Si le preguntas a diez personas en la calle qué fecha es el día del hombre, lo más probable es que recibas tres o cuatro respuestas distintas. Es un caos. Algunos te dirán que es en marzo, otros jurarán que es en noviembre, y no faltará quien diga que "eso ni existe". Pues sí existe. Pero la respuesta corta no es tan simple como parece porque depende totalmente de en qué parte del mapa estés parado ahora mismo.
Básicamente, el mundo se divide en dos bandos. La gran mayoría del planeta celebra el Día Internacional del Hombre el 19 de noviembre. Es la fecha oficial reconocida por organizaciones globales. Sin embargo, si vives en Colombia, Bolivia u Honduras, tu calendario marca algo distinto. En esos países, el festejo cae el 19 de marzo. ¿Por qué? Por la religión, principalmente. Pero vamos a desglosar este lío porque entender la fecha es solo la punta del iceberg.
El 19 de noviembre: La fecha que manda a nivel mundial
Hablemos de Jerome Teelucksingh. No es un nombre que escuches todos los días, pero este profesor de historia de la Universidad de las Indias Occidentales en Trinidad y Tobago fue quien puso orden al asunto en 1999. Antes de él, hubo intentos fallidos en los años 60 y 70 para establecer una fecha, pero nadie se ponía de acuerdo. Teelucksingh eligió el 19 de noviembre por una razón muy personal: era el cumpleaños de su padre.
Me parece curioso que una celebración global naciera de un gesto familiar, pero así fue. Él quería una fecha que no fuera solo sobre "ser macho", sino sobre modelos masculinos positivos. No se trataba de competir con el Día de la Mujer, sino de poner sobre la mesa temas que los hombres solemos ignorar. Salud mental. Suicidio masculino. La importancia de ser un buen ejemplo en la comunidad. Honestamente, ya era hora.
Hoy en día, más de 70 países se suman a este día en noviembre. La UNESCO incluso ha echado un ojo al proyecto, considerándolo una excelente iniciativa para equilibrar la balanza de género. Pero ojo, que no es un feriado nacional en casi ningún lado. Es más una jornada de reflexión y, para ser sinceros, de muchísimos memes en redes sociales comparándolo con el 8 de marzo.
¿Por qué en Colombia y otros países es el 19 de marzo?
Aquí es donde la cosa se pone interesante y un poco confusa. Si buscas qué fecha es el día del hombre en buscadores desde Bogotá o La Paz, te va a salir marzo. La razón es San José.
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En la tradición católica, el 19 de marzo es el Día de San José, el esposo de María y padre terrenal de Jesús. Como San José es visto como el modelo máximo de custodia, silencio, trabajo y paternidad, estos países decidieron vincular la figura del "hombre ideal" con la festividad religiosa. Es una herencia colonial que se quedó pegada al ADN cultural de la región.
Es un contraste fuerte. Mientras que en noviembre el enfoque es más social y de salud pública, en marzo tiene un tinte mucho más tradicional y familiar. En Colombia, por ejemplo, es común que en los colegios se hagan eventos y se den pequeños detalles a los niños y hombres. Es casi tan comercial como el Día de la Madre, aunque con menos presupuesto, claro.
La salud mental: El elefante en la habitación
No podemos hablar de esta fecha sin tocar lo que realmente importa. Más allá de si te regalan unos calcetines o una corbata, el trasfondo del Día del Hombre tiene una carga pesada. Los datos son brutales. Según la Organización Panamericana de la Salud (OPS), los hombres en las Américas viven, en promedio, entre cinco y siete años menos que las mujeres.
¿Por qué? Riesgos laborales, sí. Pero también por una resistencia cultural a ir al médico. Nos enseñaron que aguantar el dolor es de valientes. Gran error. El 19 de noviembre se utiliza específicamente para campañas de prevención del cáncer de próstata y testículos. También para hablar de algo que todavía es tabú: la depresión masculina.
Las tasas de suicidio son alarmantemente más altas en hombres que en mujeres en casi todo el mundo. A veces, saber qué fecha es el día del hombre sirve para que alguien, en algún lugar, se atreva a decir "no estoy bien" sin sentir que pierde su "carnet de hombre". Suena exagerado, pero para muchos es la realidad diaria.
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Movember y el bigote como símbolo
Seguro has visto a tipos dejándose unos bigotes horribles en noviembre. No es que hayan perdido una apuesta colectiva. Se llama Movember (un juego de palabras entre moustache y November). Esta fundación empezó en Australia en 2003 y se ha convertido en la cara visible del Día Internacional del Hombre.
La idea es simple: el bigote actúa como una valla publicitaria andante. Cuando alguien te pregunta "¿por qué te dejas eso?", tú respondes hablando sobre la salud masculina. Han recaudado cientos de millones de dólares para investigar el cáncer y prevenir el suicidio. Es una de las campañas de marketing social más exitosas de la historia. Básicamente, convirtieron el vello facial en una herramienta de salud pública.
Diferencias clave entre las fechas
- 19 de Noviembre: Foco en salud global, modelos a seguir y diversidad. Es la fecha "oficial" en la mayoría de los países anglosajones y europeos.
- 19 de Marzo: Foco en valores tradicionales, religión y familia. Predomina en países con fuerte herencia católica como Colombia, Bolivia y Honduras.
- Otras fechas: En Rusia, celebran el 23 de febrero (Día del Defensor de la Patria), que terminó convirtiéndose en un día del hombre de facto.
¿Qué se celebra realmente?
Hay mucha gente que critica la existencia de este día. Dicen que "todos los días son el día del hombre" porque vivimos en una sociedad que históricamente los ha favorecido. Es un punto de vista válido, pero creo que pierde de vista el objetivo moderno de la fecha. No se trata de celebrar el poder, sino de analizar las cargas.
Ser hombre hoy no es lo mismo que hace cincuenta años. Las expectativas están cambiando. Ya no basta con ser el que trae el dinero a casa. Ahora se espera que seamos emocionalmente abiertos, que participemos activamente en la crianza y que cuestionemos conductas que antes se consideraban normales. Ese proceso de aprendizaje es lo que se conmemora.
Incluso dentro de la comunidad académica, se debate sobre las "nuevas masculinidades". Expertos como Michael Kimmel han escrito extensamente sobre cómo el patriarcado también daña a los hombres al encerrarlos en una caja de comportamientos rígidos. El Día del Hombre, idealmente, es la llave para salir de esa caja.
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Cómo marcar la diferencia este año
Si llegaste aquí buscando qué fecha es el día del hombre para saber si tienes que comprar un regalo, te doy un consejo: haz algo diferente. No necesitas gastar una fortuna. A veces, un mensaje honesto a un amigo que está pasando por un mal divorcio o a un padre que nunca se queja de nada, vale más que cualquier objeto.
Realmente, la mejor forma de celebrar es rompiendo el ciclo del silencio. Si eres hombre, ve al médico. Hazte ese chequeo que llevas posponiendo dos años. Llama a ese amigo con el que solo hablas de fútbol y pregúntale cómo está de verdad. Si no eres hombre pero tienes uno cerca que te importa, valida su esfuerzo y anímalo a cuidar su salud mental.
Pasos prácticos para actuar según tu ubicación:
- Verifica tu calendario local: Si estás en Colombia o Bolivia, marca el 19 de marzo. Para el resto del mundo, enfócate en el 19 de noviembre.
- Únete a Movember: Si es noviembre, considera dejarte el bigote o donar a la fundación Movember para apoyar la investigación contra el cáncer.
- Prioriza la salud: Usa la fecha como recordatorio anual para exámenes de próstata (si tienes más de 40-45 años o antecedentes) y chequeos generales de presión arterial.
- Inicia conversaciones reales: Rompe la barrera de la charla superficial. Pregunta por el bienestar emocional. Es la forma más barata y efectiva de salvar vidas.
- Reconoce a los modelos positivos: Tómate un minuto para agradecer a ese mentor, padre o amigo que demuestra que la masculinidad puede ser sinónimo de empatía y cuidado.
El conocimiento de la fecha es solo el primer paso para entender una conversación global que está evolucionando rápidamente hacia una sociedad más sana y consciente para todos.