Fue en el Festival de Venecia de 2005. Ang Lee presentó una película que, honestamente, nadie sabía muy bien cómo digerir en ese momento. Se llamaba Secreto en la montaña (Brokeback Mountain), y la premisa era "dos vaqueros que se enamoran". Para la industria de Hollywood de hace dos décadas, eso era dinamita pura. O un suicidio comercial.
Pero no fue ninguna de las dos cosas. Se convirtió en un fenómeno cultural.
Mucha gente cree que es solo una "película de vaqueros gays". Error. Es una tragedia griega sobre la soledad y el peso de las expectativas sociales. Jack Twist y Ennis Del Mar no son activistas; son dos hombres rurales, rudos y profundamente confundidos que se encuentran en un entorno donde su amor es, literalmente, una sentencia de muerte. Si la vuelves a ver hoy, te das cuenta de que el paisaje de Wyoming (que en realidad se filmó en las Montañas Rocosas de Canadá por temas de presupuesto) es un personaje más. Es el único lugar donde pueden ser ellos mismos.
El riesgo que casi nadie quiso correr
Es curioso, pero antes de que Heath Ledger y Jake Gyllenhaal aceptaran los papeles, la lista de actores que dijeron "no" era larguísima. Actores de primer nivel temían que interpretar a un personaje homosexual acabara con sus carreras de galanes de acción.
Heath Ledger no tuvo ese miedo. Básicamente, él vio en Ennis Del Mar a un hombre con una lucha interna violenta. Ledger basó su interpretación en un pariente suyo que era increíblemente cerrado y homofóbico, usando esa tensión física para mostrar cómo el secreto lo estaba consumiendo por dentro. Por eso Ennis apenas abre la boca al hablar. Es un hombre que se traga sus propias palabras para no dejar salir la verdad.
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Annie Proulx, la autora del relato original publicado en The New Yorker en 1997, dijo una vez que Ledger entendía al personaje mejor que ella misma. Eso es decir mucho. La interpretación de Ledger es sutil. Casi dolorosa de ver. En cambio, el Jack de Gyllenhaal es el motor emocional. Él es quien tiene la esperanza, el que propone "el ranchito" y una vida juntos. Esa dualidad es lo que hace que la película funcione: uno quiere huir hacia el amor y el otro está demasiado aterrado para siquiera nombrarlo.
¿Qué pasó realmente en los Oscar de 2006?
Si hablamos de Secreto en la montaña, tenemos que hablar del robo. Sí, el robo.
En la entrega de los Premios de la Academia de 2006, todo el mundo daba por hecho que ganaría Mejor Película. Jack Nicholson abrió el sobre y su cara de sorpresa lo dijo todo: ganó Crash. Fue uno de los momentos más polémicos de la historia del cine. Muchos críticos, como Kenneth Turan del Los Angeles Times, sugirieron que la Academia todavía era demasiado conservadora para premiar una historia de amor entre dos hombres.
Aun así, Ang Lee se llevó el Oscar a Mejor Director. Fue merecido. Su capacidad para filmar el silencio es asombrosa. En la película, lo que no se dice es mucho más importante que los diálogos. La famosa escena de la camisa al final de la película, donde Ennis abraza la prenda de Jack, transmite más dolor que cualquier monólogo llorado que hayamos visto en otros dramas románticos.
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El impacto real en la cultura pop y el cine moderno
No estaríamos donde estamos sin esta película. Así de simple. Antes de Secreto en la montaña, el cine LGBT solía estar relegado a circuitos independientes o a comedias exageradas. Esta película lo llevó al "mainstream" total. Recaudó más de 178 millones de dólares en todo el mundo. Demostró que el público general sí podía empatizar con una historia de amor universal, sin importar el género de los protagonistas.
- La música de Gustavo Santaolalla: El compositor argentino creó una identidad sonora mínima. Solo una guitarra y un par de acordes que evocan el vacío de la montaña. Ganó el Oscar y, honestamente, es imposible imaginar la película sin esos acordes solitarios.
- El guion de Larry McMurtry y Diana Ossana: Ellos lograron expandir un relato corto de pocas páginas en una epopeya de veinte años. No se siente estirado. Se siente vivido.
- El legado de Heath Ledger: Después de su muerte en 2008, la película adquirió un matiz todavía más melancólico. Se convirtió en el recordatorio de su inmenso talento antes de su icónico papel como el Joker.
Lo que la mayoría de la gente pasa por alto
Hay un detalle que suele olvidarse: las esposas. Michelle Williams (quien era pareja de Ledger en la vida real en ese entonces) y Anne Hathaway interpretan a Alma y Lureen. Sus papeles son fundamentales porque muestran el daño colateral de vivir una mentira.
La escena en la que Alma ve a Ennis y Jack besándose a través de la ventana es devastadora. La película no solo trata sobre el amor prohibido, sino sobre cómo la represión sistémica destruye familias enteras. No hay villanos de caricatura aquí; el villano es el tiempo y la sociedad de los años 60 y 70 en la América profunda.
Por qué deberías revisitarla hoy mismo
Si crees que es una película lenta, tienes razón. Lo es. Pero es lenta por una razón. El ritmo imita la vida en el campo, el paso de las estaciones y la agonía de verse solo una vez cada varios meses o años.
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Secreto en la montaña no ha envejecido ni un solo día. Al contrario, en un mundo lleno de contenido rápido y relaciones efímeras, esta historia sobre un amor que dura décadas a pesar de la distancia y el miedo se siente más relevante que nunca. Sorta nos recuerda que lo que no nos atrevemos a vivir es lo que termina definiéndonos.
Pasos para apreciar mejor esta obra maestra
Para entender realmente la magnitud de lo que Ang Lee logró, lo ideal no es solo ver la película de corrido en una tarde de domingo. Hay capas que requieren atención.
- Lee el relato original: Busca el cuento de Annie Proulx. Es crudo, corto y te da una perspectiva mucho más dura sobre la pobreza y la falta de opciones de estos personajes.
- Presta atención al lenguaje corporal: Mira la película sin enfocarte tanto en los subtítulos o el diálogo. Fíjate en cómo Ennis se encoge sobre sí mismo cada año que pasa. Es una clase maestra de actuación física.
- Escucha el podcast de "The Rewatchables" sobre la película: Analizan detalles de producción que te harán ver las escenas de la montaña con otros ojos, especialmente las dificultades climáticas que enfrentaron.
- Investiga el contexto histórico: Entender qué significaba ser gay en Wyoming en 1963 ayuda a dimensionar el miedo constante que sienten los protagonistas. No era paranoia; era instinto de supervivencia.
Al final del día, lo que queda es esa frase icónica de Jack Twist que resume perfectamente la frustración de un amor incompleto: "Ojalá supiera cómo dejarte". Es una verdad universal que trasciende cualquier etiqueta y que ha asegurado el lugar de esta cinta en el Olimpo del cine contemporáneo.