Iedereen denkt het te weten. Je ziet de foto's van Santa Monica op Instagram en je denkt: korte broek, slippers, zonnebril, klaar. Maar wie wel eens in juni in Santa Monica is geweest, weet wel beter. Je staat daar te rillen in de mist terwijl de rest van de wereld denkt dat je in het paradijs zit. Dat is precies het ding met los angeles het weer. Het is niet één klimaat. Het zijn er eigenlijk een stuk of vijf, afhankelijk van of je bij de oceaan staat of in de Valley de hitte staat weg te puffen.
De mythe van de eeuwige zomer
Laten we eerlijk zijn, Los Angeles heeft de beste PR-machine ter wereld. De zon schijnt hier gemiddeld 284 dagen per jaar. Dat is bizar veel vergeleken met Nederland of België. Maar die cijfers vertellen niet het hele verhaal. Het weer in LA is een soort constante strijd tussen de koude stroming van de Stille Oceaan en de verzengende hitte van de Mojave-woestijn.
Als je in de lente komt, krijg je te maken met "May Gray" en "June Gloom". Dat klinkt als een marketingterm voor een hippe koffiebar, maar het is eigenlijk een keihard meteorologisch fenomeen. De marine layer rolt 's nachts binnen. Je wordt wakker, kijkt uit het raam van je hotel in Venice Beach en denkt dat je per ongeluk in Londen bent geland. Grijs. Grauw. Kil. En dan, ergens rond een uur of twee 's middags? Boem. De zon breekt door en de temperatuur schiet in twintig minuten tijd met tien graden omhoog. Je moet hier echt in laagjes denken, anders word je gek.
👉 See also: Weather at Lake Charles Explained: Why It Is More Than Just Humidity
Waarom de microklimaten je vakantie kunnen maken of breken
Het is echt fascinerend. Je kunt in Malibu staan waar het 18 graden is en bewolkt, en dan dertig minuten landinwaarts rijden naar de San Fernando Valley waar de thermometer 35 graden aantikt. Dat temperatuurverschil is geen uitzondering; het is de dagelijkse realiteit.
- De Kust (Santa Monica, Malibu, South Bay): Hier is de oceaan de baas. Het water is koud—denk aan 14 tot 20 graden—en dat houdt de lucht koel. Zelfs in de bloedhete augustusmaand heb je hier 's avonds vaak een trui nodig.
- The Basin (West Hollywood, Beverly Hills, Downtown): Dit is de gulden middenweg. Iets warmer, minder last van de mist, maar nog steeds een lekker briesje.
- De Valleys (San Fernando, San Gabriel): Hier wordt het menens. De bergen houden de zeewind tegen. Als de rest van LA geniet van een milde 24 graden, zitten ze in Burbank of Pasadena te zweten bij 38 graden.
Ik heb mensen gezien die een hotel boekten in de Valley omdat het goedkoper was, om er vervolgens achter te komen dat ze de hele dag in de airco moesten blijven omdat het buiten simpelweg te heet was om te wandelen. Kies je locatie op basis van je hitte-tolerantie. Echt.
✨ Don't miss: Entry Into Dominican Republic: What Most People Get Wrong
De beruchte Santa Ana-winden
Heb je wel eens gehoord van de Santa Ana's? In films worden ze vaak neergezet als iets mysterieus, bijna bovennatuurlijks. Joan Didion schreef erover alsof de wind de mensen tot waanzin dreef. In de praktijk is het een heel droge, hete wind die vanuit de woestijn over de bergen naar de kust raast.
Wanneer de Santa Ana-winden waaien, meestal in het najaar (september tot november), slaat los angeles het weer volledig om. De luchtvochtigheid zakt naar bijna nul. Je lippen barsten open, je haar zit vol statische elektriciteit en de temperatuur kan midden in de nacht nog steeds 30 graden zijn. Dit is ook de gevaarlijkste tijd voor bosbranden. De lucht is dan zo helder dat je vanaf de heuvels de eilanden voor de kust kunt zien liggen, maar de sfeer is altijd een beetje gespannen. Het is die vreemde, drukkende hitte die je nergens anders zo voelt.
🔗 Read more: Novotel Perth Adelaide Terrace: What Most People Get Wrong
Regen? In Los Angeles?
Ja, het regent. Soms. En als het regent, is het alsof de stad collectief vergeet hoe ze moet functioneren. De infrastructuur is er simpelweg niet op gebouwd. Omdat het maandenlang droog is, hoopt olie en vet zich op op de wegen. De eerste regenbui van het seizoen verandert de 405 Freeway in een soort ijsbaan.
De meeste regen valt tussen januari en maart. We hebben het dan niet over de hele dag miezeren zoals in Noord-Europa. Nee, het zijn vaak korte, heftige stortbuien die de straten in rivieren veranderen. Maar het voordeel? Na de regen is de lucht schoner dan ooit en zijn de bergen van de Angeles National Forest ineens knalgroen. Dat is misschien wel de mooiste tijd om de stad te bezoeken. Je ziet dan een kant van LA die de meeste toeristen nooit meemaken: fris, helder en met besneeuwde bergtoppen op de achtergrond terwijl je in je t-shirt in de zon zit.
Hoe je je koffer daadwerkelijk inpakt (Actionable Insights)
Kijk, je kunt de weersverwachting checken op je iPhone, maar die kijkt meestal naar het vliegveld (LAX) of Downtown. Dat zegt helemaal niets over waar jij die dag bent.
- Stop die hoodie in je tas. Ook als het 30 graden is als je weggaat. Zodra de zon zakt, klettert de temperatuur naar beneden. Vooral bij de kust.
- Zonnebrandcrème is geen suggestie. De zonkracht is hier bizar hoog, ook als het bewolkt is. Die "June Gloom" mist houdt de UV-straling niet tegen. Je verbrandt levend zonder dat je het doorhebt omdat de wind zo koel aanvoelt.
- Check de luchtkwaliteit. In de zomer kan de smog in de gebieden verder van de kust (zoals de Inland Empire) echt een ding zijn. Er zijn apps zoals AirVisual die je precies vertellen of het een goede dag is om te gaan hiken in Griffith Park.
- Huur een auto met goede airco. Het klinkt logisch, maar in de zomer is het essentieel. Als je vaststaat in de file op de 101 en de zon brandt op je dashboard, wil je geen krakkemikkig systeem.
- Plan je activiteiten rond de zon. Wil je hiken naar het Hollywood Sign? Doe dat om 7 uur 's ochtends. Na 11 uur is het vaak al te warm en is er nauwelijks schaduw op de paden. De lokale bevolking doet dit niet voor niets; we zien de toeristen die om 1 uur 's middags met een klein flesje water naar boven zwoegen en we maken ons oprecht zorgen.
Los angeles het weer is een grillig beest. Het is niet alleen maar zonneschijn en palmbomen, maar een complex systeem van oceaanstromingen en woestijnhitte. Als je dat eenmaal snapt, en je voorbereidt op die temperatuurschommelingen van 15 graden op één dag, dan heb je de beste tijd van je leven. Maar laat die zware winterjas maar thuis, die heb je echt alleen nodig als je besluit naar Big Bear te rijden om te gaan skiën. En ja, dat kan dus ook gewoon op dezelfde dag.