Si le preguntas a cualquier persona en la calle cuál es la fecha de la independencia de México, lo más probable es que te respondan con una seguridad total: "El 16 de septiembre". Y sí, técnicamente tienen razón, pero la historia es bastante más enredada y extraña de lo que nos enseñaron en la primaria. No fue un evento de un solo día. No fue una fiesta instantánea. De hecho, si nos ponemos estrictos con los papeles legales, México no fue "independiente" ese día, sino hasta once años después.
Es una locura.
Imagínate la escena. Un cura de pueblo, Miguel Hidalgo y Costilla, tocando la campana en Dolores, Guanajuato, en la madrugada. Eran como las dos o tres de la mañana del 16 de septiembre de 1810. La gente estaba dormida. El país estaba bajo el mando de España desde hacía 300 años. Ese grito no era para celebrar; era para armar un relajo monumental. Lo curioso es que, si viajas a México hoy en día, verás que la verdadera fiesta empieza la noche anterior, el 15. ¿Por qué? Pues hay un chisme histórico que dice que Porfirio Díaz movió la celebración para que coincidiera con su cumpleaños. Típico de dictador, ¿no?
El Grito de Dolores y la fecha de la independencia de México
Mucha gente cree que el 16 de septiembre de 1810 se firmó un acta o algo así. Nada que ver. Ese día fue el inicio del caos. Hidalgo, junto con Ignacio Allende y Juan Aldama, decidió adelantarse porque los españoles ya habían descubierto su conspiración en Querétaro. Básicamente, se les venía la noche y tuvieron que improvisar.
El "Grito" es el símbolo máximo. Pero, ¿sabías que nadie sabe realmente qué dijo Hidalgo? Algunos historiadores como Lucas Alamán sugieren que gritó "¡Viva la Virgen de Guadalupe! ¡Muera el mal gobierno!", mientras que otros creen que incluso mencionó a Fernando VII, el rey de España. Es irónico. El movimiento empezó queriendo ser fiel al rey, pero terminó rompiendo con todo.
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La lucha fue larga. Fue sangrienta. Fue una guerra de guerrillas que desgastó al país por más de una década. No fue un desfile militar bonito como los que vemos ahora en el Zócalo. Fue gente con palos, piedras y hondas tratando de tumbar a uno de los imperios más poderosos del mundo.
1821: Cuando de verdad se acabó el asunto
Si buscamos la fecha de la independencia de México en el sentido legal de "ya somos un país libre", tenemos que saltar hasta el 27 de septiembre de 1821. Ese día, el Ejército Trigarante, encabezado por Agustín de Iturbide, entró triunfante a la Ciudad de México.
Fue un proceso rarísimo. Iturbide era originalmente un militar realista, o sea, ¡él peleaba contra los insurgentes! Pero al final se puso de acuerdo con Vicente Guerrero (el famoso Abrazo de Acatempan) y redactaron el Plan de Iguala. Así es la política, incluso en el siglo XIX. Un día eres el enemigo y al otro estás firmando la libertad del país. Al día siguiente de esa entrada triunfal, el 28 de septiembre, se redactó el Acta de Independencia del Imperio Mexicano.
Entonces, técnicamente, México nació un 28 de septiembre. Pero a nadie le importa esa fecha tanto como el 16. El sentimiento nacionalista es así de fuerte. Nos gusta el inicio, la chispa, el drama de la madrugada.
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Mitos que nos hemos tragado completitos
Hay que hablar de la campana. Esa famosa campana que el Presidente toca cada año en el balcón de Palacio Nacional. No es una réplica; es la original de la parroquia de Dolores. En 1896, Porfirio Díaz mandó traerla a la capital. Se dice que el traslado fue un lío logístico porque pesaba una barbaridad y las carreteras de aquel entonces eran caminos de tierra.
Otro punto que me vuela la cabeza: la participación de Josefa Ortiz de Domínguez. A veces la pintan como una figura secundaria, pero sin ella, todos los demás habrían terminado en la cárcel antes de empezar. Ella fue quien avisó que la conspiración había sido descubierta, mandando un mensaje secreto (literalmente a taconazos según la leyenda) a través de un alcaide. Sin esa advertencia, la fecha de la independencia de México sería otra totalmente distinta o quizás nunca habría pasado.
¿Y el Pípila? Ese hombre que supuestamente se puso una piedra gigante en la espalda para quemar la puerta de la Alhóndiga de Granaditas en Guanajuato. La mayoría de los historiadores serios piensan que es una mezcla de varios mineros valientes o una leyenda para representar el valor del pueblo. Es difícil creer que alguien pudiera caminar así bajo una lluvia de balas, pero como símbolo funciona increíble.
Por qué importa celebrar esto en 2026
No es solo por el tequila y los pozoles, aunque aceptémoslo, la comida es una gran razón. La fecha de la independencia de México representa la identidad de un pueblo que es una mezcla de todo. El México de hoy no existiría sin esa ruptura dolorosa con España.
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Si vas a México en estas fechas, prepárate. El país se detiene. El ruido de las cornetas, el olor a pólvora de los fuegos artificiales y el verde, blanco y rojo por todos lados son abrumadores. Es una experiencia que tienes que vivir al menos una vez, especialmente en San Miguel de Allende o en Dolores Hidalgo. Ahí es donde la historia se siente en las paredes de piedra.
Expertos en historia de la UNAM mencionan frecuentemente que celebrar el inicio y no el fin de la guerra dice mucho sobre la psicología del mexicano: valoramos más el esfuerzo y la lucha que el resultado administrativo. Nos gusta el fuego del comienzo.
Datos rápidos para tu próxima trivia
- 1810: El año en que todo estalló.
- 1821: El año en que España finalmente dijo "está bien, ya ganaron".
- El Grito: Se da a las 11 de la noche del día 15 por tradición, pero el evento real fue en la madrugada del 16.
- Consumación: Se celebra mucho menos, pero es cuando Iturbide y Guerrero unieron fuerzas.
Honestamente, la historia es mucho más interesante cuando dejas de verla como una lista de nombres aburridos y empiezas a verla como un drama de Netflix lleno de traiciones, giros inesperados y gente que no sabía lo que estaba haciendo pero tenía muchas ganas de cambiar su realidad. México es un país que se inventó a sí mismo en medio del desorden.
Pasos prácticos para entender y vivir esta fecha
Si quieres profundizar o si planeas estar en México para estas fechas, aquí hay un par de cosas que realmente valen la pena:
- Visita la Ruta de la Independencia: No te quedes solo en la CDMX. Ve a Querétaro, San Miguel de Allende y termina en Dolores Hidalgo. Es un viaje de unas 4 horas desde la capital y es donde ocurrió todo.
- Lee a los expertos: Si quieres la versión sin censura y con humor, busca "Erase una vez México" de Sandra Molina y Alejandro Rosas. Te quitan la idea de los héroes de mármol y te muestran personas de carne y hueso que cometían errores.
- Compara las actas: Busca en internet el Acta de Independencia de 1821. Es fascinante ver que el país se llamó primero "Imperio" antes que "República".
- Prueba el Chile en Nogada: Es el platillo de la temporada. Se dice que lo inventaron las monjas agustinas en Puebla para celebrar a Iturbide. Tiene los colores de la bandera y solo se consigue en agosto y septiembre porque depende de la cosecha de la nuez de Castilla y la granada.
La fecha de la independencia de México es un recordatorio de que las cosas grandes suelen empezar con un pequeño grupo de gente cansada de lo mismo. Ya sea en 1810 o hoy, el espíritu de querer algo mejor es lo que mantiene viva la tradición. No se trata solo de recordar el pasado, sino de entender cómo ese pasado explica por qué somos como somos ahora.
Para entender a México hay que entender su lucha. Y esa lucha, con todas sus contradicciones, empezó un 16 de septiembre.