Si alguna vez has escuchado a alguien cantar con ese deje canalla, medio rumbero y medio rockero, probablemente sepas de quién hablamos. Pero surge la duda recurrente: de dónde es Melendi. No es una pregunta vacía. Su acento ha mutado, su estilo ha pasado del rasta de barrio al dandy de traje, y mucha gente se confunde.
Melendi es de Oviedo, Asturias. Nació allí el 21 de enero de 1979.
Es asturiano por los cuatro costados, aunque su música suene a sur, a callejuelas de Madrid y a rumba flamenca. Esa mezcla es precisamente lo que volvió loco al país a principios de los 2000. Ramón Melendi Espina no salió de una academia de música ni de un casting de televisión. Salió de las calles del barrio de San Lázaro.
El Oviedo que marcó a Ramón
Oviedo no es Sevilla. No es el lugar donde esperarías que naciera el máximo exponente de la rumba pop en España. Sin embargo, el norte tiene esa melancolía que Melendi supo transformar en letras crudas. De joven, el fútbol era su vida. Jugó en las categorías inferiores del Real Oviedo. De hecho, compartió vestuario con figuras que llegaron lejos. Pero la noche y la guitarra pesaron más que las botas de tacos.
Su origen asturiano es fundamental para entender su honestidad. En el norte se habla claro.
Creció en una familia humilde. Su padre trabajaba en el sector de la banca y su madre era peluquera. Nada de lujos. Esa identidad de "chico de barrio" en una ciudad señorial como Oviedo creó un contraste interesante. Melendi siempre se sintió un poco fuera de lugar, un rebelde en una ciudad de orden. Por eso, cuando le preguntan de dónde es Melendi, la respuesta no es solo una coordenada geográfica; es una declaración de principios. Es el tipo que bajó de la niebla asturiana para calentar el resto de España con ritmos prestados del sur.
Por qué mucha gente piensa que es de Madrid o del sur
Es lógico que haya confusión. Su primer gran éxito, Sin noticias de Holanda, apestaba a rumba. A esa rumba de gasolinera que asociamos con los barrios periféricos de Madrid o con la calidez de Andalucía.
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La realidad es que Melendi se mudó a Madrid muy joven. Se instaló en el barrio de Cascorro, cerca de El Rastro. Fue allí donde su música se empapó del asfalto madrileño. Si escuchas sus primeros discos, el acento está forzado hacia lo calé, hacia ese tono "macarrilla" que tanto vendió.
- La influencia de Estopa: Los hermanos Muñoz son de Cornellá (Barcelona), pero sonaron en toda España. Melendi vio que se podía hacer rumba desde cualquier sitio. No necesitabas haber nacido en Triana.
- El marketing de los inicios: Al principio, se le vendió como el nuevo "rebelde" de la música española. Sus rastas y su actitud encajaban mejor con la estética de un barrio del sur de Madrid que con un paisaje verde de Asturias.
- La evolución vocal: Con los años, ha perdido ese tono tan rasgado y ha recuperado una dicción más natural, más cercana a su origen real.
Honestamente, Melendi ha sido un camaleón. Pero si le escuchas hablar en una entrevista relajada, de esas que da de vez en cuando, el "asturianismo" sale a flote. Sus expresiones, su forma de acentuar ciertas palabras... el ADN de Oviedo es imborrable.
El salto de Asturias al estrellato nacional
No fue un camino fácil. Antes de que media España cantara aquello de "Caminando por la vida", Melendi formó parte de un grupo llamado El Bosque de Sherwood. Imagínatelo. Un grupo de rock en Asturias. No funcionó.
La suerte cambió cuando decidió grabar una maqueta en solitario con solo tres temas. Uno de ellos era "Mi rumbita pa' tus pies". Ese CD llegó a las manos de Javier Valiño de la discográfica Carlito Records. Valiño no podía creer que ese sonido viniera de un chico de Oviedo. Pero así fue.
En 2003, el álbum debut rompió todos los esquemas. Vendió más de 400.000 copias. Fue un fenómeno social. De repente, todo el mundo quería saber quién era ese tipo de las rastas. ¿Es gitano? ¿Es de Vallecas? No, es de Asturias. Es Melendi.
Los lugares clave en la vida de Melendi
Para entender realmente de dónde viene un artista, hay que mirar sus refugios.
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- El Estadio Carlos Tartiere: Su conexión con el Real Oviedo sigue siendo fuerte. Es un seguidor confeso.
- El IES Alfonso II: Donde pasó sus años de instituto antes de decidir que los libros no eran lo suyo.
- Madrid: Su ciudad de adopción, donde nacieron sus hijos y donde consolidó su carrera.
A pesar de vivir años en la capital y de pasar temporadas en América, Melendi vuelve a casa. Asturias es su lugar de desconexión. Allí es simplemente Ramón, el hijo de la peluquera, no la estrella que llena estadios.
El mito de la rumba asturiana
A veces se bromea con que Melendi inventó la "rumba asturiana". Es una etiqueta graciosa pero tiene algo de verdad. Antes de él, el pop asturiano era básicamente indie (como Australian Blonde) o folk (como Hevia). Melendi rompió esa barrera. Introdujo el cajón flamenco y las palmas en una tierra de gaitas.
Esa transgresión es parte de su éxito. No tuvo miedo de apropiarse de un género que no le correspondía por nacimiento. Lo hizo suyo. Le añadió letras que hablaban de drogas, de amores tóxicos y de noches sin fin, temas universales que conectaron con toda una generación, desde Gijón hasta Cádiz.
¿Hubiera sido el mismo artista si hubiera nacido en Sevilla? Probablemente no. La frescura de Melendi radicaba en que era un outsider. No tenía los vicios del flamenco puro, así que pudo mezclarlo con el pop de forma descarada.
Misconceptions y realidades sobre su origen
Hay una leyenda urbana que dice que Melendi tiene raíces gitanas. Falso. Su familia es paya y de origen asturiano y leonés. Su estética inicial —rastas, tatuajes, ropa ancha— era una elección personal, una forma de rebelarse contra el entorno conservador en el que creció.
Otro error común es pensar que empezó en La Voz. Para nada. Cuando Melendi llegó como coach al programa, ya tenía una carrera de más de una década y varios discos de platino. El programa solo sirvió para que las abuelas de España descubrieran que, detrás de la imagen de rebelde, había un tipo educado, sensible y con un sentido del humor muy asturiano: seco y autocrítico.
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La evolución: De "El Milindri" a Melendi
El artista ha pasado por varias etapas geográficas y emocionales:
- Etapa Oviedo (1979-2001): Formación, fútbol y primeras guitarras.
- Etapa Madrid/Rumba (2002-2009): Explosión nacional, excesos y éxito masivo.
- Etapa de madurez (2010-Actualidad): Sonidos más melódicos, introspección y un estilo de vida mucho más saludable.
Hoy en día, es difícil encasillarlo. Ha grabado en Miami, ha colaborado con artistas de toda Latinoamérica y su sonido es ahora un pop-rock muy internacional. Pero la esencia, esa forma de contar historias como si te las estuviera susurrando en un bar de sidras, sigue ahí.
¿Dónde vive Melendi actualmente?
Aunque su corazón sea asturiano, la logística de una estrella internacional requiere otras sedes. Melendi reside habitualmente en Madrid. La capital le permite estar cerca de los estudios de grabación, las oficinas de Sony Music y el aeropuerto para sus giras por México, Argentina y Colombia.
Sin embargo, no ha cortado los lazos con su tierra. Es frecuente verle por Asturias en vacaciones o visitando a su familia. De hecho, ha participado en numerosos eventos benéficos en la región y siempre que puede ejerce de embajador de la cultura asturiana.
Si buscas saber de dónde es Melendi para entender su música, quédate con esto: es un hombre del norte que se enamoró del ritmo del sur. Esa fricción es lo que hace que sus canciones tengan ese "no sé qué" que engancha. No es un impostor; es un traductor de sentimientos que no entiende de fronteras autonómicas.
Datos clave para no olvidar:
- Nombre real: Ramón Melendi Espina.
- Ciudad natal: Oviedo.
- Fecha de nacimiento: 21 de enero de 1979.
- Primer grupo: El Bosque de Sherwood.
- Equipo de fútbol: Real Oviedo (llegó a jugar en el juvenil).
Para conocer a fondo la trayectoria de Melendi, lo mejor es escuchar sus discos de forma cronológica. Empezar por Sin noticias de Holanda (2003) para entender su origen callejero, pasar por Lágrimas desordenadas (2012) para ver su transformación y llegar hasta 20 años sin noticias (2023), donde rinde homenaje a sus propios inicios.
Próximos pasos recomendados:
Si quieres experimentar la verdadera conexión de Melendi con sus raíces, te sugiero buscar en YouTube su concierto en Oviedo durante las fiestas de San Mateo. Es ahí, ante su público, donde se ve la cara más auténtica del artista. También es útil seguir sus redes sociales oficiales, donde ocasionalmente comparte reflexiones sobre su infancia en Asturias y cómo su origen ha moldeado su visión del mundo actual. Comprender su procedencia es la llave para descifrar la lírica de uno de los compositores más influyentes del pop español contemporáneo.