Corea del Norte lo hizo de nuevo. No hay otra forma de empezar este relato. Si estuviste siguiendo de cerca las posiciones de Copa Mundial Femenina de Fútbol Sub-17 de 2024, sabrás que el torneo en República Dominicana no fue solo otro evento juvenil; fue una declaración de intenciones del fútbol asiático. Mientras el mundo miraba hacia las potencias tradicionales de Europa o Sudamérica, las "Chollima" se pasearon por el Caribe con una disciplina que daba miedo. Honestamente, ver jugar a este equipo fue como observar un reloj suizo: preciso, incansable y, para sus rivales, absolutamente desesperante.
El torneo terminó con una final de infarto en Santo Domingo. Fue el 3 de noviembre de 2024. Corea del Norte y España se vieron las caras en el Estadio Olímpico Félix Sánchez. No fue un partido de muchos goles, pero la tensión se sentía en el aire. Tras un 1-1 en el tiempo reglamentario, los penales decidieron el destino. Las coreanas se llevaron el trofeo, dejando a las españolas con una medalla de plata que les supo a poco después de haber dominado gran parte del proceso previo.
¿Qué nos dice esto sobre el panorama actual? Básicamente, que la brecha se está cerrando en algunos lados y ensanchando en otros.
El podio final y las posiciones de Copa Mundial Femenina de Fútbol Sub-17 de 2024
Si buscamos el cuadro de honor, las cosas quedaron así de claras. Corea del Norte en la cima. España en el segundo escalón. Estados Unidos, que siempre está ahí peleando, se quedó con el tercer lugar tras vencer a Inglaterra en el partido por el bronce. Es curioso, porque Inglaterra hizo un torneo espectacular, pero se desinfló justo al final.
La tabla general de rendimiento suele ser engañosa si solo miras los puntos. Por ejemplo, Nigeria fue una aplanadora en la fase de grupos. Ganaron sus tres partidos. Metieron nueve goles y solo recibieron uno. Parecían las candidatas fijas para llegar a la final, pero el fútbol es cruel. En cuartos de final, se cruzaron con Estados Unidos y ahí se acabó el sueño. Las estadounidenses ganaron 2-0 y mandaron a las "Súper Águilas" a casa antes de lo esperado. Por eso, en las posiciones de Copa Mundial Femenina de Fútbol Sub-17 de 2024, Nigeria aparece en el quinto lugar, a pesar de haber jugado un fútbol que, por momentos, fue el más vistoso del certamen.
Las ocho mejores: El corte de los cuartos de final
- Corea del Norte (Campeonas)
- España (Subcampeonas)
- Estados Unidos (Tercer puesto)
- Inglaterra (Cuarto puesto)
- Nigeria
- Japón
- Colombia
- Polonia
Colombia merece una mención aparte. Después de lo que hicieron en 2022 llegando a la final, las expectativas estaban por las nubes. Sin embargo, quedar entre las ocho mejores del mundo no es poca cosa. Se nota que el trabajo en divisiones inferiores en el país cafetero no es casualidad. Polonia, por su parte, fue la gran sorpresa europea. Nadie daba un peso por ellas y terminaron metiéndose en la conversación grande, demostrando que el orden táctico puede suplir la falta de estrellas individuales.
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Por qué Corea del Norte dominó el torneo
Mucha gente se pregunta cómo un país tan hermético logra estos resultados. No es magia. Es un sistema de formación militarizado. Las jugadoras viven por y para el fútbol desde los diez años. Jon Il-chong, la ganadora del Balón de Oro del torneo, es el ejemplo perfecto. Su capacidad para desbordar y su frialdad frente al arco no son normales para una chica de su edad.
En la final contra España, las coreanas no se desesperaron cuando se vieron abajo o cuando el control del balón era de las ibéricas. Sabían que su oportunidad llegaría. Y llegó. El empate forzó los penales y ahí la mentalidad hizo el resto. España, dirigida por Kenio Gonzalo, intentó mantener su estilo de posesión, pero se chocó contra un muro. Es la tercera vez que Corea del Norte gana este torneo (2008, 2016, 2024), convirtiéndose en la nación más exitosa en la historia de la categoría.
El papel de las potencias americanas
Estados Unidos volvió al podio. Hacía tiempo que no se sentían tan competitivas en esta categoría específica. Con Katie McLanahan al mando, el equipo mostró una verticalidad impresionante. Kennedy Fuller fue la brújula del equipo. Aunque perdieron la semifinal contra las eventuales campeonas, su victoria sobre Inglaterra por 3-0 en el partido por el tercer puesto dejó un mensaje claro: el recambio generacional en EE. UU. está asegurado.
¿Y Sudamérica? Aparte de Colombia, Ecuador y Brasil tuvieron pasos discretos. Brasil, sorprendentemente, no pudo pasar de la fase de grupos. Quedaron terceras en el Grupo D, detrás de Japón y Polonia. Fue un golpe duro para la "Canarinha". Ecuador, en su debut histórico, logró una victoria contra las anfitrionas, República Dominicana, lo cual ya es un triunfo en sí mismo para el desarrollo de su fútbol femenino.
Las anfitrionas sufrieron. Es la realidad. República Dominicana terminó en el fondo de las posiciones de Copa Mundial Femenina de Fútbol Sub-17 de 2024, con un solo punto conseguido ante Nueva Zelanda. Pero el legado no es el puntaje. Es la infraestructura y la fiebre por el fútbol que dejaron en un país tradicionalmente beisbolero. Los estadios en Santiago de los Caballeros y Santo Domingo tuvieron asistencias decentes, algo que hace cinco años parecía imposible.
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Datos que no aparecen en la tabla simple
Si analizamos las estadísticas profundas de la FIFA, hay cosas que saltan a la vista. España fue el equipo que más pases completó en todo el torneo. Superaron los 3.000 pases totales. Sin embargo, su efectividad en el último tercio fue menor que la de las coreanas. Japón, como siempre, fue el equipo más limpio, ganando nuevamente el premio al Fair Play.
La bota de oro fue para Pau Comendador, la joya del Real Madrid y de la selección española. Metió cinco goles. Es una jugadora que, si no pasa nada raro, veremos brillando en el Mundial absoluto de 2027. Su hat-trick contra Ecuador fue una clase magistral de posicionamiento. Es esa clase de talento que te hace pagar una entrada.
Rendimiento por confederaciones
- AFC (Asia): Dominio absoluto con el título.
- UEFA (Europa): Consistencia con España e Inglaterra en semis.
- CONCACAF: Estados Unidos salvó la ropa; México decepcionó al no pasar de ronda.
- CONMEBOL: Colombia sigue siendo el estandarte, pero Brasil retrocedió.
- CAF (África): Nigeria e-spec-ta-cu-lar en juego, pero corta en resultados finales.
- OFC (Oceanía): Nueva Zelanda sigue sin poder dar el salto de calidad ante las grandes potencias.
Lo que aprendimos de República Dominicana 2024
El fútbol femenino sub-17 ya no es ese torneo donde dos equipos goleaban a todos. Ahora hay una paridad física tremenda. Equipos como Polonia o Kenia (que también debutó) ya no son peras al olmo. Físicamente están a la altura, aunque les falte ese roce internacional para manejar los momentos de presión.
Un detalle que casi nadie menciona es el clima. Jugar con la humedad del Caribe en octubre y noviembre pasó factura a los equipos europeos en los segundos tiempos. Se vio a una Inglaterra fundida contra las estadounidenses. El factor ambiental jugó su parte en las posiciones de Copa Mundial Femenina de Fútbol Sub-17 de 2024.
El éxito de Corea del Norte también pone sobre la mesa el debate sobre la edad y el desarrollo. Mientras en Europa se prioriza que las jugadoras terminen sus estudios y tengan una vida equilibrada, en Asia el enfoque es de alto rendimiento total desde la infancia. Los resultados están a la vista, pero ¿es sostenible a largo plazo para la salud mental de las atletas? Es una pregunta que los expertos de la FIFA suelen evadir en las conferencias de prensa.
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Pasos a seguir para los aficionados y analistas
Si quieres seguir el rastro de estas futuras estrellas, no les pierdas la pista en sus clubes. La mayoría de las españolas ya están sumando minutos en las canteras del Barcelona y Real Madrid. Las estadounidenses volverán al sistema universitario (NCAA) o se saltarán pasos directamente a la NWSL, que ahora permite contratos a menores.
Para entender el futuro del fútbol femenino, hay que mirar estas categorías. Aquí no hay tanto miedo a perder como en el profesionalismo; se arriesga más. El próximo gran reto para estas jugadoras será el Mundial Sub-20 de 2026, donde muchas de las que vimos en República Dominicana volverán a encontrarse, ya con un par de centímetros más de altura y mucha más experiencia en las piernas.
Lo que queda claro es que el mapa del fútbol femenino se está redibujando. Asia ha vuelto a reclamar su trono en las categorías formativas, y el resto del mundo tendrá que correr mucho para alcanzarlas. Si te perdiste el torneo, lo más importante es que te quedes con estos nombres: Pau Comendador, Jon Il-chong y Kennedy Fuller. Ellas son las que van a dominar los titulares en la próxima década.
Para los interesados en las estadísticas completas, la recomendación es visitar el portal técnico de la FIFA, donde desglosan cada kilómetro recorrido y cada zona de presión. Es fascinante ver cómo el fútbol femenino está evolucionando hacia un juego mucho más táctico y menos dependiente de las individualidades aisladas. El torneo de 2024 fue la prueba de que el sistema vence al talento puro casi siempre.
Asegúrate de revisar los resúmenes en video si tienes oportunidad. Especialmente los goles de Corea del Norte en la fase de grupos; son manuales de cómo usar el ancho de la cancha. La próxima cita es en Marruecos 2025, ya que ahora el Mundial será anual. Prepárate, porque el ritmo no va a parar.
Acciones recomendadas:
- Seguir a las jugadoras destacadas: Busca los perfiles de Pau Comendador (España) y Kennedy Fuller (EE. UU.) en redes sociales o plataformas de scouting; son las próximas estrellas mundiales.
- Analizar el cambio de formato: Infórmate sobre el nuevo sistema de la FIFA que hará este mundial anual a partir de 2025 en Marruecos, lo que cambiará drásticamente la preparación de las selecciones.
- Monitorear las ligas locales: Observa cómo las jugadoras de la selección de Colombia y México se integran a sus ligas profesionales (Liga Femenina Dimayor y Liga MX Femenil) tras su paso por el mundial.