La pregunta que todo fanático del béisbol se hace apenas llega octubre es simple: cuando empieza la serie mundial. No es solo por el deporte. Es el drama, el frío en el estadio, el olor a pasto recién cortado mezclado con el nerviosismo de una ciudad entera que lleva décadas esperando un trofeo. Si estás buscando la fecha exacta, prepárate. El calendario de la Major League Baseball (MLB) es una máquina bien aceitada, pero siempre depende de qué tan rápido se liquiden las Series de Campeonato de la Liga Americana y la Nacional.
Tradicionalmente, el Juego 1 de la Serie Mundial está programado para finales de octubre. Generalmente, cae en el último viernes del mes. Es ese momento donde el mundo se detiene. El comisionado Rob Manfred y la oficina central de la MLB suelen fijar el inicio entre el 20 y el 27 de octubre, dependiendo de cómo se acomode el calendario televisivo con cadenas como FOX.
El camino al Clásico de Otoño: Más que una simple fecha
No puedes simplemente despertar un día y ver la Serie Mundial. Hay todo un proceso de desgaste físico y mental previo. Primero tenemos el Juego de Comodines (Wild Card), que es básicamente una montaña rusa de emociones de tres juegos donde cualquier error te manda a casa. Luego vienen las Series Divisionales (LDS) y las Series de Campeonato (LCS).
¿Por qué importa esto para saber cuando empieza la serie mundial? Porque el descanso es un factor determinante. Si un equipo barre su serie en cuatro juegos, llega descansado. Si se van a siete juegos, llegan con el bullpen destrozado. Esa brecha entre la Serie de Campeonato y el Clásico de Otoño suele ser de unos cuatro o cinco días. Es el tiempo que usan los managers para reordenar su rotación de abridores.
Imagínate a los Dodgers o a los Yankees llegando al límite. Si su "ace" lanza el séptimo juego de la serie anterior, no podrá abrir el Juego 1 de la Serie Mundial. Eso cambia las apuestas por completo. Las casas de Las Vegas se vuelven locas en esos días de espera.
La logística detrás del diamante
Mucha gente cree que las fechas son aleatorias. No lo son. La MLB tiene contratos multimillonarios que dictan que los juegos deben ocurrir en horarios estelares para la televisión estadounidense. Por eso, casi siempre verás que el Juego 1 es un viernes por la noche. Esto permite que el Juego 2 sea el sábado y, tras un día de viaje, la serie continúe de lunes a miércoles en la otra ciudad.
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Es un baile logístico impresionante. Aviones privados, hoteles reservados en dos ciudades diferentes al mismo tiempo porque nadie sabe quién va a ganar. Los utileros tienen que mover toneladas de equipo en cuestión de horas.
¿Dónde se juega y quién tiene la ventaja de local?
Antes, el Juego de Estrellas decidía quién empezaba en casa. Era una regla medio extraña que a muchos no nos gustaba. Honestamente, que un juego de exhibición en julio decidiera la ventaja de local en octubre se sentía injusto. Afortunadamente, eso cambió. Ahora, el equipo con el mejor récord de victorias y derrotas durante la temporada regular tiene la ventaja de local.
Esto significa que los Juegos 1, 2, 6 y 7 se juegan en el estadio del equipo con mejor récord. Los Juegos 3, 4 y 5 son en la casa del rival.
El impacto del clima en octubre
Hay que hablar de los estadios abiertos. Si la Serie Mundial se juega en Nueva York, Chicago o Filadelfia a finales de octubre, el frío es un jugador más. La pelota no vuela igual. Los dedos de los lanzadores se entumecen. Los bateadores sienten el impacto del contacto en los huesos. En cambio, si vas a Houston o Arizona, el techo retráctil elimina ese factor.
Recuerdo la Serie Mundial de 2008 entre los Phillies y los Rays. La lluvia fue tan intensa que tuvieron que suspender el Juego 5 a la mitad. Se reanudó dos días después. Fue una locura. Ese tipo de cosas son las que hacen que la pregunta sobre cuando empieza la serie mundial sea solo el inicio de una historia mucho más compleja.
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Factores que podrían mover el calendario
Aunque la MLB intenta ser estricta, la naturaleza manda. Los huracanes en el sur de Estados Unidos o tormentas de nieve imprevistas en el norte pueden retrasar todo. Sin embargo, desde el punto de vista del marketing, a la liga no le conviene mover mucho las fechas porque compiten directamente con la NFL (fútbol americano) y el inicio de la NBA.
- Ratings televisivos: Los domingos de Serie Mundial suelen sufrir si hay un juego importante de la NFL.
- Viajes: Si los equipos están en costas opuestas (ejemplo: Boston vs. Los Ángeles), el día de viaje es inamovible.
- Protocolo: Las ceremonias previas al juego, los himnos y el lanzamiento de la primera bola toman tiempo y están cronometrados al segundo.
El rol de los lanzadores abridores
Cuando se anuncia oficialmente cuando empieza la serie mundial, los coaches de pitcheo empiezan a sacar cuentas. Un abridor necesita, idealmente, cuatro días de descanso. Si la serie empieza un viernes, tu mejor lanzador debería estar listo. Pero, ¿y si se lesionó en la serie anterior? Ahí es donde entra la estrategia profunda. Equipos como los Rays de Tampa Bay han popularizado el uso de "openers" o relevistas que abren el juego, rompiendo con la tradición de los abridores de 7 entradas.
Lo que dicen los expertos sobre la edición de este año
Históricamente, los equipos que llegan "calientes" tras una racha de victorias al final de septiembre suelen tener mejor desempeño que aquellos que aseguraron su división temprano y se relajaron. Expertos de cadenas como ESPN o analistas de The Athletic suelen debatir esto semanas antes. La fatiga del brazo es el enemigo número uno.
Muchos piensan que el equipo que descansa demasiado pierde el ritmo de bateo. Es el eterno debate: ¿Descanso o ritmo? Los Bravos de Atlanta han sufrido con esto en el nuevo formato de playoffs, donde los equipos sembrados esperan varios días mientras se juegan los comodines.
Aspectos económicos de la Serie Mundial
No es solo béisbol, es dinero. Mucho dinero. Las ciudades que albergan estos juegos ven una inyección económica masiva. Hoteles llenos, restaurantes sin mesas vacías y tiendas de souvenirs que agotan existencias. El precio de los boletos en el mercado secundario (como StubHub) puede alcanzar miles de dólares por un asiento en las gradas superiores.
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Si planeas ir, no esperes a que anuncien cuando empieza la serie mundial. Tienes que moverte rápido. Las reservaciones en ciudades como Nueva York o Los Ángeles vuelan meses antes de que se sepa quiénes son los finalistas. Básicamente, es una apuesta financiera.
La mística del Clásico de Otoño
Hay algo en el béisbol de octubre que no tiene ningún otro deporte. Quizás es la lentitud del juego que permite que la tensión crezca en cada lanzamiento. O tal vez es la historia acumulada desde 1903. Han pasado guerras mundiales, pandemias y crisis económicas, pero el Clásico de Otoño siempre llega.
Es el momento donde nacen las leyendas. Un jonrón de Kirk Gibson cojeando, una atrapada imposible de Willie Mays o un error catastrófico como el de Bill Buckner. Todo eso sucede en esa ventana de dos semanas que comienza a finales de octubre.
Pasos finales para disfrutar la Serie Mundial 2026
Para que no te pierdas nada y estés listo cuando el primer lanzamiento cruce el plato, sigue estas recomendaciones prácticas que te ahorrarán frustraciones:
- Sincroniza tu calendario: Entra al sitio oficial de la MLB y descarga el calendario directamente a tu teléfono. Las actualizaciones de horarios por televisión suelen ocurrir con 48 horas de antelación.
- Verifica tu suscripción: Asegúrate de que tu servicio de cable o streaming (como MLB.TV o YouTube TV) tenga los derechos para la postemporada, ya que a menudo cambian respecto a la temporada regular.
- Monitorea el clima: Si tu equipo está en la serie, revisa el pronóstico local. Los retrasos por lluvia pueden mover el inicio del juego incluso varias horas, afectando tu plan de visualización.
- Sigue las redes sociales oficiales: Las cuentas de Twitter (X) de los equipos finalistas son la fuente más rápida para conocer la alineación titular (lineup) una hora antes del juego.
- Entiende el formato: Recuerda que es una serie al mejor de siete. El primer equipo en ganar cuatro juegos se lleva el trofeo del Comisionado. No hay empates, el juego sigue hasta que alguien gane, aunque dure 18 entradas.
Sabiendo exactamente cuando empieza la serie mundial y cómo se estructura el torneo, estarás un paso adelante de los fans casuales. El béisbol no es solo un juego de números; es un juego de momentos precisos. Prepárate para las noches largas y las mañanas de café cargado, porque octubre nunca decepciona a quienes aman este deporte.