El billete verde. Esa obsesión nacional. En Colombia, despertamos y lo primero que muchos hacen, antes incluso de terminar el tinto, es revisar el precio del dólar estadounidense en Colombia. No es por capricho. Es que si el dólar estornuda, a nosotros nos da una pulmonía financiera. Realmente, es una montaña rusa que no pedimos pero en la que estamos obligados a montar todos los días.
¿Por qué nos importa tanto? Fácil. Casi todo lo que comes, vistes o usas tiene un rastro de esa moneda. Desde el trigo del pan hasta el chip de tu celular. Si sube, el mercado sale más caro. Si baja, bueno, respiramos un poquito, aunque los precios en los estantes casi nunca bajan con la misma velocidad. Es una dinámica frustrante y fascinante a la vez.
Lo que nadie te dice sobre la TRM y el mercado spot
A ver, aclaremos algo de entrada porque hay mucha confusión. La Tasa Representativa del Mercado (TRM) no es un precio que alguien se inventa en una oficina cerrada del Banco de la República. Es simplemente un promedio. Un registro de lo que pasó ayer. Cuando vas a una casa de cambio en el centro de Bogotá o en el aeropuerto de Rionegro, ese precio que ves en la pantalla es "el de la calle", el mercado minorista.
El verdadero juego ocurre en el sistema SET-FX. Ahí es donde los bancos grandes y las petroleras mueven millones de dólares en segundos. Es el mercado spot. Es frenético. A veces, el precio del dólar estadounidense en Colombia varía 50 pesos en media hora solo porque alguien en la Reserva Federal de Estados Unidos (la Fed) decidió decir que las tasas de interés se quedan quietas un rato más.
Hay una brecha enorme entre la TRM y lo que tú pagas. Si la TRM está a 4,000 pesos, no esperes que la casa de cambio te lo venda a eso. Ellos tienen que ganar algo. Te lo venderán a 3,950 o te lo comprarán a 3,850. Es un negocio de volumen. Y honestamente, si vas a comprar apenas 100 dólares para un viaje, no te quiebres la cabeza buscando el mejor precio por 10 pesos de diferencia. El transporte hasta la casa de cambio más barata te va a salir más caro que el ahorro.
💡 You might also like: Why the Elon Musk Doge Treasury Block Injunction is Shaking Up Washington
El petróleo: el cordón umbilical de nuestra moneda
Colombia es, nos guste o no, un país petrolero en sus finanzas. El crudo Brent es el que manda la parada. Históricamente, existe una correlación inversa casi perfecta: si el petróleo sube, el dólar baja en Colombia. ¿Por qué? Porque entran más dólares al país por las exportaciones de Ecopetrol y otras operadoras. Hay abundancia. Y como cualquier cosa en la vida, cuando hay mucho de algo, su precio cae.
Pero ojo, que esa relación se ha roto un poco últimamente. Ya no es tan matemático. La incertidumbre política interna y los anuncios sobre la exploración de hidrocarburos han hecho que el precio del dólar estadounidense en Colombia se vuelva más sensible a los ruidos de los pasillos del Palacio de Nariño que a los barriles en el Mar del Norte. Los inversionistas son miedosos por naturaleza. Si sienten que las reglas de juego cambian, sacan sus dólares. Y cuando los dólares se van, el precio sube. Es la ley de la oferta y la demanda en su estado más puro y cruel.
El fantasma de la inflación y las tasas de interés
Aquí entra un actor que suena aburrido pero es vital: la Fed. Jerome Powell, el presidente del banco central de EE. UU., tiene más poder sobre tu bolsillo que cualquier ministro local. Si la Fed sube las tasas para frenar la inflación allá, los dólares del mundo corren hacia Estados Unidos. Es el "refugio seguro".
Eso nos deja a nosotros, y a otros países emergentes como Brasil o México, rascándonos la cabeza. Para competir y que no se nos lleven todos los dólares, el Banco de la República tiene que mantener las tasas de interés altas aquí. Eso encarece tu tarjeta de crédito y tu crédito de vivienda. Es un equilibrio delicado. Básicamente, estamos atrapados entre querer que el dólar baje y necesitar que la economía local no se enfríe demasiado.
📖 Related: Why Saying Sorry We Are Closed on Friday is Actually Good for Your Business
¿Es buen momento para comprar?
Esa es la pregunta del millón. O de los cuatro mil pesos. La verdad es que nadie tiene la bola de cristal. Si alguien te dice con total seguridad que el dólar va a estar a 3,500 en diciembre, desconfía. Probablemente te quiere vender un curso de trading.
El precio del dólar estadounidense en Colombia es volátil por definición. Lo que hacen los expertos de verdad es promediar. No compres todo de una vez. Si tienes un viaje en seis meses, compra un poquito cada mes. Así, si el precio sube, ya tienes una parte asegurada; y si baja, el promedio total no te castiga tanto. Se llama "dollar-cost averaging", aunque suena más sofisticado de lo que realmente es. Es puro sentido común.
Errores comunes que cometemos con el dólar
Muchos cometen el error de pensar que el dólar blue de Argentina es lo mismo que el mercado aquí. Nada que ver. En Colombia el mercado es bastante libre, aunque vigilado.
- Esperar al "mínimo histórico". Nunca llega cuando lo esperas.
- Pagar la tarjeta de crédito en dólares a cuotas. Error fatal. Te cobran el interés de la tarjeta MÁS la devaluación que ocurra en esos meses.
- Guardar dólares bajo el colchón. El dólar también tiene inflación. Guardar billetes físicos es perder poder adquisitivo silenciosamente, aunque aquí sintamos que somos "ricos" porque el peso se devalúa.
El impacto real en la canasta familiar colombiana
Hablemos de lo que duele: el supermercado. Colombia importa una cantidad absurda de insumos agrícolas. El maíz con el que alimentan a los pollos y cerdos viene de afuera. Entonces, cuando el precio del dólar estadounidense en Colombia se dispara, el precio de la pechuga de pollo en el Éxito o en el Ara también sube semanas después. No es inmediato, pero es inevitable.
👉 See also: Why A Force of One Still Matters in 2026: The Truth About Solo Success
Incluso el café que nos tomamos. Es irónico. Somos exportadores de café premium, pero consumimos mucho café importado de menor calidad o pagamos precios locales basados en la cotización de la bolsa de Nueva York. Si el dólar sube, el caficultor celebra porque recibe más pesos por su carga, pero el consumidor urbano sufre. Es una economía de contrastes donde nunca todos están contentos al mismo tiempo.
Factores internos: La confianza lo es todo
A veces el dólar en el mundo baja, pero en Colombia sube. ¿Por qué esa rebeldía? Confianza. El mercado de capitales es como un niño asustadizo. Si hay huelgas, si se caen reformas en el Congreso, o si el déficit fiscal se ve mal, el dólar sube. Los analistas de JP Morgan o Goldman Sachs miran a Colombia y dicen: "Mmm, mucho riesgo". Y cobran esa prima de riesgo encareciendo la moneda.
Los últimos años han sido un máster en economía para los colombianos. Pasamos de un dólar a 3,000 a rozar los 5,000 en un parpadeo, para luego verlo bajar a 3,800. Esa volatilidad mata cualquier planeación seria de una empresa pequeña que necesita importar maquinaria. Por eso, muchas ahora usan "coberturas cambiarias", que es básicamente un seguro para fijar el precio del dólar a futuro. Si eres dueño de negocio y no sabes qué es un "forward", deberías empezar a investigar ya mismo.
Cómo proteger tus finanzas de la volatilidad del dólar
No puedes controlar el mercado, pero sí puedes controlar cómo te afecta. La clave no es adivinar el futuro, sino ser resiliente.
- Diversifica tus ingresos: Si puedes trabajar como freelancer para el exterior y recibir dólares, hazlo. Es el mejor seguro de vida financiero en Colombia. Plataformas como Deel o Payoneer lo hacen fácil hoy en día.
- Ojo con las deudas: Si ganas en pesos, no te endeudes en dólares. Parece obvio, pero mucha gente se tienta con créditos externos que parecen baratos hasta que el peso se desploma un 20%.
- Inversiones locales vs. externas: No pongas todos tus huevos en la canasta del peso colombiano. Tener una parte de tus ahorros en fondos indexados (como el S&P 500) a través de apps reguladas te da una exposición al dólar que compensa la pérdida de valor de tus ahorros en el banco local.
- Sigue fuentes serias: Deja de creerle a los hilos de Twitter con teorías conspirativas. Mira la página oficial del Banco de la República, los reportes diarios de analistas de bolsa como los de Bancolombia o Davivienda, y las noticias de Bloomberg para entender el contexto global.
El precio del dólar estadounidense en Colombia seguirá siendo el protagonista de nuestras conversaciones en el almuerzo. Entender que es una mezcla de geopolítica, petróleo y confianza local te quita el miedo. Al final del día, es solo una variable más, pero una que define si este año cambias el carro o te quedas con el mismo un tiempo más. No te obsesiones con el precio minuto a minuto, mejor ajusta tu presupuesto para que cualquier salto no te deje fuera de juego. Los ciclos económicos van y vienen; lo importante es que no te agarren sin un plan de contingencia.