El Real Madrid y la Copa del Rey mantienen una relación que, para ser honestos, es bastante peculiar. A veces parece que la ignoran por completo y otras, como vimos en 2023, la pelean como si les fuera la vida en ello. Si estás aquí es porque necesitas saber cuándo juega el Real Madrid la Copa del Rey y no quieres perderte ni un minuto de la acción en el césped.
Ya sabemos cómo funciona esto. El calendario del fútbol español es un auténtico rompecabezas. Entre la Liga, la renovada Champions League con su formato de liga eterna y los viajes internacionales, encontrar el hueco para el torneo del KO no siempre es fácil para el aficionado. Pero no te preocupes. Vamos a desgranar el calendario, los posibles cruces y por qué este año la exigencia sobre Carlo Ancelotti es máxima.
El calendario oficial: ¿Cuándo juega el Real Madrid la Copa del Rey?
Para entender cuándo juega el Real Madrid la Copa del Rey, primero hay que recordar que el equipo blanco, al participar en la Supercopa de España, tiene el privilegio de saltarse las primeras rondas. Es una ventaja competitiva enorme. Mientras los equipos modestos se baten el cobre en campos de césped artificial desde octubre y noviembre, el Madrid suele entrar en escena recién estrenado el año.
Básicamente, el debut del Real Madrid está programado para la ronda de dieciseisavos de final. Esta fase se disputa habitualmente durante la primera semana de enero. Es el clásico partido de Reyes. Un equipo de categoría inferior recibe al gigante en un estadio pequeño, con la ilusión de dar la sorpresa del siglo. Es el fútbol romántico, aunque a los jugadores de élite a veces les cueste encontrar la motivación entre tanto frío y barro.
Si los blancos superan ese primer escollo, el ritmo se vuelve frenético. Los octavos de final suelen caer a mediados de enero, seguidos casi inmediatamente por los cuartos de final a finales de mes. Las semifinales son otra historia. Es la única ronda que se juega a doble partido, y las fechas suelen repartirse entre febrero y marzo. La gran final, el evento que paraliza una ciudad entera, suele estar marcada en el calendario para finales de abril o principios de mayo, dependiendo de cómo apriete el calendario de la UEFA.
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El factor Supercopa y el desgaste físico
No podemos hablar de fechas sin mencionar la Supercopa de España en Arabia Saudí. Este torneo condiciona totalmente el inicio del Madrid en la Copa. El viaje a Oriente Medio y el cambio de temperatura suelen dejar al equipo algo tocado físicamente justo cuando toca debutar en el torneo del KO.
Ancelotti lo sabe. El italiano es un maestro de la gestión, pero incluso él sufre cuando la enfermería se llena. La profundidad de la plantilla es clave aquí. Veremos mucho a los menos habituales en las primeras rondas. Jugadores que necesitan minutos para demostrar que pueden ser titulares en las grandes noches de Champions. Si te preguntas cuándo juega el Real Madrid la Copa del Rey con sus estrellas, la respuesta suele ser a partir de cuartos de final. Antes, es territorio de las rotaciones y de los jóvenes que piden paso a gritos.
El sorteo y la incertidumbre de los rivales
A diferencia de la Liga, donde ya sabes qué fin de semana vas a cada estadio, la Copa es puro caos. El sorteo de dieciseisavos de final es el que define el primer viaje. Por normativa, el Real Madrid siempre jugará fuera de casa contra un rival de menor categoría en esta fase. Puede ser un equipo de Primera RFEF o Segunda RFEF.
Esto genera una logística complicada para el club y para los aficionados que quieren viajar. A veces el rival no se conoce hasta apenas diez días antes del encuentro. Es la magia y, a la vez, el dolor de cabeza de esta competición.
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La importancia de la Copa para el proyecto de Ancelotti
Históricamente, se ha dicho que el Madrid tira la Copa. Es una media verdad. Lo que pasa es que la prioridad absoluta siempre es la Orejona y el título doméstico. Pero cuidado, porque la presión en Chamartín no perdona temporadas en blanco. Ganar la Copa del Rey supone un alivio enorme y un título oficial que engorda las vitrinas y da tranquilidad al proyecto técnico.
Además, hay una cuestión de orgullo. El eterno rival, el FC Barcelona, ha dominado esta competición durante años. El Madrid quiere equilibrar la balanza. Cada vez que alguien pregunta cuándo juega el Real Madrid la Copa del Rey, en el fondo late la esperanza de ver otra vez a los capitanes levantando el trofeo en La Cartuja o en el Metropolitano.
Los estadios y la logística de las eliminatorias
Salvo la final, que es en sede neutral (habitualmente Sevilla ha sido la elegida en los últimos años por contrato con la RFEF), el resto de partidos se juegan en el estadio del equipo que sale primero en la bola, o siempre en casa del equipo de menor categoría.
- Dieciseisavos: Siempre fuera de casa contra un rival "pequeño".
- Octavos y Cuartos: Depende del sorteo puro. Puede tocar un derbi madrileño en el Bernabéu o una visita trampa a Mestalla o San Mamés.
- Semifinales: Ida y vuelta. Aquí el factor campo es vital. El Bernabéu suele vivir noches mágicas de remontada similares a las de Europa.
Qué esperar de este año: ¿Favoritos?
Sinceramente, el Real Madrid siempre es favorito, pero la Copa es traicionera. Un mal día, un portero rival que se convierte en superhéroe y estás fuera. La clave estará en cómo lleguen los fichajes y si la defensa logra mantenerse sólida sin las piezas clave que suelen descansar en estas fechas.
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El entorno del club ya está mirando de reojo las fechas de enero. Saben que es el mes donde se ganan o se pierden las temporadas. Un tropiezo en la Copa genera un ruido mediático que puede afectar al rendimiento en la Liga. Por eso, el partido de debut no es un trámite, es una declaración de intenciones.
Para seguir de cerca el camino del equipo y no perderte ninguna actualización sobre cuándo juega el Real Madrid la Copa del Rey, lo más inteligente es monitorear los canales oficiales de la RFEF justo después de que termine la jornada de liga previa a las vacaciones de Navidad. Ahí es cuando se confirman los horarios exactos de televisión, que suelen repartirse entre Movistar Plus+ y RTVE.
Asegúrate de revisar las convocatorias de Ancelotti 24 horas antes de cada partido. Si ves que viajan muchos canteranos del Castilla, prepárate para un partido de pico y pala. Si van los pesos pesados, es que el club ha puesto la directa hacia la final. No hay término medio en la casa blanca. La planificación de tus tardes de fútbol depende totalmente de estos sorteos, así que mantén las notificaciones activas porque, en la Copa, todo cambia en un segundo.