¿Fue amistad genuina o simplemente negocio? Si creciste viendo la televisión mexicana a finales de los 90, es imposible que no reconozcas a Sammy Pérez. Ese hombre que hablaba a una velocidad distinta, que se trababa con las palabras pero que te hacía reír con una honestidad que ya no se ve. Al lado de él, siempre estaba el gigante de la comedia, Eugenio Derbez. Pero detrás de las cámaras de XHDRBZ, la historia de Eugenio Derbez y Sammy es mucho más compleja de lo que los sketches de "Sección Imposible" sugerían.
Mucha gente cree que Sammy apareció de la nada en la oficina de Derbez. No fue así. Sammy ya andaba picando piedra desde los 70 en el cine, incluso salió con los hermanos Almada. Pero la magia (o el caos, según cómo lo mires) empezó de verdad cuando Eugenio lo encontró vendiendo chicles en Coyoacán en 1997. Ese encuentro cambió la televisión nacional.
El mito de la explotación vs. la oportunidad de oro
Desde que Sammy falleció en 2021, el internet se ha dividido. Por un lado, están los que dicen que Eugenio Derbez y Sammy tenían una relación de respeto y "ayuda". Por el otro, surge la sombra de la explotación. ¿Se burlaba Derbez de la capacidad cognitiva de Sammy? Es una pregunta incómoda que todavía flota en el aire.
Recientemente, un comediante apodado "El Furcio" soltó una bomba que puso a Eugenio a la defensiva. Dijo que Derbez básicamente "secuestraba" a Sammy en los camerinos. Según este relato, lo tenían encerrado para que no se escapara antes de grabar. Suena fuerte, ¿no?
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Eugenio no se quedó callado. Su versión es menos siniestra pero igual de curiosa. Dice que Sammy era tan auténtico y "honesto" que, si le pagaban más en otro lado, simplemente no llegaba al llamado. Por eso, la producción optó por hospedarlo en hoteles con alberca días antes de las grabaciones. No era un encierro, dice Derbez, era logística para que el show pudiera continuar porque Sammy no tenía celular y era casi imposible de localizar.
La verdad sobre el dinero y el funeral
Aquí es donde las cosas se ponen densas. Cuando Sammy Pérez murió por complicaciones de COVID-19, se dijo que Eugenio Derbez había pagado absolutamente todo. El funeral, la cuenta del hospital, lo que hiciera falta. Sin embargo, familiares y colegas han dado versiones encontradas.
- La versión de Derbez: Él afirma que estuvo en contacto con la familia y que ayudó de forma privada, sin querer hacer un circo mediático.
- La crítica social: Voces como la de "El Furcio" aseguran que Derbez no pagó nada y que solo usó el momento para quedar bien ante la prensa.
- Los hechos: Sammy dejó una deuda hospitalaria millonaria que su familia tuvo que enfrentar con rifas y donaciones.
Honestamente, es difícil saber quién dice la verdad absoluta. Lo que sí es un hecho es que Sammy ganaba alrededor de 5,000 pesos a la semana en su mejor época con Eugenio. Para un extra de televisión en México, no es una fortuna, pero para Sammy representaba una estabilidad que nunca antes había tenido.
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¿Inclusión real o burla disfrazada?
Eugenio siempre ha defendido que lo suyo era "inclusión". Decía que Sammy no era diferente, que era uno de nosotros. Pero mira los sketches hoy en día. A veces se siente esa vibra de "reírse de" y no "reírse con". Es una línea muy delgada.
En la película No se aceptan devoluciones, Sammy tuvo un papel breve pero memorable. Fue su salto a la pantalla grande de la mano de su "mentor". Muchos fans ven esto como la prueba máxima de cariño. Otros lo ven como el uso de un personaje pintoresco para darle sabor local a una producción millonaria.
Momentos que definieron a Eugenio Derbez y Sammy
Si buscas videos viejos, vas a encontrar la anécdota de cuando Sammy dejó plantado a Eugenio por irse con Memo del Bosque. ¿Por qué? Porque Memo le pagó más. Así de simple. Sammy no entendía de contratos de exclusividad o lealtades corporativas; él entendía de necesidades inmediatas. Esa honestidad brutal es lo que hacía que la dinámica funcionara.
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Incluso Miguel Luis, el eterno compañero de Sammy, ha mencionado que a veces las jornadas eran pesadas, pero que al final del día, estar en la tele les dio una identidad. Sin Derbez, Sammy probablemente habría seguido vendiendo chicles en Coyoacán. Con Derbez, se convirtió en un ícono de la cultura pop mexicana.
Qué nos queda hoy
La relación entre Eugenio Derbez y Sammy es el reflejo de una época de la televisión que ya se fue. Una era donde lo políticamente correcto no existía y donde los límites del humor eran borrosos.
Si quieres entender el legado de Sammy más allá de la polémica, aquí hay un par de cosas que puedes hacer para honrar su memoria de forma real:
- Busca su trabajo independiente: Sammy participó en programas como Doble Sentido y La Cantina del Tunco con Israel Jaitovich. Ahí verás una faceta distinta, lejos de la sombra de Derbez.
- Valora la neurodiversidad: Más allá de las risas, Sammy demostró que alguien con capacidades distintas puede ser el centro de atención de todo un país. El debate sobre si fue explotado debe servir para que hoy las empresas de medios aseguren contratos justos y protección real para talentos similares.
- No te quedes con la primera versión: En el mundo de los famosos, las historias de "ayuda desinteresada" suelen tener letras chiquitas. Investiga siempre las fuentes directas de la familia.
Al final, Sammy Pérez se fue dejando un vacío que nadie ha podido llenar. No era un actor de método, no seguía guiones, era simplemente él. Y eso, en un mundo de plástico como la televisión, era oro puro.