Si alguna vez has estado en una reunión y alguien se pasa de la raya con un brownie, o simplemente te dio la pálida después de un par de caladas, lo primero que cruza por la mente es una pregunta de vida o muerte: ¿cuánto dura el efecto de la mota? No es una duda menor. Dependiendo de cómo lo hayas consumido, podrías estar "arriba" por cuarenta minutos o sentir que el tiempo se detuvo durante las próximas ocho horas. Es frustrante. A veces quieres que el viaje dure toda la película y otras veces solo necesitas estar sobrio para una videollamada de trabajo en una hora.
La realidad es que no existe un cronómetro universal. Tu cuerpo no funciona como el de tu vecino. Factores como el metabolismo, la tolerancia acumulada y, sobre todo, el método de entrega, dictan las reglas del juego. No es lo mismo inhalar humo que digerir un cannabinoide procesado por el hígado.
La diferencia abismal entre fumar y comer
Cuando fumas o vapeas, el THC (tetrahidrocannabinol) entra en contacto directo con tus alvéolos pulmonares. De ahí, pasa a la sangre y llega al cerebro en cuestión de segundos. Es casi instantáneo. Por eso sientes el "punch" a los pocos minutos. Generalmente, el pico máximo de intensidad ocurre entre los 15 y 30 minutos después de la primera calada. ¿La duración total? Suele oscilar entre una y tres horas. Después de eso, te queda un cansancio ligero o "afterglow", pero ya estás funcional.
Con los comestibles, la historia cambia radicalmente y aquí es donde la mayoría de la gente comete errores graves. El THC tiene que pasar por el estómago, luego por el intestino y finalmente llegar al hígado. En el hígado ocurre una transformación química: el delta-9-THC se convierte en 11-hydroxy-THC. Esta variante es mucho más potente y cruza la barrera hematoencefálica con una facilidad pasmosa.
Por eso, un comestible puede tardar hasta dos horas en empezar a "pegar", pero una vez que arranca, prepárate. El efecto puede durar de 4 a 12 horas. Hay casos documentados en estudios clínicos donde personas con metabolismos lentos siguen sintiendo efectos residuales hasta 24 horas después. Es una maratón, no un sprint. Si te comes otro trozo de pastel porque "no sientes nada" a los 20 minutos, estás comprando un boleto para un viaje muy incómodo.
El factor de la dosis y la potencia del producto
No todas las flores son iguales. No es lo mismo una mota de "calle" con un 10% de THC que una variedad premium de dispensario que roza el 30%. La cantidad de miligramos de THC que entra en tu sistema es el motor principal de la duración.
Honestamente, la potencia actual de la cannabis es mucho mayor que la que consumían las generaciones anteriores. Según datos del National Institute on Drug Abuse (NIDA), la concentración de THC en las muestras incautadas ha subido drásticamente en las últimas décadas. Esto significa que incluso una calada pequeña hoy en día puede mantenerte bajo los efectos por más tiempo de lo que esperarías.
¿Qué pasa con los concentrados?
Los dabs, ceras y aceites son otro nivel. Hablamos de concentraciones que superan el 80%. Cuando usas estos productos, el efecto es tan violento y concentrado que, aunque la duración total sea similar a la de fumar flor (2-4 horas), la intensidad residual puede dejarte "atontado" por mucho más tiempo. La curva de descenso es más lenta.
¿Por qué a mi amigo se le pasa más rápido?
Aquí entra la biología individual. Hay tres pilares que determinan por qué tú sigues en las nubes mientras tu amigo ya está pidiendo pizza como si nada:
- Índice de Masa Corporal (IMC): El THC es liposoluble. Se adhiere a la grasa. Las personas con un porcentaje de grasa corporal más alto pueden retener metabolitos de THC por más tiempo, aunque esto influye más en la detección en pruebas de orina que en la duración del "viaje" cerebral como tal.
- Tolerancia: Si consumes a diario, tus receptores CB1 en el cerebro se vuelven menos sensibles. Básicamente, se "esconden". Esto hace que el efecto sea más corto y menos intenso. Un usuario novato sentirá que la mota dura una eternidad porque su sistema está totalmente limpio y receptivo.
- Hidratación y alimentación: Tener el estómago vacío acelera la absorción de los comestibles pero puede hacer que el efecto sea más errático. Estar deshidratado intensifica sensaciones negativas como la boca seca o el mareo, lo que da la percepción de que el efecto está durando más de lo normal.
Los efectos secundarios que "alargan" la sensación
A veces, lo que dura no es el efecto psicoactivo, sino los efectos secundarios físicos. La vasodilatación (ojos rojos) puede durar un par de horas más después de que el efecto mental ha desaparecido. La famosa "boca de algodón" o xerostomía también suele persistir.
Hay algo que los científicos llaman "deterioro residual". Aunque sientas que ya se te pasó, tu capacidad de reacción y tu memoria a corto plazo pueden seguir ligeramente alteradas. No es que sigas "high", es que tu sistema nervioso central se está reajustando. Por eso, manejar un auto justo después de sentir que ya aterrizaste sigue siendo una mala idea. La ciencia sugiere esperar al menos 6 horas después de fumar y 12 horas después de ingerir comestibles antes de realizar actividades de alto riesgo.
El mito del jugo de naranja y la pimienta
Seguro has escuchado que tomar jugo de naranja "corta el efecto". No hay evidencia científica sólida que respalde que la vitamina C elimine el THC de tu sangre mágicamente. Lo que sí es real es el efecto de los terpenos. El beta-cariofileno, que se encuentra en la pimienta negra, puede ayudar a calmar la ansiedad provocada por el exceso de THC. Masticar un par de granos de pimienta no va a eliminar el efecto, pero sí puede hacer que la experiencia sea menos abrumadora y parezca que pasa más rápido al reducir la paranoia.
¿Cuánto tiempo se queda en el sistema realmente?
Una cosa es cuánto dura el efecto de la mota en tu cabeza y otra muy distinta cuánto tiempo se queda el rastro químico en tu cuerpo. Esto es vital para temas laborales o legales.
- Sangre: El THC es detectable casi de inmediato pero desaparece relativamente rápido, usualmente en 1 o 2 días.
- Orina: Aquí es donde se complica. Para un usuario ocasional, puede tardar de 3 a 5 días. Para un consumidor crónico, el examen puede dar positivo hasta 30 días después o incluso más.
- Cabello: El rastro puede permanecer hasta por 90 días.
Cómo manejar un viaje que está durando demasiado
Si te pasaste y sientes que no vas a bajar nunca, lo primero es respirar. Nadie ha muerto por una sobredosis directa de cannabis. Es fisiológicamente imposible que el THC apague los centros respiratorios del tronco encefálico.
Busca un lugar oscuro y tranquilo. El exceso de estímulos (luces, música fuerte, mucha gente hablando) solo prolonga la sensación de caos mental. Beber agua es fundamental, no porque lave el THC, sino porque mantiene tu cuerpo ocupado y reduce la taquicardia. Si tienes CBD a la mano (sin THC), consumirlo puede ayudar a contrarrestar parte de la psicoactividad del THC al competir por los mismos receptores en el cerebro. Básicamente, el CBD actúa como un modulador que puede "suavizar" el aterrizaje.
Pasos prácticos para un consumo responsable
Para controlar mejor cuánto dura el efecto de la mota en tu cuerpo, sigue estas pautas basadas en la reducción de riesgos:
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- Anota tus tiempos: Si eres nuevo, lleva un registro. "Fumé a las 4:00 PM, a las 6:00 PM ya estaba normal". Esto te da un mapa mental de tu propia biología.
- La regla de los 90 minutos: Con comestibles, nunca, bajo ninguna circunstancia, consumas una segunda dosis antes de que hayan pasado 90 minutos. El 11-hydroxy-THC es traicionero.
- Conoce tu porcentaje: Lee las etiquetas si estás en un mercado legal. Si el THC es superior al 20%, asume que el efecto residual será más largo.
- Entorno controlado: Si vas a probar una cepa nueva o un método diferente (como un concentrado), asegúrate de no tener compromisos en las próximas 8 horas.
La duración del efecto es una mezcla de química orgánica y sentido común. No intentes luchar contra el efecto si se alarga; el estrés solo empeora la percepción del tiempo. Simplemente deja que el metabolismo haga su trabajo y recuerda que, eventualmente, siempre vas a bajar.