi Flick en unos días. El próximo partido del Barcelona en la Champions es contra el Slavia de Praga, y si piensas que será un paseo por el campo, honestamente, no has estado prestando atención a cómo se las gasta este nuevo formato de la Copa de Europa.
Hablamos del miércoles 21 de enero de 2026. A las 21:00 horas. El escenario es el Fortuna Arena.
A estas alturas de la competición, con el calendario apretado como un nudo marinero, el Barça se juega mucho más que tres puntos. Se juega la paz mental de no tener que ir a los play-offs de febrero, ese invento de la UEFA que básicamente es un castigo para los que no hicieron los deberes a tiempo.
Slavia de Praga vs. FC Barcelona: El muro checo en el Fortuna Arena
¿Por qué este partido es una trampa? Básicamente porque el Slavia en su casa es un equipo pesadísimo. Corren como si no hubiera un mañana. No es el típico equipo que se encierra y tira la llave al mar; te presionan arriba, te asfixian y, con el clima de enero en Praga (que probablemente esté rondando los cero grados), el césped se vuelve una pista de patinaje para los que no están acostumbrados.
El Barça llega a esta séptima jornada de la fase liga con una trayectoria irregular. Ganaron al Frankfurt sufriendo lo indecible (2-1), pero el recuerdo del 3-0 en Stamford Bridge contra el Chelsea todavía escuece. Flick sabe que no puede rotar demasiado. Si el Barça palma en Praga, el último partido contra el Copenhague en el Camp Nou el 28 de enero se va a convertir en una final dramática. Y nadie quiere drama innecesario antes de que llegue la primavera.
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Las bajas y el posible once de Flick
La enfermería del Barça siempre parece tener inquilinos. Pero para este próximo partido del Barcelona en la Champions, la columna vertebral parece estar lista. Joan García se ha asentado en la portería con una seguridad que pocos esperaban cuando llegó para cubrir el hueco de Ter Stegen. Arriba, Lewandowski sigue siendo ese tipo que no necesita que le expliques dónde está el arco; él ya lo sabe de memoria.
Koundé y Balde por las bandas son fijos. La duda siempre está en el medio. ¿Pedri aguantará el ritmo físico que va a proponer el Slavia? Flick ha estado usando mucho a Eric García como ese "comodín" que apaga fuegos, y no sería raro verlo de inicio para dar equilibrio.
Posible alineación:
- Joan García en el arco.
- Koundé, Pau Cubarsí, Gerard Martín y Alejandro Balde en defensa.
- El triángulo de Casadó (o Eric), Pedri y Fermín López.
- El tridente que da miedo: Lamine Yamal, Raphinha y Robert Lewandowski.
El factor Lamine Yamal y la presión de la Champions
Lamine ya no es el niño que debutó hace un siglo. Ahora es el tipo al que todos los defensas quieren "marcar territorio" con una patada en el minuto cinco. En Praga le van a buscar. Es casi seguro. El Slavia sabe que si frenas a Yamal, cortas el suministro de electricidad de todo el equipo.
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Pero el Barça de Flick es diferente al de años anteriores. Es más vertical. Menos "sobar" la pelota y más morder. Por eso, el próximo partido del Barcelona en la Champions es una prueba de fuego para ver si esa identidad alemana que ha traído el técnico sirve también para las noches gélidas del este de Europa.
No es solo táctica. Es carácter. El Barça ha pecado de "pechofrío" en algunas salidas europeas recientes (recordemos aquel empate 3-3 contra el Brujas en noviembre que supo a derrota). Ir a Praga y ganar con autoridad mandaría un mensaje al resto de Europa: "Estamos de vuelta".
¿Dónde ver el partido y a qué hora?
Si estás en España, lo de siempre: Movistar Plus+ es el dueño del cotarro. El partido arranca a las 21:00 (hora peninsular). Si nos lees desde América Latina, prepárate para el almuerzo futbolero, porque suele caer al mediodía o media tarde dependiendo de si estás en Argentina, México o Colombia.
- Día: Miércoles, 21 de enero de 2026.
- Hora: 21:00 CET.
- Estadio: Fortuna Arena, Praga.
- Competición: Jornada 7 de la Fase de Liga de la UEFA Champions League.
La clasificación está que arde
El nuevo formato de la Champions es una locura. Estar entre los ocho primeros es la gloria porque te saltas una ronda. Estar entre el 9 y el 24 te mete en un lío de partidos extra en febrero que te pueden destrozar la temporada de liga. El Barça ahora mismo está ahí, en esa zona templada donde un error te manda al pozo y una victoria te mete en el grupo de los elegidos.
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Sinceramente, el partido contra el Slavia es más importante de lo que dice el nombre del rival. No es el Bayern, no es el City, pero son estos los partidos que deciden si un equipo está maduro o si todavía le falta un hervor.
Qué esperar del Slavia de Praga
No esperes que se achiquen. El Slavia suele jugar con un 4-2-3-1 muy elástico. Tienen jugadores como Chory que son torres en el área y que van a buscarle las cosquillas a Pau Cubarsí por arriba. El juego aéreo va a ser una pesadilla. Si el Barça no controla las segundas jugadas, va a sufrir muchísimo.
Además, la afición checa es ruidosa. Muy ruidosa. El Fortuna Arena no es el estadio más grande del mundo, pero la acústica hace que parezca una olla a presión.
Para los que siguen el día a día, el plan es claro:
- Asegurar el control del mediocampo: Si Pedri y Fermín no logran imponer su ritmo, el Slavia convertirá el partido en una batalla de transiciones rápidas donde el Barça suele salir perdiendo.
- Vigilar la espalda de la defensa: Flick juega con la línea muy alta. Un balón largo bien puesto por los checos y podemos tener un disgusto.
- Efectividad arriba: Lewandowski no puede fallar las dos que tenga. En estos partidos, las ocasiones son oro puro.
El próximo partido del Barcelona en la Champions es la oportunidad perfecta para demostrar que el equipo ha aprendido de los errores del pasado. Después de Praga, solo quedará recibir al Copenhague en casa para cerrar esta fase de liga. Si se sacan los seis puntos, el Barça dormirá tranquilo hasta marzo. Si no... bueno, preparen los desfibriladores.
Para seguir el minuto a minuto, lo mejor es estar pendiente de las redes oficiales del club una hora antes del inicio para confirmar si hay alguna sorpresa de última hora en el once, especialmente con el estado físico de jugadores como Raphinha, que termina los partidos siempre al límite.