Seamos sinceros. Casi todos conocemos el juego de los "Seis grados de Kevin Bacon". Es esa idea de que cualquier persona en Hollywood (y básicamente en el planeta) está conectada con él en seis pasos o menos. Pero lo que me vuela la cabeza es que, entre tanto meme y dato curioso, a veces nos olvidamos de lo absurdamente buena que es su filmografía. No es solo el tipo que bailó en un granero hace décadas. Estamos hablando de un actor que ha sobrevivido a todas las modas posibles, desde el cine de terror más crudo de los 80 hasta dramas judiciales de altísimo nivel.
Las peliculas de kevin bacon son un reflejo de la evolución del cine comercial estadounidense.
Si te pones a revisar su lista de créditos, notarás algo extraño. Bacon no siempre es el protagonista absoluto. A menudo es el tipo que entra en escena, te roba la atención con un gesto inquietante o una vulnerabilidad inesperada, y luego se retira para dejar que la historia respire. Ese es su superpoder. No tiene miedo de ser el villano, el perdedor o el tipo que simplemente está ahí para apoyar a una estrella más joven.
El estallido de Footloose y la trampa del galán
Mucha gente cree que su carrera empezó y terminó con Ren McCormack saltando por los aires. 1984 fue el año en que todo cambió. Footloose fue un fenómeno cultural masivo. Pero lo que pocos mencionan es que Bacon casi pierde el papel porque el estudio no creía que fuera lo suficientemente "atractivo" para ser un ídolo juvenil. Menos mal que se equivocaron.
La película es energética, sí. Pero si la ves hoy, te das cuenta de que Bacon le aporta una intensidad que va más allá de los pasos de baile coordinados. Hay una rabia adolescente real ahí. Sin embargo, ese éxito casi lo encasilla. Durante un tiempo, parecía que solo iba a ser "el chico que baila". Fue una época complicada. Tuvo que pelear duro para que lo tomaran en serio como un actor de carácter.
No es fácil pasar de ser el póster en el cuarto de miles de adolescentes a interpretar a un tipo oscuro en un drama criminal. Él lo logró saltando al vacío con proyectos que otros habrían rechazado por miedo a dañar su imagen de marca.
El giro hacia lo oscuro: Los 90 y la consolidación
Para cuando llegamos a los 90, Bacon ya se había dado cuenta de que su longevidad dependía de la versatilidad. Aquí es donde las peliculas de kevin bacon se ponen realmente interesantes.
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¿Te acuerdas de JFK de Oliver Stone? Su papel es breve. Interpreta a Willie O'Keefe, un prostituto encarcelado. Es una actuación eléctrica, sudorosa y absolutamente perturbadora. Ahí fue cuando la crítica dijo: "Vale, este tipo no es solo una cara bonita".
Luego vino A Few Good Men (Cuestión de Honor). Compartir pantalla con Jack Nicholson y Tom Cruise no es poca cosa. Bacon interpreta al fiscal militar, el Capitán Jack Ross. Lo que me encanta de ese papel es su contención. No necesita gritar para imponer autoridad. Es la contraparte perfecta para el dinamismo de Cruise. Es en estos roles secundarios donde Bacon cimentó su estatus de leyenda.
Terror, ciencia ficción y lo invisible
No podemos hablar de su trayectoria sin mencionar Tremors (Temblores). Es, probablemente, una de las mejores películas de serie B de la historia. Básicamente, son vaqueros contra gusanos gigantes bajo tierra. Suena ridículo. Debería haber sido un desastre. Pero la química entre Bacon y Fred Ward es oro puro. Es una película que entiende exactamente lo que es y no pide perdón por ello.
Años después, se metió en el terreno del thriller psicológico y la ciencia ficción con Hollow Man (El hombre sin sombra).
Honestamente, esa película de Paul Verhoeven es bastante cínica. Bacon interpreta a un científico que se vuelve invisible y, rápidamente, pierde toda noción de moralidad. Es un papel difícil porque, durante la mayor parte del tiempo, solo escuchamos su voz o vemos efectos digitales. Aun así, logra transmitir una arrogancia aterradora. Es el ejemplo perfecto de cómo Bacon no teme interpretar a personajes que son, en esencia, despreciables.
El drama que lo cambió todo: Mystic River
Si tuviera que elegir una sola actuación para definir su madurez, sería Mystic River (2003). Dirigida por Clint Eastwood, esta película es un golpe en el estómago. Bacon interpreta a Sean Devine, un detective que debe investigar el asesinato de la hija de su amigo de la infancia.
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Lo increíble aquí es el contraste. Sean Penn y Tim Robbins tienen personajes mucho más explosivos, más "de Oscar". Bacon, en cambio, interpreta el trauma desde el silencio. Es el ancla emocional de la película. Su personaje está lidiando con su propia desintegración familiar mientras intenta mantener la profesionalidad. Es una lección de actuación minimalista. Es sutil. Es doloroso.
El renacimiento en la televisión y el cine independiente
En la última década, Bacon ha hecho algo que muchos actores de su generación evitan: abrazar el cine independiente de bajo presupuesto y las series de televisión de calidad.
- Cop Car: Si no la has visto, búscala. Es una película pequeña, tensa, donde interpreta a un sheriff corrupto que persigue a dos niños que le robaron el coche. Es Bacon en su estado más puro y amenazante.
- The Following: En televisión, demostró que podía sostener una narrativa durante varias temporadas. Su interpretación de Ryan Hardy, un agente del FBI obsesionado con un asesino en serie, fue intensa, quizás demasiado para algunos, pero innegablemente adictiva.
- X-Men: First Class: Incluso se dio el lujo de ser un villano de cómic como Sebastian Shaw. Se nota que se divirtió muchísimo en ese papel.
Es curioso. Muchos actores se vuelven perezosos con la edad. Bacon parece tener más hambre que nunca. Ya sea haciendo anuncios parodiándose a sí mismo o participando en proyectos de terror de Blumhouse, el tipo no para.
¿Por qué sigue siendo relevante?
Básicamente, porque nunca se creyó su propia fama. Hay una honestidad en su trabajo que traspasa la pantalla. No intenta ser el centro del universo en cada escena. Entiende que el cine es un deporte de equipo.
Además, su capacidad para transitar entre géneros es casi única. Puede hacerte reír, puede asustarte y puede hacerte llorar, a veces en la misma película. Las peliculas de kevin bacon no son solo entretenimiento; son un manual de cómo sobrevivir en una industria que suele desechar a la gente en cuanto aparece la primera arruga.
Él ha sabido envejecer con dignidad frente a la cámara. No trata de ocultar su edad, sino que la usa para dar más peso a sus personajes. Sus rasgos se han vuelto más afilados, su voz más profunda, y su presencia mucho más imponente.
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Cómo maratonear a Bacon (El orden recomendado)
Si quieres entender realmente su rango, no veas sus películas por orden cronológico. Eso es aburrido. Mezcla los sabores.
Empieza con Footloose para ver la energía juvenil. Salta inmediatamente a Mystic River para ver el peso de los años. Luego, busca The Woodsman, una película extremadamente difícil donde interpreta a un pedófilo que intenta reintegrarse en la sociedad tras salir de la cárcel. Es, posiblemente, su actuación más valiente y arriesgada. Casi nadie habla de ella porque el tema es tabú, pero es cine de primer nivel.
Termina con Tremors. Porque después de tanto drama pesado, necesitas recordar que el cine también es divertirse viendo a gente saltar sobre rocas para que no se los coma un bicho gigante.
Pasos a seguir para los cinéfilos
Si vas a profundizar en su filmografía este fin de semana, ten en cuenta estos puntos:
- No ignores sus cameos: A veces, sus mejores momentos ocurren en cinco minutos de pantalla. Presta atención a Planes, Trains and Automobiles.
- Explora su etapa de villano: Bacon es mucho mejor cuando hace de malo que cuando hace de héroe convencional. Sleepers es un ejemplo brutal de esto.
- Sigue su trabajo actual: No te quedes solo en los clásicos. Sus proyectos recientes en plataformas de streaming mantienen un nivel de calidad sorprendente para alguien que lleva 40 años en esto.
La próxima vez que alguien mencione los seis grados de separación, recuerda que el verdadero valor de Kevin Bacon no es a quién conoce, sino la increíble capacidad que tiene para desaparecer en cada papel que acepta. Es un trabajador del cine en el sentido más noble de la palabra. Y eso, en el Hollywood de hoy, es algo que realmente merece la pena celebrar.