¿Te has puesto a pensar en lo rápido que pasa el tiempo? Parece que fue ayer cuando vimos esa columna de humo blanco salir de la Capilla Sixtina, pero la realidad es que Jorge Mario Bergoglio ya lleva un tramo largo en el Vaticano. Si buscas saber cuántos años duró el Papa Francisco en términos de un ciclo cerrado, la respuesta corta es que su historia todavía se está escribiendo. No ha "durado" porque sigue ahí. Sigue despachando en Santa Marta, sigue viajando y, sobre todo, sigue dando de qué hablar.
Francisco fue elegido el 13 de marzo de 2013. Saca la cuenta. Ya superó la década. A diferencia de sus predecesores que solían vivir en los lujosos apartamentos papales, él decidió que lo suyo era la Residencia de Santa Marta. Eso dice mucho de su estilo. Es un hombre que no quería estar solo.
Desde aquel "Hermanos y hermanas, buenas noches" que pronunció en el balcón de la Basílica de San Pedro, el mundo entendió que las cosas iban a cambiar. No era solo un Papa nuevo. Era el primer jesuita. El primero de América. El primero de los "fines del mundo", como él mismo bromeó.
La cronología real: ¿Cuántos años duró el Papa Francisco hasta hoy?
A día de hoy, Francisco ya cruzó la barrera de los 12 años de pontificado. Eso lo sitúa en un lugar interesante en la historia de la Iglesia. No es el más largo, ni de cerca—ese récord lo tiene Pío IX con 31 años—pero ha sido un tiempo extremadamente denso.
Honestamente, medir un papado solo por los años es quedarse corto. Lo que importa es el peso de esos años. En poco más de una década, ha tenido que lidiar con una pandemia global, guerras en Europa y Medio Oriente, y una crisis interna de la Iglesia que heredó de Benedicto XVI.
Mucha gente se confunde y piensa que su mandato terminó o que está por hacerlo debido a sus problemas de salud. Lo hemos visto en silla de ruedas, sí. Ha tenido operaciones de colon y problemas en la rodilla que lo obligaron a cancelar viajes. Pero ahí sigue. El tipo tiene una resistencia física que ha dejado a varios médicos rascándose la cabeza.
El impacto de una década de "lío"
¿Te acuerdas cuando les dijo a los jóvenes en Brasil que "hicieran lío"? Pues él mismo se tomó el consejo en serio. Su mandato no ha sido una línea recta. Ha sido más bien una montaña rusa de reformas administrativas y gestos simbólicos que a veces molestan a los sectores más conservadores.
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- Reformó la Curia Romana: Básicamente, puso orden en la administración del Vaticano, algo que parecía imposible.
- La encíclica Laudato si’: No es solo un documento religioso; es un manifiesto ambiental. Francisco se convirtió en el "Papa verde".
- Transparencia financiera: Metió mano en el Banco Vaticano (IOR), que históricamente era un nido de chismes y opacidad.
A veces la gente olvida que Bergoglio llegó con un mandato claro de los cardenales: limpiar la casa. Y limpiar la casa toma tiempo. Por eso, cuando preguntan cuántos años duró el Papa Francisco, la respuesta real es que ha durado lo suficiente para cambiar la estructura del poder en Roma, pero quizás no tanto como para ver todos esos cambios florecer.
¿Qué pasó con la sombra de Benedicto XVI?
Esta es una parte fascinante y un tanto incómoda de su historia. Durante casi diez de sus años en el cargo, Francisco no estuvo solo. Tenía a un "Papa Emérito" viviendo en los jardines del Vaticano. Fue una situación inédita en siglos.
La convivencia entre los dos "hombres de blanco" alimentó teorías de conspiración y divisiones. Los críticos de Francisco usaban la figura de Benedicto como un estandarte de la tradición frente a lo que ellos veían como un progresismo peligroso. Sin embargo, tras la muerte de Ratzinger a finales de 2022, Francisco comenzó una etapa nueva. Una etapa donde su autoridad ya no tiene ese contrapeso silencioso.
Salud y rumores: ¿Hasta cuándo llegará?
La rodilla. El colon. La gripe persistente. Los medios de comunicación han matado y enterrado a Francisco al menos unas cinco veces en los últimos tres años. Cada vez que el Vaticano emite un comunicado sobre su salud, el buscador de Google explota con la pregunta sobre la duración de su papado.
Es comprensible. Francisco tiene casi 90 años. A esa edad, cualquier resfriado es noticia mundial. Pero él ha dejado claro que la renuncia es una opción, no una obligación. Ha dicho que el camino abierto por Benedicto XVI es una puerta que se queda abierta, pero que por ahora no siente que sea el momento de cruzarla.
Básicamente, el Papa sigue trabajando porque siente que tiene temas pendientes. El Sínodo de la Sinodalidad, por ejemplo, es su gran apuesta para el futuro de la Iglesia. Es un proceso largo que busca que la Iglesia no sea solo una jerarquía de arriba hacia abajo, sino algo más participativo. Ese proyecto solo ha durado unos años, pero Francisco quiere dejarlo bien amarrado antes de cualquier despedida.
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La política de los viajes
Si algo ha definido estos años es que el Papa no se queda quieto. Ha visitado lugares donde los católicos son una minoría absoluta. Iraq, Mongolia, Sudán del Sur. No va solo donde lo quieren; va donde cree que hace falta un mensaje de paz.
Estos viajes son agotadores. Literalmente. Ver a un hombre de su edad bajando de un avión en silla de ruedas en medio de un calor sofocante en el Congo te hace pensar en su determinación. No es solo durar por durar en el trono; es usar el tiempo que le queda para empujar una agenda diplomática global.
Mitos sobre su renuncia
Hay quien dice que ya tiene la carta de renuncia firmada. Y es verdad. Él mismo lo confirmó en una entrevista. Pero ojo, eso es un procedimiento estándar para casos de impedimento médico grave. No significa que se vaya mañana.
Lo que sí es cierto es que la duración de su papado ha estado marcada por una tensión constante. Ha nombrado a la mayoría de los cardenales que elegirán a su sucesor. Eso es clave. Si quieres saber cuánto va a durar la "era Francisco", tienes que mirar a esos cardenales. Él ha diseñado el futuro de la Iglesia a su imagen y semejanza, asegurándose de que, aunque él ya no esté, su visión de una Iglesia "pobre para los pobres" continúe.
La longevidad en el cargo le ha permitido también abordar temas espinosos como los abusos dentro de la Iglesia. Ha habido avances, aunque muchos dicen que no son suficientes. Ha pedido perdón. Ha cambiado leyes canónicas para que los obispos rindan cuentas. Es una batalla que lleva librando todos estos años y que probablemente sea su legado más difícil de juzgar.
El Papa de los gestos
Más allá de los años exactos, la gente recordará a Francisco por los momentos. La imagen de él solo en la Plaza de San Pedro bajo la lluvia durante la pandemia de 2020 quedó grabada en la memoria colectiva. Fue un momento que definió su liderazgo moral. No necesitaba discursos largos; su presencia física en una plaza vacía lo dijo todo.
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Su papado ha durado lo suficiente para que una generación entera de jóvenes no conozca a otro líder católico. Para ellos, el Papa es el que usa zapatos negros en lugar de rojos, el que viaja en un Fiat pequeño y el que abraza a personas con enfermedades desfigurantes sin dudarlo.
El factor económico y los escándalos
No todo ha sido color de rosa. Los años de Francisco también han estado manchados por escándalos financieros internos. El caso del cardenal Becciu fue un golpe duro. Un juicio dentro del Vaticano, algo casi nunca visto, donde se expusieron manejos turbios de dinero en Londres.
Francisco permitió que el juicio siguiera adelante. Eso le costó críticas internas, pero le dio credibilidad hacia afuera. Ha demostrado que no tiene miedo de exponer las llagas de su propia institución, incluso si eso significa que el escándalo dure años en los titulares.
Para entender realmente el impacto de estos años, es útil observar cómo ha cambiado la percepción del Vaticano en el escenario internacional. Francisco no se ha limitado a lo espiritual. Ha sido un actor político de primer orden, mediando en el deshielo entre Cuba y Estados Unidos o llamando la atención sobre la crisis migratoria en Lampedusa.
Acciones recomendadas para profundizar en su legado:
- Lee la exhortación "Evangelii Gaudium": Es básicamente el mapa de ruta que ha seguido todos estos años. Ahí explica por qué quiere una Iglesia que "salga a la calle".
- Sigue las actualizaciones oficiales de la Santa Sede: Evita los rumores de redes sociales sobre su salud; la oficina de prensa del Vaticano es la única fuente fiable cuando se trata de su continuidad.
- Analiza la composición del Colegio Cardenalicio: Si te interesa saber qué pasará después de Francisco, fíjate en los cardenales que ha nombrado en los últimos consistorios. Ellos son la pista definitiva sobre el futuro.
- Revisa los documentales sobre su vida en Argentina: Para entender por qué actúa como lo hace hoy, hay que conocer su labor como provincial de los jesuitas y arzobispo de Buenos Aires durante las crisis económicas de su país.
El mandato de Francisco sigue vigente. No se puede hablar de su duración en pasado porque su influencia sigue moldeando la realidad geopolítica y religiosa del siglo XXI cada día que se despierta en Santa Marta.