Hansi Flick ha cambiado la cara al Barça. Es un hecho. Si entras en cualquier bar de las inmediaciones del Camp Nou —bueno, ahora del Lluís Companys mientras terminan las obras— el sentimiento es de una euforia contenida, casi mística. Pero claro, en Europa la música suena distinto. La pregunta del millón que todo culé se hace ahora mismo entre café y café es cuándo juega el Barcelona en la Champions, porque el nuevo formato de la UEFA es, siendo sinceros, un auténtico rompecabezas que ha pillado a más de uno con el pie cambiado.
Ya no valen las cuentas de la vieja. Olvidaos de los grupitos de cuatro de toda la vida donde con ganar los tres de casa y rascar algo fuera estabas en octavos. Ahora estamos en una liga de 36 equipos. Una locura. El Barça de Lamine Yamal, Pedri y compañía se la juega en un calendario que no da tregua y que obliga a mirar el reloj cada dos por tres.
El camino inmediato: fechas clave en el calendario europeo
Si te estás preguntando exactamente cuándo juega el Barcelona en la Champions sus próximos compromisos vitales, apunta bien. El equipo tiene por delante el cierre de la fase de liga, donde cada gol cuenta para evitar esa "repesca" infernal de los playoffs.
El próximo gran duelo en el calendario es contra el Benfica en el Estádio da Luz. Se juega el 21 de enero de 2026. Es un partido con aroma a tarde de transistores, de las de antes. Jugar en Lisboa nunca es fácil y Flick sabe que aquí se decide si el equipo entra directamente en el top 8 o si toca sufrir en febrero. Luego, para cerrar esta primera fase de liga, el Barça recibe a la Atalanta en casa el 29 de enero.
¿Por qué es tan raro esto? Básicamente porque la UEFA decidió que todos los equipos jugaran su última jornada a la misma hora, un jueves. Sí, has leído bien. Jueves de Champions. Un cambio radical para lo que estábamos acostumbrados.
El factor Hansi Flick y la intensidad alemana
La diferencia este año no es solo el calendario. Es el cómo. El Barça de Xavi era romántico, buscaba el control, pero a veces se desinflaba en los duelos físicos europeos contra equipos de la Premier o la Bundesliga. Con Flick, eso ha pasado a la historia. El equipo corre. Vaya si corre. La presión tras pérdida es asfixiante y eso se nota cuando ves los horarios y los rivales. No es lo mismo ir a Belgrado que recibir al Bayern, y el Barça ya ha demostrado que no le tiene miedo a nadie.
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Robert Lewandowski sigue rompiendo récords de longevidad. Es increíble. A su edad, el polaco está registrando datos de GPS que envidiarían chavales de 20 años. Y eso, cuando llega el momento de saber cuándo juega el Barcelona en la Champions, te da una tranquilidad que antes no existía. Sabes que el "9" va a estar ahí para empujarla.
¿Qué pasa después de la fase de liga?
Si el Barça hace los deberes y queda entre los ocho primeros, se ahorra jugar en febrero. Eso es oro puro. Significa descanso. Significa que Gavi y Frenkie de Jong pueden terminar de recuperarse sin prisas. Si no, prepárate.
- Playoffs de octavos (ida): 11/12 de febrero de 2026.
- Playoffs de octavos (vuelta): 18/19 de febrero de 2026.
- Octavos de final (ida): 4/5 de marzo de 2026.
La planificación física de Pintus en el Madrid siempre ha sido envidiada, pero el staff de Flick ha traído sus propios métodos de alto rendimiento. En el club comentan que las sesiones de entrenamiento son mucho más cortas pero infinitamente más intensas. Todo está medido para que cuando llegue el momento de la verdad, en marzo y abril, el equipo vuele.
El sorteo y los rivales que quitan el sueño
Muchos se lían con esto. Al no haber grupos, los rivales se deciden por un sorteo condicionado por bombos al principio de la temporada. El Barça ya se ha quitado de encima cocos como el Bayern de Múnich, pero la Champions no te regala nada. Jugar contra equipos como el Mónaco o el Dortmund fuera de casa ha servido para curtir a una plantilla insultantemente joven.
Casadó es quizá la sorpresa más grata. Nadie contaba con él al nivel de titular indiscutible, y ahí está, robando balones y distribuyendo como si llevara diez años en la élite. Su presencia permite que Pedri viva más cerca del área rival, donde realmente hace daño. Cuando consultamos cuándo juega el Barcelona en la Champions, lo primero que miramos ahora es si Casadó está disponible, porque se ha vuelto el termómetro del equipo.
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El sueño de la final en Budapest
Este año la final es en el Puskás Aréna de Budapest. El 30 de mayo de 2026. Parece lejos, ¿verdad? Para un culé, después de los batacazos de Roma, Liverpool o Lisboa contra el Bayern, cada paso se vive con una mezcla de ilusión y pánico. Pero este Barça es diferente. Es un equipo que no se esconde. Que tira la línea del fuera de juego casi en el centro del campo. Es valiente hasta la temeridad.
Aspectos logísticos para el aficionado
Si estás pensando en viajar para ver cuándo juega el Barcelona en la Champions, ten en cuenta que los precios de los vuelos a Lisboa o las entradas para el Estadio Olímpico Lluís Companys vuelan. Literalmente. El club ha implementado un sistema de sorteo para socios que suele ser bastante estricto, pero siempre queda el mercado de reventa oficial o las entradas VIP si tienes el bolsillo profundo.
Lo que es innegable es que el ambiente en Montjuïc ha ido ganando enteros. Al principio era frío. La pista de atletismo aleja a la gente del césped, pero la mística de las noches europeas lo arregla todo. Ver un mosaico bajo los focos de la montaña mágica sigue poniendo los pelos de punta.
Cómo ver los partidos por televisión
En España, los derechos siguen en manos de Movistar+. Han habilitado canales específicos para el "Multi Champions" porque, al haber tantos partidos simultáneos en la nueva liga, es imposible seguirlos todos sin volverse loco. El Barça suele ocupar el canal principal (Movistar Liga de Campeones), pero ojo con los cambios de última hora si hay otros equipos españoles jugándose la vida.
Honestamente, el lío de las plataformas es un tostón, pero es lo que hay. Si estás fuera de España, plataformas como Paramount+ en Estados Unidos o TNT Sports en el Reino Unido son las que mandan.
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La importancia de la profundidad de banquillo
No podemos hablar de cuándo juega el Barcelona en la Champions sin mencionar las rotaciones. Ansu Fati, Ferran Torres, los canteranos que suben como la espuma... Flick necesita a todos. La carga de partidos con este nuevo formato es brutal. Pasamos de 6 partidos garantizados a 8, más los posibles dos de playoff. Son 10 partidos antes de llegar siquiera a octavos. Una salvajada física.
La gestión de los minutos de Lamine Yamal es el tema de debate nacional. ¿Hay que ponerlo siempre? ¿Se va a romper? Por ahora, el cuerpo técnico lo está cuidando entre algodones, dándole descansos en liga para que cuando suene el himno de la Champions esté al 100%. Porque, seamos claros, sin Lamine, el Barça pierde ese factor miedo que paraliza a los defensas rivales.
Datos que no mienten
El Barça es uno de los equipos que más goles genera por partido en esta edición. La efectividad ha subido casi un 20% respecto a la temporada pasada. Esto no es casualidad; es el resultado de un sistema que busca el área rival de forma obsesiva. Ya no se trata de tener la posesión por tenerla, sino de qué haces con ella.
Pasos a seguir para no perderte nada
Para estar al tanto de cada novedad y que no se te pase el arroz con los horarios, aquí tienes la hoja de ruta definitiva:
- Sincroniza tu calendario: Entra en la web oficial de la UEFA o en la App del Barça y descarga el calendario de partidos directamente a tu móvil. Así te saltarán las alertas dos horas antes de cada pitido inicial.
- Vigila las sanciones: En este formato largo, las amarillas se acumulan y pueden dejarte sin piezas clave en los partidos decisivos de enero. Revisa la lista de apercibidos antes del duelo contra el Benfica.
- Chequea el ranking en vivo: No mires solo el resultado del Barça. Con 36 equipos en una tabla única, lo que haga el Aston Villa o el Leipzig puede afectar directamente a la posición final del Barcelona. Apps como Flashscore o Sofascore son ideales para esto.
- Prepara la logística de Montjuïc: Si vas al campo, recuerda que el acceso en coche es casi imposible. Usa el funicular o los autobuses lanzadera desde Plaza España. No llegues tarde, que el himno en Champions es sagrado.
El Barça está de vuelta. Quizá no sea todavía el equipo invencible de Guardiola, pero es un equipo que muerde, que divierte y que, sobre todo, compite. La Champions es una competición de detalles, de momentos, y parece que el Barça de Flick ha encontrado el suyo. Ahora solo queda esperar a que el balón ruede y que la suerte, por una vez, esté de cara.