Si alguna vez has estado en una reunión donde alguien se pasó de la raya con un brownie o simplemente fumó más de la cuenta, habrás notado que el tiempo parece estirarse. Esa es la gran ironía del cannabis. Pero, ¿cuánto dura realmente el viaje? No hay una cifra mágica. Depende. Depende de si lo comiste, lo fumaste, de tu porcentaje de grasa corporal y hasta de lo que cenaste anoche.
Básicamente, el cuerpo humano es un laboratorio químico complejo. Cuando consumes cannabis, el THC (tetrahidrocannabinol) entra en el torrente sanguíneo y busca desesperadamente los receptores CB1 en tu cerebro. Si lo fumas, es una autopista directa. Si lo comes, es un viaje largo por el sistema digestivo.
La ciencia detrás de cuánto dura el efecto de la marihuana según la vía de entrada
Fumar es instantáneo. En cuestión de segundos, los pulmones transfieren el THC a la sangre. El pico máximo suele ocurrir a los 15 o 30 minutos. ¿La duración total? Generalmente, entre 1 y 3 horas. Es corto pero intenso. Sin embargo, los efectos residuales, esa sensación de "neblina mental" o relajación pesada, pueden estirarse hasta las 6 horas en algunas personas.
Con los comestibles, la historia cambia radicalmente. Es otro animal.
Cuando ingieres marihuana, el hígado tiene que procesar el THC y lo convierte en algo llamado 11-hydroxy-THC. Este metabolito es mucho más potente y cruza la barrera hematoencefálica con una facilidad pasmosa. Por eso un "mal viaje" de comestibles es tan famoso por su intensidad. El efecto puede tardar hasta 2 horas en aparecer, lo que lleva a muchos novatos a cometer el error de decir "esto no me hace nada" y comer más. Malísima idea. Un efecto de comestibles puede durar de 6 a 12 horas, y en dosis muy altas, hay gente que reporta sentirse "diferente" hasta el día siguiente.
Factores biológicos: Por qué a tu amigo le dura más que a ti
No todos somos iguales. El metabolismo basal juega un rol crítico. Si tienes un metabolismo rápido, tu cuerpo procesará y eliminará los cannabinoides con mayor velocidad. Pero hay un factor que la gente suele olvidar: la grasa.
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El THC es liposoluble. Eso significa que ama la grasa. Se almacena en los tejidos adiposos. Si tienes un índice de grasa corporal más alto, es probable que los metabolitos del cannabis se queden en tu sistema por más tiempo, aunque el efecto psicoactivo agudo haya desaparecido. Es la razón por la que puedes dar positivo en un test de orina semanas después de haber consumido, incluso si estás sobrio como un juez.
La tolerancia también es una pieza clave del rompecabezas. Un consumidor diario ha "entrenado" a sus receptores. Su cerebro ya no reacciona con la misma sorpresa. Para ellos, cuánto dura el efecto de la marihuana puede ser una ventana mucho más estrecha, quizás apenas 45 minutos de euforia antes de volver a la normalidad. En cambio, para alguien que consume por primera vez, tres caladas pueden significar una tarde entera mirando el techo.
¿Qué dice la ciencia sobre los niveles en sangre?
Un estudio publicado en el Journal of Analytical Toxicology analizó cómo los niveles de THC caen drásticamente poco después de fumar, pero se mantienen en niveles bajos de forma persistente. No es una línea recta hacia abajo; es una curva que se aplana muy lentamente.
- Fumado/Vapeado: Inicio en 2-10 min. Pico a los 20-30 min. Desvanecimiento en 2-3 horas.
- Comestibles: Inicio en 30-90 min. Pico a las 3 horas. Desvanecimiento en 8-12 horas.
- Dabs/Concentrados: Inicio inmediato. Pico inmediato. Duración de 2 a 4 horas (con mayor intensidad residual).
El mito del "bajón" y la resaca de cannabis
Muchos dicen que la marihuana no deja resaca. Bueno, depende de a qué llames resaca. Si bien no es el dolor de cabeza punzante del alcohol, existe el "burnout". Es ese letargo que sientes al día siguiente.
Honestamente, esto sucede porque el cannabis afecta la arquitectura del sueño. El THC reduce la fase REM, que es donde soñamos y procesamos emociones. Si consumes mucho antes de dormir, tu cerebro no descansa de verdad. Te despiertas sintiéndote como si estuvieras envuelto en algodón. Ese efecto no es el "viaje" en sí, sino las consecuencias de una noche de sueño de baja calidad.
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Variables externas que alteran la duración
¿Has oído hablar del efecto séquito? No es solo el THC. El CBD (cannabidiol) y los terpenos (los aceites esenciales de la planta) modifican la experiencia. Una cepa con mucho CBD puede "suavizar" el efecto del THC y hacer que el descenso sea menos brusco. Por el contrario, el mirceno, un terpeno común en cepas Indica, puede potenciar la sedación y hacer que sientas que el efecto dura una eternidad porque simplemente no puedes levantarte del sofá.
Incluso la hidratación importa. La deshidratación puede intensificar mareos o la sensación de boca seca, haciendo que la experiencia se perciba como más larga y desagradable.
El papel del estómago vacío
Comer marihuana con el estómago vacío es como echar gasolina al fuego. Si hay grasas presentes en tu estómago (como una hamburguesa o aguacate), el THC se absorbe de manera más eficiente pero más lenta. Si no hay nada, el pico puede ser más errático y rápido.
Cómo manejar un efecto que dura demasiado
Si te encuentras en medio de una experiencia que parece no terminar nunca, hay estrategias basadas en la química. Primero, el CBD. Tomar una dosis alta de CBD puro puede actuar como un bloqueador competitivo en los receptores, ayudando a bajar la intensidad del THC.
Otra táctica es la pimienta negra. Parece un cuento de abuelas, pero tiene base científica. La pimienta contiene beta-cariofileno, un terpeno que ayuda a reducir la ansiedad provocada por el THC. Masticar unos granos de pimienta o simplemente olerla puede ayudar a "aterrizar" el avión.
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Y por supuesto, el tiempo. Es lo único infalible. Nadie se ha quedado "arriba" para siempre. El cuerpo es increíblemente eficiente limpiándose a sí mismo, solo necesita que dejes de añadirle combustible.
Implicaciones en la vida diaria y la conducción
Aquí es donde la cosa se pone seria. Que ya no te sientas "colocado" no significa que estés al 100%. Las pruebas de sobriedad en carretera a menudo detectan metabolitos que indican consumo reciente. La coordinación motora y el tiempo de reacción pueden verse afectados hasta 24 horas después de un consumo intenso, según investigaciones de la NHTSA (National Highway Traffic Safety Administration).
Incluso si crees que cuánto dura el efecto de la marihuana se limita a un par de horas, tu cerebro sigue procesando información de forma ligeramente distinta durante un periodo más largo. La prudencia es fundamental, especialmente con los comestibles, donde el efecto puede volver en oleadas.
Pasos prácticos para un consumo responsable
- Lleva un registro: Si eres consumidor medicinal o recreativo legal, anota cuánto tardas en sentir el efecto y cuánto te dura. Cada cuerpo es un mundo.
- La regla de las dos horas: Con comestibles, nunca, bajo ninguna circunstancia, repitas la dosis antes de que hayan pasado al menos 120 minutos.
- Hidratación constante: El agua ayuda a tu sistema metabólico a trabajar mejor y reduce los efectos secundarios físicos como la taquicardia o la sequedad.
- Entorno seguro: Si vas a experimentar con una dosis nueva, asegúrate de no tener responsabilidades importantes en las próximas 12 horas.
- Ten CBD a mano: Un aceite de CBD de amplio espectro es la mejor red de seguridad para mitigar un exceso de THC.
Entender tu propia biología y cómo interactúa con los distintos métodos de consumo es la única forma de evitar sorpresas desagradables. La marihuana es persistente, se queda en las sombras de tus células grasas mucho después de que la risa se haya apagado.