Manchmal sitzt man am Gate, den Reisepass in der Hand, und fragt sich: Fahre ich jetzt eigentlich nach England, nach Großbritannien oder ins Vereinigte Königreich? Ganz ehrlich, Sie sind nicht allein. Selbst Leute, die seit Jahren in London leben, bringen das im Alltag durcheinander. Aber 2026 ist Präzision wichtiger denn je, besonders wenn es um die Bürokratie geht.
Großbritannien ist technisch gesehen "nur" die Insel. England, Schottland und Wales. Wenn Sie Nordirland dazupacken, haben Sie das Vereinigte Königreich (UK).
Klingt kompliziert? Ist es auch. Aber wer die Nuancen versteht, sieht das Land mit anderen Augen. Es ist dieser Mix aus extrem alter Geschichte und einem modernen Alltag, der einen manchmal schwindelig macht.
Die Sache mit der Einreise: ETA ist kein netter Vorschlag
Wenn Sie 2026 nach Großbritannien wollen, brauchen Sie mehr als nur gute Laune und einen Regenschirm. Seit April 2025 ist die Electronic Travel Authorisation (ETA) Pflicht. Ohne dieses digitale Dokument kommen Sie nicht mal durch die Sicherheitskontrolle am Flughafen oder den Eurotunnel.
Es kostet 10 Pfund. Nicht die Welt, aber vergessen darf man es nicht.
Die Beantragung dauert meist nur ein paar Minuten über die offizielle App, aber die britischen Behörden raten dazu, es mindestens drei Tage vor Abflug zu erledigen. Wer am Check-in ohne ETA steht, bleibt am Boden. Punkt. Das gilt übrigens auch für Kinder und Babys.
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Der King Charles III England Coast Path
Haben Sie schon mal von dem Projekt gehört, die gesamte englische Küste wanderbar zu machen? 2026 ist das Jahr, in dem dieser gigantische Wanderweg endlich in voller Pracht glänzt. Wir reden hier von fast 4.500 Kilometern.
Von den weißen Klippen in Dover bis zu den schroffen Felsen in Cornwall. Es ist der längste durchgehende Küstenwanderweg der Welt. Man muss natürlich nicht alles laufen. Suchen Sie sich einfach ein Stück in Dorset aus, vielleicht rund um die Lulworth Cove. Die Geologie dort ist der Wahnsinn – 185 Millionen Jahre Erdgeschichte zum Anfassen.
Warum alle nach Schottland rennen (und Sie vielleicht woanders hin sollten)
Schottland boomt. "Outlander" hat dem Tourismus in den Highlands einen Schub verpasst, der bis heute anhält. Orte wie Glenfinnan oder die Isle of Skye sind im Sommer mittlerweile so voll, dass die Einheimischen kaum noch Parkplätze finden.
Echt jetzt.
Wenn Sie das wahre Großbritannien ohne Selfie-Stangen im Gesicht erleben wollen, schauen Sie sich 2026 lieber die North York Moors an. Oder Wales. In Wales gibt es mehr Burgen pro Quadratmeile als irgendwo sonst in Europa. Caerphilly Castle hat gerade erst ein riesiges Upgrade bekommen – mit digitalen Installationen, die das Mittelalter fast schon unheimlich real machen.
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Was ist neu in den Städten?
- London: Das neue London Museum eröffnet am Standort Smithfield. Endlich mehr Platz für die sieben Millionen Exponate.
- Manchester: Die Stadt hat sich zum Zentrum für "Wellness-Innovationen" gemausert. Überall ploppen Urban Saunas und Bathhouses auf.
- Wrexham: Dank der Hollywood-Besitzer Ryan Reynolds und Rob McElhenney ist die Stadt im Norden von Wales ein absoluter Hotspot. Das neue Football Museum for Wales öffnet hier 2026 seine Pforten.
Essen in Großbritannien: Vergessen Sie die Klischees
"Das Essen ist schlecht." Dieser Satz ist so 1985.
Heute ist Großbritannien, vor allem London und Birmingham, ein Paradies für Foodies. Der Trend 2026 nennt sich Conscious Cuisine. Es geht um Storytelling auf dem Teller. Restaurants wie das "Fallow" in London setzen auf absolute Zero-Waste-Konzepte. Da wird der Kopf vom Fisch nicht weggeworfen, sondern zu einem Gourmet-Gericht verarbeitet, das Sie so schnell nicht vergessen.
Und ja, Fish and Chips gibt es immer noch. Aber probieren Sie es mal in einem kleinen Dorf an der Küste von Yorkshire, nicht in einer Touristenfalle am Piccadilly Circus. Der Unterschied ist wie Tag und Nacht.
Die Wirtschaft und das liebe Geld
Man muss ehrlich sein: Das Leben in Großbritannien ist teurer geworden. Die Inflation hat 2025 zwar etwas nachgelassen, aber das Pfund steht stabil, was für Euro-Besitzer beim Shoppen schmerzt. Ein Pub-Besuch in London kann locker 25 Pfund kosten, wenn man ein Hauptgericht und ein Pint bestellt.
Trotzdem wächst die Wirtschaft moderat, getrieben durch Investitionen in grüne Energien. Großbritannien ist mittlerweile einer der weltweit führenden Standorte für Offshore-Windkraft. Das sieht man besonders gut, wenn man mit der Fähre über die Nordsee kommt – riesige Windparks prägen den Horizont.
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Praktische Tipps für 2026
- Bargeld? Brauchen Sie fast nie. Selbst der Straßenmusikant in Bath nimmt Kontaktlos-Zahlungen.
- Steckdose: Typ G. Der klobige Drei-Pin-Stecker. Ohne Adapter geht gar nichts.
- Züge: Buchen Sie "Advance Tickets". Wer spontan am Automaten kauft, zahlt oft das Dreifache. Die Apps von "Trainline" oder "National Rail" sind Ihre besten Freunde.
Das unterschätzte Wales
Wenn man über Großbritannien spricht, vergessen viele Wales. Ein Fehler. Die Landschaft im Eryri National Park (früher Snowdonia) ist dramatisch schön. 2026 ist das Jahr, in dem man hier auf sanften Tourismus setzt. Es geht um "Regenerative Travel". Die Idee: Sie hinterlassen den Ort besser, als Sie ihn vorgefunden haben.
Besuchen Sie die Zip World in Bethesda, wenn Sie den Adrenalinkick brauchen. Mit über 160 km/h über einen alten Steinbruch zu rasen, verändert die Perspektive auf das Land gewaltig.
Was Sie jetzt tun sollten
Planen Sie Ihre Reise abseits der großen Ferienzeiten. Der Mai und der September sind perfekt. Das Wetter ist oft besser als im Hochsommer, und die Preise für Unterkünfte sinken deutlich.
Laden Sie sich zuerst die UK ETA App herunter und prüfen Sie die Gültigkeit Ihres Reisepasses – Personalausweise werden seit dem Brexit nicht mehr akzeptiert. Wenn Sie wandern wollen, investieren Sie in eine gute Karte von "Ordnance Survey". Die digitalen Versionen sind super, aber in den Highlands haben Sie oft kein Netz.
Buchen Sie Ihre Unterkunft in London mindestens drei Monate im Voraus. Die Nachfrage nach den neuen "Wellness-Hotels" ist 2026 extrem hoch.