La pregunta del millón cada seis meses en las carnicerías, los grupos de WhatsApp y las oficinas de México es siempre la misma: ¿cuándo empieza la Liga MX? No es solo ganas de ver futbol. Es una necesidad cultural. Tras el caos que significó el reacomodo de calendarios por el Mundial pasado y las constantes interrupciones de la Leagues Cup, el aficionado promedio está confundido. Pero ya hay humo blanco. La pelota vuelve a rodar de manera oficial para el torneo Apertura 2026 el próximo viernes 3 de julio de 2026.
Anoten la fecha.
No esperen una inauguración pomposa. En México, el futbol simplemente arranca, a veces con un partido a las siete de la tarde en una cancha con lluvia, y así, de golpe, recuperamos el sentido del fin de semana. Este torneo es especial. Es el ciclo previo a la gran consolidación de los proyectos que buscan llegar "enteros" al siguiente proceso mundialista, y los clubes grandes ya están moviendo piezas como locos.
El calendario real y por qué siempre cambia
La Federación Mexicana de Futbol (FMF) tiene un dilema eterno con el tiempo. El torneo Apertura 2026 está diseñado para ser un sprint, no un maratón. Aunque el 3 de julio es el silbatazo inicial, la planeación se ve afectada por los compromisos internacionales. Si te preguntas por qué tu equipo favorito juega tres jornadas en una semana y luego descansa quince días, la culpa la tiene la logística de la Concacaf y esos torneos binacionales que tanto dinero —y cansancio— generan.
La fase regular terminará, si no hay desastres naturales o cambios de última hora por televisión, a mediados de noviembre. La Liguilla, ese invento que todos criticamos pero nadie puede dejar de ver, se jugará en diciembre. La final de vuelta está programada para el 20 de diciembre de 2026.
¿Por qué tan tarde?
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Básicamente porque la televisión manda. Las televisoras (Televisa, TV Azteca y ahora las plataformas de streaming como ViX o Amazon Prime que entró fuerte al quite) necesitan que la final no choque con las festividades navideñas, pero que aproveche el aguinaldo de la gente. Es un negocio redondo.
Fechas clave que debes guardar en el calendario:
El primer Clásico Nacional entre América y Chivas no se hará esperar tanto. Está proyectado para la Jornada 7, a mediados de septiembre, justo para las fiestas patrias. El Clásico Regio y el Clásico Capitalino suelen acomodarse entre la jornada 10 y la 13 para mantener el rating en la parte media del torneo, cuando la gente suele aburrirse un poco del nivel de juego.
Honestamente, el nivel de la liga ha sido cuestionado, pero el morbo de saber cuándo empieza la Liga MX no baja. Los estadios de Monterrey y el nuevo Estadio Azteca (que sigue en sus procesos de renovación y ajustes post-reformas) serán los puntos focales de la atención mediática.
Los grandes favoritos y las decepciones anunciadas
América llega con la presión de siempre: o eres campeón o fracasaste. André Jardine ha construido una máquina que parece no cansarse, pero el desgaste físico es real. Henry Martín sigue siendo el referente, aunque los años no perdonan. Por otro lado, Cruz Azul, bajo la gestión de Iván Alonso y la dirección técnica que ha devuelto la mística, se perfila como el rival a vencer por su orden táctico.
Chivas es un caso aparte. El Guadalajara siempre empieza con la ilusión al 100 y a veces termina pidiendo la hora en el Play-In. Su mercado de fichajes sigue limitado por la tradición de jugar solo con mexicanos, lo cual es romántico pero cada vez más difícil en una liga plagada de extranjeros de alto nivel.
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Tigres y Monterrey. Los del norte. No hay mucho que descubrir ahí. Carteras abiertas. Fichajes bomba de última hora provenientes de Europa o Sudamérica. La verdadera duda con ellos no es si van a clasificar, sino si sus técnicos podrán gestionar tantos egos en un vestidor que vale más que el presupuesto de varios municipios del país.
El drama del Play-In: ¿Sirve de algo?
Mucha gente odia el Play-In. Dicen que premia la mediocridad. Y pues sí, un poco. Permitir que el lugar 10 de la tabla tenga chances de ser campeón suena a chiste en cualquier liga seria del mundo, pero esto es México. Aquí nos gusta el drama. El formato para este Apertura 2026 se mantiene igual: los primeros seis pasan directo, y del séptimo al décimo se baten a duelo por los últimos dos boletos.
Es estresante para los jugadores, pero para la liga es oro puro en venta de boletos y publicidad. Si tu equipo queda en noveno, técnicamente no está muerto. Esa esperanza artificial es lo que mantiene viva la llama del torneo hasta el último minuto.
¿Dónde ver los partidos este año? El lío de los derechos
Ya no es como antes que prendías la tele abierta y veías todo. Ahora necesitas un mapa y tres suscripciones diferentes. Para cuando empiece la Liga MX en julio, la fragmentación será total:
- América, Cruz Azul y Pumas: Casi todo va por ViX o canales de Televisa.
- Chivas: El cambio a Amazon Prime ha sido el movimiento sísmico del año.
- Tigres y Rayados: Repartidos entre Fox Sports y plataformas digitales.
- San Luis y Puebla: A menudo terminan en Disney+ (anteriormente Star+) o TV Azteca dependiendo del convenio del mes.
Es un caos. La realidad es que el aficionado gasta más hoy en servicios digitales que lo que gastaba yendo al estadio hace diez años. Es el precio de la modernidad, supongo.
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El factor Selección Mexicana y la presión sobre la Liga
No podemos hablar de cuándo empieza la Liga MX sin mencionar el elefante en la habitación: la Selección. Javier Aguirre y su cuerpo técnico estarán observando cada jornada con lupa. El torneo local es, para bien o para mal, la base de la Selección que enfrentará los compromisos internacionales de 2027.
Existe una queja constante de que la liga no exporta jugadores. Y es cierto. Los precios internos están infladísimos. Un jugador promedio en México cuesta 10 millones de dólares, lo mismo que una promesa brasileña que se va al Chelsea. Por eso nadie sale. Por eso el nivel a veces se estanca. Este Apertura 2026 será una prueba de fuego para ver si los jóvenes realmente están recibiendo minutos o si la regla de menores es solo un trámite burocrático que los entrenadores cumplen a regañadientes metiendo a un chavo al minuto 89.
Lo que nadie te dice de la logística de los estadios
Ir al futbol en México se ha vuelto una experiencia de alto riesgo para el bolsillo. No solo es el boleto. Es el estacionamiento, la cerveza de 150 pesos, la comida que a veces deja mucho que desear y la seguridad. El FAN ID sigue siendo obligatorio. Si planeas ir al estadio el 3 de julio o cualquier fecha posterior, asegúrate de tener tu QR listo. Sin eso, no entras, aunque tengas el abono más caro del estadio.
Hay mucha controversia con el FAN ID. Algunos dicen que es por seguridad, otros dicen que es una base de datos masiva con fines comerciales. Lo cierto es que ha ralentizado la entrada a los estadios. Mi consejo: llega dos horas antes. En serio. Las filas para validar el código pueden ser una pesadilla, especialmente en estadios viejos que no tienen buena señal de internet.
Pronósticos arriesgados (y probablemente ciertos)
- Habrá al menos tres técnicos despedidos antes de la Jornada 8. Es la tradición. Los directivos en México tienen la paciencia de un niño de cinco años.
- El arbitraje será el protagonista. El VAR sigue siendo una herramienta mal usada. Esperen pausas de siete minutos para revisar un fuera de lugar que era obvio desde la tribuna.
- Un equipo "chico" dará la sorpresa en las primeras cinco fechas. Probablemente un Juárez o un Mazatlán ganando tres seguidos para luego hundirse en el fondo de la tabla el resto del año.
Pasos a seguir para no perderte nada
Para estar realmente listo para el arranque, no basta con saber la fecha. Tienes que moverte.
- Verifica tu FAN ID ahora: Entra a la plataforma de la Liga MX y asegúrate de que tu registro sigue activo. No querrás estar peleando con la app en la puerta del estadio bajo el sol de julio.
- Revisa tus suscripciones: Si eres fan de Chivas, asegúrate de tener Amazon Prime. Si sigues a los equipos de Televisa, checa si tu cuenta de ViX sigue vigente o si hay promociones anuales antes de que suban los precios por el inicio del torneo.
- Descarga el calendario oficial en PDF: La liga suele liberarlo una semana antes del inicio. Guárdalo en tu celular porque los horarios cambian de jueves para viernes sin previo aviso por "temas de logística televisiva".
- Ojo con los refuerzos: El mercado de fichajes cierra técnicamente después de que empieza el torneo. No te extrañe que tu equipo pierda a su estrella en la Jornada 3 porque se la llevaron a Arabia o a la MLS. Estate atento a los cierres de registro a finales de agosto.
El futbol mexicano es un caos maravilloso. No es la Premier League, no es la Champions, pero es nuestra. Y cuando ruede el balón este 3 de julio, todos vamos a estar ahí, quejándonos del nivel pero gritando los goles como si fuera la última vez. La Liga MX no se explica, se vive. Y ya casi empieza.