Si alguna vez has puesto un pie en Sunrise, Florida, ya sabes de qué hablo. El Sawgrass Mills no es un "mall". Es una ciudad. Es un monstruo de cemento y ofertas de Michael Kors que parece no tener fin. Caminar por sus pasillos es un deporte de alto rendimiento. Por eso, elegir bien entre los hoteles en Sawgrass Mall no es un lujo, es una estrategia de supervivencia básica.
Mucha gente comete el error de quedarse en Fort Lauderdale beach pensando que "está cerca". Error. El tráfico de la I-595 a las cinco de la tarde te puede arruinar el humor y las ganas de cenar. Quieres estar ahí. Al lado. Donde puedas soltar las bolsas, tirarte en la cama diez minutos y volver a la carga por ese par de zapatos que dejaste en duda.
El AC Hotel Fort Lauderdale Sawgrass Mills / Sunrise: La opción obvia (y por qué)
Básicamente, este es el hotel del mall. Literalmente puedes ver las puertas de entrada desde el lobby. Es un hotel con ese estilo europeo, medio minimalista, que Marriott ha impulsado mucho últimamente. Si lo que buscas es eficiencia, este es el lugar.
No esperes habitaciones gigantescas con alfombras peludas. Aquí todo es madera clara, líneas rectas y mucha luz. Lo mejor es que, si te cansas de la comida de la feria del mall (que, seamos sinceros, cansa rápido), el hotel tiene un rooftop llamado Horizon Rooftop que está bastante bien para tomarse un trago viendo el atardecer sobre los Everglades. Es raro ver verde en una zona tan comercial, pero ahí está.
¿Vale la pena el precio?
Honestamente, pagas por la ubicación. A veces las tarifas suben mucho en temporada alta o durante el Black Friday. Si vienes con un presupuesto ajustado, quizá te duela un poco el bolsillo, pero ahorras en Uber y en tiempo. Y el tiempo en un viaje de compras es oro puro.
DoubleTree by Hilton Sunrise - Sawgrass Mills: Un clásico que no falla
Este hotel está justo enfrente. Cruzas la calle (bueno, la avenida, que aquí todo es gigante) y ya estás en el estacionamiento del mall. Es el típico DoubleTree: te dan la galleta caliente al llegar y el servicio es predecible. Eso, en un viaje de estrés por compras, se agradece mucho.
Lo que me gusta de este sitio es que las habitaciones se sienten un poco más amplias que las del AC. Si vienes con la familia y tres maletas extra para llenarlas de ropa, aquí vas a tener espacio para abrirlas todas en el suelo sin tener que saltar sobre ellas.
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Muchos grupos de turistas de Latinoamérica se quedan aquí. Es común escuchar español en el lobby a todas horas. Tienen un shuttle que te lleva al mall, aunque técnicamente podrías caminar, pero con el calor de Florida, el transporte se agradece. No intentes caminar bajo el sol de mediodía en agosto. No lo hagas.
La alternativa inteligente: Hyatt Place Sunrise/Sawgrass Mills
Está un poco más alejado, apenas un par de minutos en auto, pero sigue entrando en la categoría de hoteles en Sawgrass Mall que realmente funcionan. Lo bueno de los Hyatt Place es el desayuno. No es un banquete de hotel cinco estrellas, pero es consistente y suele estar incluido.
Dato importante: Tienen un sofá cama en casi todas las habitaciones.
Si viajas con niños o con esa amiga que se sumó al viaje a último momento, el sofá cama te salva la vida. Además, el área de la piscina es tranquila, ideal para desconectar del caos de las rebajas de Nike o Gap.
El factor transporte: No subestimes las distancias
Hablemos de logística real. Florida no está diseñada para peatones. Aunque veas el mall "ahí nomás" desde la ventana de tu hotel, cruzar las avenidas principales puede ser una odisea de diez minutos bajo un sol que derrite el pavimento.
- Si te quedas en el AC, caminas.
- Si estás en el DoubleTree, usa el shuttle o prepárate para sudar un poco.
- Si eliges algo más lejos, como el Renaissance Fort Lauderdale-Plantation, vas a necesitar un coche alquilado sí o sí.
El Renaissance es una opción más elegante. Está a unos 10-15 minutos. Es un hotel de negocios, muy profesional, con una piscina tipo resort que te hace olvidar que estás cerca de una autopista. Es ideal si quieres combinar un día de compras con un día de relax total sin ver una sola etiqueta de precio.
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¿Qué pasa con los hoteles económicos?
Si buscas algo tipo "bueno, bonito y barato", tienes opciones como el La Quinta by Wyndham Sunrise. Está un poco más al norte. Es más sencillo, claro. Pero si tu plan es llegar al hotel a las 10 de la noche solo a dormir para volver al mall a las 10 de la mañana, ¿realmente necesitas un lobby de mármol? Probablemente no.
Eso sí, revisa siempre los comentarios recientes sobre la limpieza. En esta zona, los hoteles económicos rotan mucha gente y a veces el mantenimiento sufre. No te guíes solo por las fotos oficiales de la web.
El mito de quedarse en Miami para ir a Sawgrass
Mucha gente se queda en Brickell o Miami Beach y dice: "Mañana vamos a Sawgrass, son solo 40 minutos".
Mentira.
A menos que vayas a las 3 de la mañana, el trayecto de Miami a Sunrise puede tomar una hora y media fácilmente si hay un accidente en la I-95 o el Turnpike. Ir y volver el mismo día es agotador. Si tu objetivo principal es el shopping, quédate en Sunrise al menos un par de noches. Tu espalda te lo va a agradecer.
Comer más allá del patio de comidas
Quedarse en los hoteles en Sawgrass Mall te da una ventaja: puedes cenar fuera del mall.
Cerca tienes un Bahama Breeze que tiene una vibra caribeña muy lograda para ser una cadena. O el Cheesecake Factory, que está en el área de The Colonnade Outlets (la parte de lujo del mall).
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Si quieres algo más local y menos ruidoso, muévete un poco hacia el este por la Sunrise Blvd. Hay joyitas escondidas, pequeños restaurantes de comida tailandesa o peruana que no tienen las colas interminables de los sitios turísticos.
Consejos de experto para tu estancia
No todo es elegir la cama más cómoda. Hay detalles que nadie te cuenta hasta que estás allí con cuatro maletas y un ticket de parking perdido.
- El truco de las maletas: Si te quedas en los hoteles pegados al mall, no cargues con las bolsas todo el día. Ve, compra, vuelve al hotel, déjalas, descansa 15 minutos y regresa. Ir arrastrando una maleta de cabina por el mall (algo muy común) es una pesadilla para los tobillos.
- El clima: En Florida llueve todos los días a las 4 de la tarde en verano. Estar en un hotel cerca significa que puedes refugiarte rápido y no quedarte atrapado en un estacionamiento inundado.
- Reserva con tiempo: Durante eventos como el Prime Day (sí, afecta los precios de la zona) o días festivos, estos hoteles se llenan de compradores de todo el mundo.
Lo que la mayoría ignora: Los Everglades están ahí mismo
Si te cansas de ver tiendas, recuerda que estás a las puertas de uno de los ecosistemas más increíbles del mundo. Desde los hoteles de Sunrise, estás a menos de 10 minutos de Sawgrass Recreation Park.
Puedes tomar un airboat, ver caimanes y sentir el viento en la cara. Es el antídoto perfecto para el aire acondicionado reciclado del centro comercial. A veces, después de tres días de neones y ofertas de "compra uno y llévate otro al 50%", ver un horizonte verde sin un solo cartel de descuento es necesario para mantener la cordura.
Consideraciones finales sobre los hoteles en Sawgrass Mall
Al final del día, la elección depende de tu ritmo. ¿Eres de los que quieren abrir el mall a primera hora? Quédate en el AC. ¿Vienes con mucha gente y quieres ahorrar un poco en comida usando el desayuno incluido? El Hyatt Place o el DoubleTree son tus aliados.
Lo que es innegable es que la zona de Sunrise ha crecido muchísimo. Ya no es solo un rincón perdido cerca del pantano. Es un centro logístico de compras que requiere una base de operaciones sólida. No escatimes en la ubicación; lo que ahorres en un hotel lejano, lo gastarás en gasolina, peajes y, sobre todo, en paciencia.
Pasos prácticos para organizar tu viaje de compras:
- Verifica el calendario de festivos en EE. UU.: Evita el Labor Day o el Memorial Day si no te gustan las multitudes extremas.
- Crea una cuenta en los programas de lealtad: Tanto Marriott (AC) como Hilton y Hyatt tienen apps donde a veces encuentras tarifas más bajas que en buscadores genéricos.
- Alquila un coche con baúl grande: Parece obvio, pero si viajas en grupo, un sedán estándar no va a soportar las compras de cuatro personas más las maletas originales.
- Ubica las estaciones de carga: Si alquilas un Tesla o un coche eléctrico, el AC Hotel y algunas zonas del mall tienen cargadores, pero vuelan rápido.
No dejes la reserva para el último minuto. Sunrise es un imán de viajeros y los hoteles estratégicos son los primeros en poner el cartel de "No Vacancy". Planifica, elige tu base y prepárate para caminar como nunca.