¿Alguna vez te has preguntado por qué nos obsesiona tanto la idea de una biblioteca encantada? No hablo de una biblioteca cualquiera. Hablo de la Bodleiana en Oxford. Ahí es donde empieza todo. El descubrimiento de las brujas no es solo una historia de romance paranormal entre una bruja y un vampiro, aunque admitámoslo, la química entre Teresa Palmer y Matthew Goode es fuego puro. Es algo más profundo. Deborah Harkness, la autora de la trilogía All Souls, no es una escritora de ficción cualquiera; es una historiadora de la ciencia de primer nivel. Y eso lo cambia todo.
La magia aquí no se siente como varitas y chispas. Se siente como polvo de libros viejos. Se siente como el olor a azafrán y pergamino.
Diana Bishop es una historiadora que reniega de su herencia mágica hasta que tropieza con el Ashmole 782. Es un manuscrito alquímico perdido. En la vida real, los manuscritos perdidos son el "santo grial" de los académicos. Pero en este universo, ese libro contiene los secretos del origen de las especies sobrenaturales. Básicamente, es el código genético de la magia.
Por qué El descubrimiento de las brujas es diferente a Crepúsculo
Mucha gente comete el error de meter esto en el mismo saco que otras sagas juveniles. Gran error. Sinceramente, es un insulto a la densidad de la trama. Aquí los vampiros son científicos. Matthew Clairmont es un bioquímico que estudia el ADN porque su especie se está extinguiendo. No brillan al sol; tienen crisis existenciales sobre la evolución y la genética mendeliana.
La serie de televisión de Sky One (y luego en AMC/Sundance) capturó algo que los libros ya tenían: la atmósfera. El ritmo es pausado. No hay prisa por llegar a la batalla final porque el conflicto es intelectual. Se trata de una ley antigua llamada "La Congregación" que prohíbe que las especies se mezclen. Es una metáfora del racismo y la segregación, pero envuelta en capas de historia europea y mitología.
¿Sabías que muchos de los personajes secundarios existieron de verdad? Harkness utiliza su conocimiento para insertar a Diana y Matthew en la "Escuela de la Noche". Estamos hablando de Christopher Marlowe, Mary Sidney y hasta el mismísimo Rodolfo II de Habsburgo. Es historia alternativa de la buena.
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La ciencia real detrás del Ashmole 782
Hablemos del elefante en la habitación: la alquimia. La mayoría piensa que la alquimia es solo intentar convertir plomo en oro. Kinda. Pero para los eruditos de la época de Diana Bishop, la alquimia era la búsqueda de la unidad. El "Matrimonio Químico".
En El descubrimiento de las brujas, el Ashmole 782 representa esa unidad perdida. En la realidad histórica, Elias Ashmole fue un personaje fascinante que donó su colección a la Universidad de Oxford. El manuscrito 782 existe en el catálogo, pero curiosamente, faltan páginas o el contenido es... esquivo. Harkness tomó este vacío histórico y construyó un imperio narrativo sobre él. Es brillante.
- La serie respeta la iconografía alquímica: El león verde devorando el sol, la reina blanca y el rey rojo.
- No es solo estética. Es simbología sobre la unión de los opuestos.
- Diana es el azufre y Matthew es el mercurio. O quizás al revés, dependiendo de cómo analices su temperamento.
Honestamente, lo que más me gusta es cómo manejan el tiempo. En la segunda temporada (y el segundo libro, La sombra de la noche), viajamos al Londres isabelino de 1590. La recreación es cruda. Huele a barro y a carbón. Diana tiene que aprender a ser una bruja en una época donde serlo te llevaba directo a la hoguera. Es una tensión constante que te mantiene pegado a la pantalla.
El poder de la sangre y la genética sobrenatural
Aquí es donde la cosa se pone técnica. Matthew estudia por qué las brujas están perdiendo sus poderes y por qué los vampiros ya no pueden "engendrar" nuevos miembros con éxito. Es un enfoque de ciencia ficción dura aplicado a la fantasía.
Se menciona la "sangre de ira" (blood rage). Es un rasgo genético en algunos vampiros que los vuelve incontrolables. No es una maldición mágica al uso; se describe casi como un trastorno neurológico o una mutación. Esta forma de racionalizar lo sobrenatural es lo que hace que El descubrimiento de las brujas resuene con un público adulto que busca algo más que adolescentes enamorados.
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Los escenarios que puedes visitar
Si eres un fan intenso, puedes hacer un tour real. Oxford es el epicentro.
- La Biblioteca Bodleiana: Puedes entrar, pero no esperes encontrar el Ashmole 782 con vida propia.
- El pub The Turf Tavern: Donde los personajes suelen tomarse un respiro. Escondido en un callejón, muy auténtico.
- Sept-Tours: En la ficción está en Francia, pero muchas escenas se rodaron en castillos de Gales e Italia.
La cinematografía de la serie es un lujo. Cada fotograma parece una pintura de Rembrandt. Sombras profundas, luces cálidas de velas. Es visualmente nutritiva.
El papel de las mujeres y el linaje Bishop
Diana Bishop no es una damisela. Es una académica de Oxford con un doctorado. Su lucha interna entre su intelecto (que quiere pruebas) y su instinto (que sabe que el libro le habló) es el núcleo de la historia. A menudo, en el género fantástico, el poder es algo que se "recibe". Aquí, Diana tiene que reclamarlo a través del sufrimiento y el estudio.
Sus tías, Sarah y Em, representan dos caras de la brujería moderna. Una es pragmática y un poco brusca; la otra es espiritual y abierta. Ver a una pareja de brujas lesbianas viviendo en una casa encantada en el Nueva York rural fue un soplo de aire fresco en la narrativa tradicional de 2011 cuando salió el primer libro.
¿Qué nos enseña el final de la saga?
Sin hacer spoilers masivos, la resolución de El descubrimiento de las brujas no se trata de quién gana la guerra. Se trata de la evolución. La idea de que la pureza de las especies es una mentira. La vida florece en la mezcla, en lo híbrido, en lo que "no debería ser".
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Es una lección de tolerancia envuelta en un thriller de viajes en el tiempo. La Congregación, con sus reglas estrictas sobre el pacto de silencio y separación, representa el viejo mundo que se niega a morir. Matthew y Diana son el catalizador del cambio.
Sorta como la vida misma, ¿no? Nos da miedo lo diferente hasta que entendemos que compartimos el mismo ADN básico.
Cómo disfrutar al máximo de esta historia
Si vas a entrar en este mundo ahora, mi recomendación es clara. Lee los libros primero. La densidad de la investigación de Deborah Harkness no cabe entera en los guiones de televisión. Pero no ignores la serie; las actuaciones elevan el material original de maneras sorprendentes. Especialmente la relación entre Matthew y su "hijo" Marcus, que tiene mucho más peso emocional en pantalla.
Para los que buscan respuestas sobre el Ashmole 782 en la vida real: el manuscrito original sigue siendo un misterio en los archivos de Oxford. Se cree que son notas sobre alquimia técnica, pero la leyenda que Harkness creó ya es casi más famosa que el objeto real.
Pasos para profundizar en el universo All Souls:
- Investiga a Elias Ashmole: Su vida real es tan extraña como la ficción. Fue masón, astrólogo y coleccionista.
- Lee "The Serpent's Mirror": Es el libro más reciente de Harkness que expande este universo hacia otros personajes secundarios.
- Analiza la heráldica: Los escudos de armas de los Clairmont y los Bishop están llenos de pistas sobre su destino.
- Busca las localizaciones en Venecia: Las escenas en el Palazzo Te son simplemente espectaculares y muestran el lado político de las criaturas sobrenaturales.
No es solo una serie de brujas. Es una carta de amor a la historia europea, a la ciencia y a la idea de que el conocimiento es el arma más poderosa que tenemos. Si buscas algo que te haga pensar mientras disfrutas de una estética impecable, este es tu sitio.
Para seguir explorando este mundo, lo más útil es revisar los diarios de producción de Deborah Harkness, donde explica qué documentos reales de la Biblioteca Bodleiana inspiraron cada hechizo y cada encuentro histórico en la trama. También puedes consultar los catálogos digitales de la Universidad de Oxford para ver las páginas reales de los manuscritos de Ashmole que aún se conservan.