Seamos sinceros. Si hace un año alguien te decía que el Paris Saint-Germain iba a levantar la Orejona tras golear al Inter en Múnich, probablemente habrías soltado una carcajada. Pero el fútbol tiene esa manía de rompernos los esquemas.
Hoy, 18 de enero de 2026, estamos en plena resaca de lo que fue una final de 2025 de locura y mirando de reojo a Budapest. Porque sí, los finalistas de Champions League del año pasado nos dejaron una lección: el nuevo formato de liga no perdona a los que se confían.
El PSG, que venía de una fase de liga mediocre (terminaron en el puesto 15, increíble pero cierto), terminó destrozando 5-0 al Inter de Milán en la final del Allianz Arena. Fue el primer título de su historia. Y ahora, mientras navegamos por la jornada 7 de la edición 2025/26, la pregunta que todos se hacen en el bar es quiénes serán los próximos en pisar el césped del Puskás Aréna en mayo.
El camino a Budapest y los nuevos favoritos
¿Quiénes van lanzados este año? Si miramos la tabla ahora mismo, el Arsenal y el Bayern Múnich están intratables. Pero ojo con el Real Madrid. Siempre es el Madrid. Aunque el año pasado el Borussia Dortmund les dio un susto en Wembley antes de que Carvajal y Vinícius pusieran las cosas en su sitio, los blancos nunca se descartan de la lista de posibles finalistas de Champions League.
👉 See also: Eastern Conference Finals 2024: What Most People Get Wrong
Lo que está pasando este enero es una carnicería. Mañana mismo, el Madrid recibe al Mónaco y el Inter se mide al Arsenal en un duelo que huele a revancha europea. Con el nuevo sistema, no hay un momento de respiro. Básicamente, si pierdes dos partidos seguidos, te vas al pozo de los playoffs o, peor, a tu casa.
- Arsenal: Lideran la fase de liga con una autoridad que asusta.
- PSG: Los vigentes campeones están sufriendo más de la cuenta, pero tienen esa "suerte" del campeón que antes no tenían.
- Manchester City: Siempre están ahí, aunque la derrota ante el Madrid en diciembre les dolió.
La maldición del subcampeón: ¿Qué le pasó al Inter?
Lo del Inter de Simone Inzaghi fue para escribir un libro. Eliminaron al Bayern en octavos y al Barcelona en una semifinal de infarto que se decidió en la prórroga (4-3 en San Siro tras un 3-3 en el Camp Nou). Llegaron a la final como los grandes favoritos morales y el PSG les metió cinco. Fue una de esas noches donde nada sale. Lautaro Martínez no tocó una bola y Donnarumma parecía tener diez manos.
Es curioso cómo funciona la memoria en el fútbol. Casi nadie se acuerda de que el PSG tuvo que jugar una ronda previa contra el Brest (al que le metieron un 10-0 global) solo para llegar a octavos. Eso te dice mucho de cómo la resiliencia pesa más que el talento puro en este torneo.
✨ Don't miss: Texas vs Oklahoma Football Game: Why the Red River Rivalry is Getting Even Weirder
Sedes y fechas que tienes que marcar en el calendario
Si estás pensando en viajar o simplemente quieres organizar la barbacoa con los amigos, apunta esto. La gran cita es el 30 de mayo de 2026.
La sede es el Puskás Aréna en Budapest. Un estadio que ya ha probado su valía en finales de Europa League, pero que debuta en el evento máximo de clubes. UEFA ha decidido cambiar algo importante para este año: la final empezará a las 18:00 CEST. Sí, tres horas antes de lo habitual. Dicen que es para mejorar la experiencia de los fans, pero a muchos nos va a pillar todavía merendando.
¿Por qué los finalistas de Champions League son ahora más impredecibles?
Honestamente, el cambio de formato ha mezclado las cartas de una forma que nadie esperaba. Ya no existen esos grupos de "la muerte" donde dos grandes pasaban caminando. Ahora todos juegan contra todos en una tabla gigante de 36 equipos.
🔗 Read more: How to watch vikings game online free without the usual headache
Eso provoca que equipos como el Aston Villa o el Atalanta, que el año pasado hicieron cuartos de final, tengan opciones reales de colarse en la última instancia. La fatiga acumulada es brutal. Los jugadores están llegando a enero con un kilometraje que asusta, y eso abre la puerta a las sorpresas. ¿Veremos a un equipo de "segunda línea" entre los finalistas de Champions League de este año? El Bayer Leverkusen de Xabi Alonso sigue siendo ese invitado molesto que nadie quiere en su fiesta.
Breve recordatorio de las últimas finales
Para los que se pierden con tanto dato, aquí un repaso rápido de lo que ha pasado recientemente:
- 2025 (Múnich): PSG 5 - 0 Inter de Milán. Un dominio absoluto de los franceses.
- 2024 (Londres): Real Madrid 2 - 0 Borussia Dortmund. La decimoquinta llegó con sufrimiento.
- 2023 (Estambul): Manchester City 1 - 0 Inter de Milán. El primer triplete de Guardiola en Inglaterra.
- 2022 (París): Real Madrid 1 - 0 Liverpool. La exhibición de Courtois que todavía le da pesadillas a Klopp.
Pasos para seguir la Champions este 2026
Si no quieres perderte nada de aquí a mayo, lo mejor es que sigas de cerca los sorteos de los playoffs que se celebrarán a finales de este mes, concretamente el 30 de enero. Ahí es donde se decide realmente quién tiene un camino "asequible" hacia Budapest.
Lo más inteligente ahora mismo es vigilar las tarjetas amarillas y las lesiones. Con este calendario tan apretado, perder a un central titular en marzo significa decir adiós a ser uno de los finalistas de Champions League. Equipos con plantillas cortas como el Atlético de Madrid o el propio Inter lo van a tener muy difícil para repetir la gesta si no rotan con cabeza.
Sigue las actualizaciones oficiales de la UEFA para los horarios de Budapest, ya que el cambio a las 18:00 horas va a modificar toda la logística de los viajes y las zonas de fans en Hungría. Prepárate para una primavera de fútbol total donde, visto lo visto, cualquier equipo que sepa sufrir puede terminar levantando el trofeo más deseado del mundo.