Si estás contando los días para que ruede el balón, te entiendo perfectamente. La espera se hace eterna, sobre todo con el nuevo formato que la UEFA se sacó de la manga hace poco. Básicamente, la pregunta sobre cuándo empieza la Champions 2026 no tiene una respuesta de una sola línea porque depende de si te refieres a las rondas de "relleno" o al plato fuerte donde los grandes se ven las caras. Pero vamos al grano.
La Champions League 2026-2027 está programada para arrancar con sus rondas preliminares a finales de junio de 2026. Sí, apenas unos días después de que termine la final del Mundial de Norteamérica. Es una locura de calendario. Los equipos de ligas menores, esos que casi nadie ve pero que sueñan con el milagro, empiezan a sudar la gota gorda mientras tú probablemente sigues con la resaca del campeón del mundo. La fase de liga principal, la de verdad, la que nos quita el sueño, despegará oficialmente a mediados de septiembre de 2026.
Honestamente, el fútbol no para. Nunca.
El calendario detallado de la Champions 2026
No esperes un sorteo como los de antes. Olvídate de las bolitas de colores y los grupos de cuatro equipos que ya nos sabíamos de memoria. Ahora todo es una gran tabla general.
Las fechas clave que tienes que marcar en el calendario son las siguientes. Las rondas clasificatorias se dividen en varias etapas. Primero, la ronda preliminar en junio. Luego, las tres rondas de clasificación que ocupan todo julio y agosto. Finalmente, los play-offs, que son esas eliminatorias a vida o muerte donde equipos históricos suelen quedarse fuera, se jugarán en las últimas dos semanas de agosto de 2026.
🔗 Read more: Buddy Hield Sacramento Kings: What Really Happened Behind the Scenes
¿Y el sorteo de la fase de liga? Ese evento mediático que tanto nos gusta ocurrirá a finales de agosto. Ahí sabremos contra quién le toca a los peces gordos. La primera jornada de la fase de liga de la Champions 2026 se jugará entre el 15 y el 17 de septiembre de 2026. Fíjate que ahora se usan tres días (martes, miércoles y jueves) para que quepan tantos partidos. Es un empacho de fútbol, la verdad.
Por qué 2026 es un año extraño para el fútbol europeo
Este año es diferente. El Mundial 2026 termina a mediados de julio. Eso significa que muchos jugadores estrella van a llegar con las piernas pesadas o, directamente, se van a perder el inicio de la competición europea para poder tener vacaciones.
Es un caos logístico. Los clubes grandes como el Real Madrid, el Manchester City o el Bayern de Múnich van a tener que gestionar sus plantillas con pinzas. Imagínate a un jugador llegando a la final del Mundial el 19 de julio y teniendo que jugar Champions en septiembre sin haber hecho una pretemporada decente. Es una receta para las lesiones. Por eso, cuando hablamos de cuándo empieza la Champions 2026, también hay que hablar de quiénes van a estar realmente listos para jugar.
El impacto del nuevo formato suizo
Ya no hay ocho grupos. Ahora hay 36 equipos en una sola liga. Cada equipo juega ocho partidos contra ocho rivales diferentes. Esto cambia totalmente la dinámica de los puntos.
💡 You might also like: Why the March Madness 2022 Bracket Still Haunts Your Sports Betting Group Chat
Si te fijas, antes podías medio "tirar" un partido si ya estabas clasificado. Ahora cada gol cuenta para la posición en la tabla general. Los ocho primeros pasan directos a octavos, mientras que del 9º al 24º se juegan la vida en un play-off en febrero de 2027. Esto alarga la competición y hace que el invierno sea mucho más interesante, pero también más agotador para los futbolistas.
Dónde se jugará la final de 2026
Aunque la UEFA a veces se guarda ases bajo la manga, ya sabemos dónde terminará este camino que empieza en septiembre. El Puskás Aréna de Budapest ha sido el escenario elegido para la gran final de 2026. Es un estadio espectacular, moderno y con una atmósfera que intimida.
Recuerdo cuando se jugaron partidos de la Eurocopa allí; la acústica es de otro planeta. Si estás pensando en ir, ve ahorrando, porque las entradas para una final de Champions en una ciudad tan turística como Budapest vuelan en segundos y los precios en el mercado secundario son un robo a mano armada.
Factores que podrían mover las fechas
Aunque el calendario de la UEFA es bastante rígido, siempre hay imprevistos. En 2026, el clima extremo o conflictos geopolíticos podrían mover algún partido, pero la estructura base no se toca. El dinero de la televisión manda. Los contratos de transmisión para el ciclo 2024-2027 ya están firmados, y eso obliga a cumplir las fechas de septiembre de 2026 sí o sí.
📖 Related: Mizzou 2024 Football Schedule: What Most People Get Wrong
Lo que los aficionados suelen olvidar
Muchos se centran solo en la fase de liga, pero la verdadera esencia de saber cuándo empieza la Champions 2026 está en los play-offs de agosto. Es ahí donde ves el drama real. Equipos que han invertido millones para entrar y que se quedan fuera por un gol en el minuto 90. Es cruel, pero es lo que hace grande a este torneo.
Además, ten en cuenta que el sorteo ahora es asistido por ordenador. Ya no verás a un exjugador sacando 500 bolas porque tardarían tres horas. Todo es más rápido, más digital y, según algunos románticos, con menos alma. Pero bueno, es lo que hay.
¿Cómo prepararse para el inicio?
Si eres de los que no se pierde un partido, mi recomendación es que revises tus suscripciones de TV en agosto. Los derechos suelen cambiar de manos o subir de precio justo antes de que empiece lo bueno. En España, Telefónica suele tener el control, pero plataformas como DAZN o Amazon siempre están merodeando.
También es vital seguir de cerca las plantillas después del Mundial. El mercado de fichajes de verano de 2026 va a ser frenético. Los que brillen en la Copa del Mundo terminarán fichando por los clubes que juegan Champions, y eso cambiará las cuotas de las apuestas y las expectativas de todos.
Próximos pasos para el fanático inteligente
Para que no te pille el toro, aquí tienes una hoja de ruta clara de lo que tienes que hacer para seguir el inicio de la Champions 2026:
- Finales de junio 2026: Empieza a mirar los resultados de las rondas preliminares si te gusta el fútbol profundo de países como Islandia o San Marino.
- Mediados de julio 2026: Justo tras la final del Mundial, la UEFA confirmará los horarios definitivos de las rondas de clasificación.
- Agosto 2026: Estate atento al sorteo de la fase de liga. Es el momento de ver si a tu equipo le toca un "grupo de la muerte" virtual o un camino más despejado.
- Septiembre 2026: Bloquea los martes, miércoles y jueves por la noche. Empieza el espectáculo de verdad.
La Champions League sigue siendo la cima del fútbol de clubes, y aunque el formato nos confunda un poco al principio, la emoción de escuchar el himno en septiembre sigue siendo inigualable. Solo queda esperar que los jugadores lleguen enteros después de la paliza del Mundial.