Mazatlán es una ciudad de béisbol. Eso lo sabe todo el mundo. Cuando el fútbol llegó al puerto en 2020, tras la mudanza relámpago de Monarcas Morelia, la expectativa era alta, pero la realidad de las posiciones de Mazatlán Fútbol Club en la Liga MX ha sido, honestamente, un dolor de cabeza constante para su afición. No es falta de dinero. No es falta de estadio, porque el "Kraken" (ahora Estadio El Encanto) es una joya. Es algo más profundo.
Si miras la tabla hoy, verás a un equipo que pelea cada punto como si fuera el último, pero que suele quedarse corto cuando llega el momento de dar el salto a la Liguilla.
El fútbol mexicano es cruel. Un torneo malo y te hundes en la tabla de cocientes. Mazatlán lo sabe bien. Han pasado entrenadores de renombre, desde Juan Francisco Palencia hasta Víctor Manuel Vucetich, buscando esa estabilidad que parece escapárseles de las manos cada semestre. A veces juegan bien. A veces dan la sorpresa contra un grande. Pero la consistencia es el fantasma que los persigue.
La realidad de las posiciones de Mazatlán Fútbol Club en el Apertura 2024 y Clausura 2025
Para entender dónde está parado el equipo, hay que mirar los números fríos. Durante el último año, el equipo dirigido por Vucetich ha intentado implementar un orden defensivo que antes no existía. Bajo la gestión de Ismael Rescalvo, el equipo era alegre pero recibía goles por racimos. Con el "Rey Midas", la prioridad cambió.
¿Ha funcionado? A medias.
En el pasado torneo Apertura 2024, Mazatlán terminó en la parte baja, específicamente en la posición 14. Solo sumaron 14 puntos en 17 jornadas. Ganaron apenas dos partidos. Es una estadística que asusta a cualquiera. La falta de gol fue evidente, anotando solo 10 tantos en todo el certamen. Para un equipo que quiere generar identidad en una ciudad que respira deporte, esos números no ayudan a vender boletos.
Las posiciones de Mazatlán Fútbol Club suelen estancarse entre el lugar 13 y el 16. Es esa "tierra de nadie" donde no clasificas a la fase final, pero tampoco eres el peor equipo de la liga. Sin embargo, en el sistema de la Liga MX, quedar ahí es peligroso por el tema de las multas. No hay descenso, pero pagar millones de dólares por ser de los últimos tres en el cociente es un negocio terrible para Ricardo Salinas Pliego.
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El peso del cociente y la sombra de la multa
Aquí es donde la cosa se pone seria. Si revisas la tabla de cocientes, Mazatlán ha estado coqueteando con los últimos lugares peligrosamente junto a equipos como Juárez y Tijuana.
La directiva ha invertido. Trajeron a jugadores como Yoel Bárcenas, que es un motor en el mediocampo, o a Brian Rubio. Pero las lesiones de piezas clave, como ocurrió con el venezolano Eduard Bello antes de su salida, o la irregularidad de sus delanteros, los mantienen estancados. No basta con competir; en la Liga MX, si no sumas de a tres en casa, estás condenado. El Kraken tiene que ser una fortaleza, no un lugar donde los visitantes van a pasear y llevarse puntos fáciles.
¿Por qué no logran escalar más alto?
Mucha gente cree que es solo cuestión de presupuesto. Mentira. Equipos con nóminas similares, como el Puebla en su momento o el mismo San Luis, han logrado meterse a semifinales. El problema de Mazatlán es la estructura deportiva.
Han cambiado de proyecto deportivo casi cada año.
Es imposible construir algo sólido si cambias los cimientos cada seis meses. Primero intentaron ser un equipo de "marketing" disruptivo, peleándose con todo el mundo en Twitter (ahora X). Luego intentaron ser un equipo serio con entrenadores experimentados. Ahora están en un punto medio donde parecen no tener una identidad clara de juego. ¿Son un equipo de contragolpe? ¿Un equipo de posesión? Depende del día.
Además, está el factor geográfico. Jugar en Mazatlán con el calor y la humedad debería ser una ventaja competitiva brutal. Pero, curiosamente, a los jugadores locales les afecta tanto como a los visitantes en los segundos tiempos. Se cansan. Se desconcentran. Y ahí es donde se pierden los partidos en los últimos diez minutos.
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Los jugadores que intentan cambiar el rumbo
No todo es gris. Hay nombres que han intentado cargar con el equipo. Jefferson Intriago es, probablemente, el jugador más infravalorado del plantel. Su capacidad para recuperar balones es de élite en la liga. El problema es que cuando recupera, a veces no tiene a quién dársela con claridad.
- Nicolás Benedetti: Cuando está sano, es de los mejores "10" de la liga. Pero sus rodillas han sido su peor enemigo.
- Gustavo del Prete: Llegó con cartel de estrella desde Pumas, pero le ha costado encontrar la red de forma constante.
- Facundo Almada: Un guerrero en la central que personifica lo que debería ser el equipo: garra pura.
Si estos nombres lograran conectar durante cinco partidos seguidos, las posiciones de Mazatlán Fútbol Club serían muy distintas. El talento está ahí, pero parece que las piezas del rompecabezas pertenecen a cajas diferentes.
El impacto de la Leagues Cup y los torneos alternos
Curiosamente, a Mazatlán le suele ir mejor en torneos cortos o de eliminación directa fuera de la liga doméstica. En la Leagues Cup, han dado actuaciones decentes, eliminando a equipos de la MLS y mostrando una cara mucho más competitiva. ¿Por qué ocurre esto?
A mi parecer, es un tema psicológico.
En un torneo de un mes, la presión de la tabla de cocientes desaparece. Juegan más sueltos. En la Liga MX, cada error se siente como un clavo más en el ataúd de la temporada. Esa presión de no querer ser el equipo que paga la multa de los 80 millones de pesos pesa en las piernas.
¿Qué esperar para el cierre de 2025 y el 2026?
Vucetich no es un técnico de procesos rápidos. Él construye desde atrás. Es probable que veamos a un Mazatlán que empate mucho, que reciba pocos goles, pero que sufra horrores para ganar. Para escalar en las posiciones de Mazatlán Fútbol Club, necesitan un goleador de 8 o 9 tantos por temporada. No lo tienen desde hace mucho.
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La afición en Sinaloa es noble. Siguen yendo al estadio, compran el jersey "arrebatado", pero la paciencia tiene un límite. El béisbol siempre estará ahí con los Venados, y si el fútbol no entrega resultados, el Kraken se convertirá en un elefante blanco muy caro.
Claves para entender su situación actual
Para no perderse en el mar de estadísticas, hay que fijarse en tres puntos críticos que determinan su lugar en la tabla cada fin de semana:
- Rendimiento de visitante: Mazatlán es de los peores visitantes de la última década en México. Ganar fuera del puerto es una odisea para ellos.
- La disciplina: Suelen ser de los equipos con más tarjetas amarillas y rojas, lo que rompe cualquier planteamiento táctico a mitad del partido.
- Fuerzas básicas: La producción de talento joven es casi nula. Dependen totalmente de lo que puedan comprar en el mercado sudamericano o de los "sobras" de otros equipos grandes de la Liga MX.
Honestamente, el equipo necesita una sacudida en su dirección deportiva. Necesitan dejar de traer jugadores por nombre y empezar a traer jugadores por sistema. Hasta que no definan a qué quieren jugar, seguirán viendo la Liguilla por televisión.
Para mejorar la posición del equipo y tu entendimiento de su situación, considera estos puntos de análisis:
- Monitorea la tabla de cocientes semanalmente: No te fijes solo en la tabla general; la verdadera batalla de Mazatlán es evitar la multa económica.
- Analiza los fichajes de invierno: Mazatlán suele hacer cambios drásticos en enero. Busca jugadores que vengan de ligas físicas, ya que el clima de Mazatlán exige un fondo físico superior.
- Observa el rendimiento en los primeros 15 minutos: Estadísticamente, el equipo suele recibir goles tempraneros que los obligan a remar contracorriente, algo para lo que no están diseñados tácticamente.
- Sigue las rotaciones de Vucetich: El técnico suele priorizar la experiencia sobre la juventud, lo cual es una señal de que el objetivo es la estabilidad inmediata por encima del desarrollo a largo plazo.
La realidad es que el proyecto sigue vivo, pero el margen de error se ha reducido al mínimo. Lograr una estabilidad en la media tabla sería, para este club, un éxito rotundo antes de pensar en campeonatos.