Si has buscado de dónde es el dueño de Tesla, lo más probable es que te hayas topado con una respuesta rápida en Google que dice "Estados Unidos". Y sí, técnicamente es cierto. Pero la realidad es mucho más enredada. Elon Musk no es el típico sueño americano que nació en un garaje de California. De hecho, su pasaporte ha pasado por tres continentes antes de que el mundo supiera qué era un Model S.
Honestamente, la historia de sus raíces es casi tan caótica como su cuenta de X (antes Twitter). Musk es, en esencia, un ciudadano del mundo, pero su origen real está a miles de kilómetros de Silicon Valley.
El verdadero origen: ¿De dónde es el dueño de Tesla exactamente?
Elon Reeve Musk nació el 28 de junio de 1971 en Pretoria, Sudáfrica. No, no nació en Texas ni en Canadá. Se crió en plena era del apartheid, en una familia de clase media-alta. Su padre, Errol Musk, era un ingeniero sudafricano con una personalidad... digamos que complicada. Su madre, Maye Musk, es una modelo y nutricionista que nació en Canadá pero creció en tierras sudafricanas.
Esa mezcla es la que confunde a mucha gente. Básicamente, Musk tiene tres nacionalidades:
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- Sudafricana: Por nacimiento.
- Canadiense: La obtuvo a los 18 años gracias a su madre.
- Estadounidense: Recién la consiguió en 2002, ya siendo un adulto millonario.
Mucha gente cree que es gringo de pura cepa porque su acento suena muy neutral, pero si escuchas sus entrevistas viejas, ese rastro sudafricano todavía se nota un poquito. A los 17 años, decidió que Sudáfrica se le quedaba pequeña. Kinda obvio, ¿no? Quería llegar a la tierra de las oportunidades, pero el camino no fue directo.
El puente canadiense y el salto a EE. UU.
¿Por qué se fue a Canadá si su meta era Estados Unidos? Pues por puro pragmatismo. Al ser su madre canadiense, le era mucho más fácil conseguir la ciudadanía de ese país y, desde ahí, saltar a la frontera sur. En 1989 aterrizó en Saskatchewan con apenas dinero y pasó un tiempo haciendo trabajos bastante duros, como limpiar calderas en un aserradero o cortar troncos.
Es una locura pensar que el tipo que hoy manda cohetes a Marte estuvo paleando suciedad en una granja de un primo lejano en Canadá.
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Después de estudiar un par de años en la Queen's University en Ontario, finalmente logró lo que quería: transferirse a la Universidad de Pensilvania. Ahí se graduó en Física y Economía. Ese fue el momento donde su historia con Estados Unidos empezó de verdad. Para cuando fundó Zip2 y luego X.com (que terminaría siendo PayPal), Elon seguía siendo legalmente un inmigrante con ganas de comerse el mundo.
¿Qué impacto tiene su origen en Tesla?
A veces nos olvidamos de que la perspectiva de un inmigrante suele ser distinta. Musk ha dicho varias veces que su fascinación por Estados Unidos venía de leer cómics y libros de ciencia ficción donde "siempre pasaban cosas increíbles en América".
Su origen sudafricano también estuvo marcado por el acoso escolar. Lo pasaba fatal. Una vez lo tiraron por unas escaleras y terminó en el hospital. Esa dureza, combinada con la disciplina (y los problemas) de su padre, parece haber forjado esa personalidad de "ir a por todas" que vemos en Tesla.
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El mito del dinero familiar
Hay un rumor eterno sobre una mina de esmeraldas en Zambia que supuestamente financió sus empresas. Errol Musk, su padre, ha alimentado esa historia, pero Elon la niega a muerte. Según él, llegó a Norteamérica con miles de dólares en deuda estudiantil y nada más. La verdad probablemente esté en algún punto intermedio, pero lo que es innegable es que Tesla no se construyó con esmeraldas, sino con una cantidad ridícula de horas de trabajo y algunas apuestas financieras muy arriesgadas que casi lo dejan en la quiebra en 2008.
Resumen de su trayectoria geográfica
- Pretoria (Sudáfrica): Infancia, colegio y sus primeros códigos de programación.
- Kingston (Canadá): Juventud, trabajos manuales y universidad inicial.
- Filadelfia/California (EE. UU.): El despegue total. Primero Pensilvania, luego Stanford (donde duró solo dos días antes de salirse) y finalmente el éxito masivo.
Si alguien te pregunta de dónde es el dueño de Tesla, la respuesta corta es que nació en Sudáfrica, pero su éxito es 100% estadounidense. Es el ejemplo perfecto de cómo las fronteras son relativas cuando tienes una visión (y un capital) que no conoce límites.
Tu próximo paso:
Si te interesa entender cómo este trasfondo influyó en sus negocios, te recomiendo investigar la historia de Zip2, su primera empresa. Es ahí donde realmente verás cómo un chico sudafricano recién llegado a California logró convencer a los inversores de que el futuro estaba en internet, mucho antes de que Tesla fuera siquiera una idea en una servilleta.