Nadie sabe exactamente la cifra al segundo. Es la verdad. Si buscas cuántos bitcoins tiene El Salvador en este momento, te vas a topar con un rastreador oficial, un par de tuits del presidente Nayib Bukele y un montón de dudas de economistas que todavía se rascan la cabeza.
El Salvador no es un país cualquiera en el mapa cripto. Es el laboratorio.
Desde que el 7 de septiembre de 2021 la Ley Bitcoin entró en vigor, el país centroamericano se convirtió en una especie de fondo de cobertura con bandera y soberanía. Pero la contabilidad no es tan simple como mirar una cuenta de ahorros en un banco tradicional. Hay compras programadas, donaciones por programas de "pasaportes de libertad" y, lo más curioso, la minería estatal usando la fuerza de los volcanes.
La billetera fría y los números actuales
En marzo de 2024, Bukele decidió hacer algo que los analistas pedían a gritos: transparencia técnica. Publicó una captura de pantalla de una "cold wallet" (billetera fría). Básicamente, movieron una gran parte de sus activos a un dispositivo físico que no está conectado a internet, guardado en una caja fuerte física dentro del territorio nacional.
¿La cifra en ese entonces? Unos 5,689 BTC.
Pero no se detuvieron ahí. El Salvador tiene un compromiso público de comprar 1 BTC cada día. Es una estrategia de "Dollar Cost Averaging" (DCA) a nivel nacional. Si sumas las compras diarias desde finales de 2022, más el bloque inicial, las estimaciones confiables sitúan la reserva actual por encima de los 5,930 bitcoins.
A un precio de mercado de, digamos, 60,000 o 70,000 dólares, estamos hablando de un patrimonio que supera los 400 millones de dólares. Nada mal para un país que muchos daban por quebrado cuando el Bitcoin cayó a los 16,000 dólares hace un par de años.
¿De dónde salen tantos bitcoins?
No todo es darle al botón de "comprar" en una aplicación. El Salvador ha diversificado la forma en que llena sus arcas digitales.
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Primero, está el programa de visas. Si eres un millonario cripto y quieres la nacionalidad salvadoreña, puedes donar un millón de dólares en BTC al gobierno. Es un camino rápido. Esto ha inyectado una cantidad indeterminada pero constante de monedas a las cuentas estatales.
Luego está el tema del "Vulcán Energy". En la zona de Usulután, el gobierno instaló contenedores llenos de procesadores (mineros) que funcionan con energía geotérmica. Es minería verde. No es que estén sacando cientos de monedas al mes, pero cada satoshi cuenta. Según datos del propio "Bitcoin Office", han minado cerca de 474 BTC desde 2021 usando la energía de sus volcanes.
El riesgo y la crítica: Lo que no sale en los tuits
A ver, honestamente, no todo es color de rosa.
El Fondo Monetario Internacional (FMI) ha sido un dolor de cabeza constante para Bukele. Le han dicho de todo. "Riesgos fiscales", "volatilidad extrema", "falta de transparencia". El problema principal que ven los expertos internacionales es que no hay una auditoría pública externa que certifique que esas llaves privadas están bajo control institucional y no personal.
Además, la adopción en las calles de San Salvador o Santa Ana es... mixta.
Vas a una pupusería y quizás ves el cartel de "Aceptamos Bitcoin", pero la gente prefiere el dólar. El Salvador es una economía dolarizada desde 2001. Cambiar la mentalidad de una población que depende de las remesas no es algo que se logre en tres años. Muchos salvadoreños usaron el bono inicial de 30 dólares de la billetera Chivo Wallet y nunca volvieron a abrir la app.
El precio promedio de compra
Esta es la métrica que vuelve locos a los traders.
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Durante mucho tiempo, la cartera de El Salvador estuvo "en rojo". Bukele compró mucho durante el auge de 2021, a precios de 45,000, 50,000 y hasta 60,000 dólares. Cuando el mercado se desplomó, la oposición política gritaba que se estaba despilfarrando el dinero del pueblo.
Sin embargo, al mantener la estrategia de comprar 1 BTC diario durante el mercado bajista (el famoso "crypto winter"), el precio promedio de adquisición de la nación bajó significativamente. Estimaciones de portales como Nayibtracker sugieren que el punto de equilibrio ya se superó con creces.
Hoy, El Salvador tiene ganancias no realizadas. Millones de dólares en "profit" que Bukele presume en X (antes Twitter) cada vez que el mercado sube.
¿Por qué importa saber cuántos bitcoins tiene El Salvador?
No es solo curiosidad por el saldo bancario de un país pequeño. Es un precedente global.
Si El Salvador logra pagar su deuda externa o financiar hospitales con las ganancias de Bitcoin, otros países con economías frágiles podrían seguir el ejemplo. Ya vimos a la República Centroafricana intentarlo (aunque con mucho menos éxito y claridad).
La transparencia es el gran tema pendiente. Aunque la dirección de la billetera fría es pública y cualquiera puede ver los movimientos en la blockchain (la magia de la contabilidad pública digital), todavía hay dudas sobre los fideicomisos que respaldan la convertibilidad del Chivo Wallet.
El papel de la Bitcoin Office
Para gestionar todo esto, se creó la Oficina Nacional del Bitcoin (ONBTC). Básicamente es un mini-ministerio que se encarga de todo lo relacionado con la criptomoneda. Dirigida por figuras como Stacy Herbert y Max Keiser, esta oficina es la que realmente lleva la cuenta de cuántos bitcoins tiene El Salvador.
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Ellos han impulsado los "Bonos Volcán". La idea es emitir deuda soberana respaldada por Bitcoin para construir "Bitcoin City", una zona libre de impuestos en el oriente del país. El proyecto suena a ciencia ficción, pero los permisos regulatorios ya están avanzando.
La realidad en las cuentas públicas
Es importante notar que el Bitcoin representa solo una fracción de las reservas internacionales del país. No es que El Salvador haya vendido todas sus reservas de oro para comprar "oro digital".
Es una apuesta asimétrica. Si el Bitcoin llega a un millón de dólares, como predicen algunos extremistas del sector, El Salvador pasaría de ser un país receptor de ayuda a una potencia financiera regional. Si cae a cero, el golpe sería duro, pero no necesariamente letal para el Estado, dado que el presupuesto nacional sigue moviéndose mayoritariamente en dólares tradicionales.
La narrativa ha cambiado. En 2022, los titulares decían: "El experimento fallido de El Salvador". En 2024 y 2025, el tono es: "¿Cómo hizo este país para aguantar la presión y salir ganando?".
Pasos para entender la evolución del tesoro salvadoreño
Si quieres seguir el rastro de estas monedas y entender si la estrategia está funcionando, no te quedes solo con los titulares sensacionalistas. Aquí hay una ruta clara para analizar la situación:
- Monitorea la dirección pública: Puedes buscar la "cold wallet" de El Salvador en cualquier explorador de bloques como Mempool.space para ver el saldo en tiempo real. Es la forma más honesta de verificar la cifra.
- Diferencia entre reserva y circulación: Una cosa son los bitcoins que el Banco Central o el tesoro guardan como reserva estratégica, y otra muy distinta es el flujo de BTC que circula en la red Chivo para transacciones comerciales.
- Observa el precio de entrada: No te fijes solo en el total de monedas. Lo importante para la salud financiera del país es su "average price". Si el precio de mercado es superior a su promedio, el experimento es, técnicamente, un éxito financiero.
- Atención a los Bonos Volcán: La emisión de estos bonos marcará el siguiente nivel. Si logran atraer capital institucional, la cantidad de BTC bajo control estatal podría dispararse mediante la recompra de deuda.
La cifra de cuántos bitcoins tiene El Salvador seguirá creciendo mientras la política de "1 BTC al día" se mantenga firme. Al final del día, más allá de los números, lo que Bukele está comprando es relevancia geopolítica y una alternativa al sistema financiero tradicional que, para bien o para mal, ya puso a su país en el centro de la conversación económica global.
Analiza los datos de la blockchain por tu cuenta. Es la única fuente que no miente y que no depende de discursos políticos. La transparencia del código es, irónicamente, la mejor auditoría que el gobierno salvadoreño ha podido ofrecer hasta ahora.