Si eres de los que vive por el himno de la Champions, ya sabes que la cosa cambió. Bastante. Ya no estamos en esa época donde los grupos de cuatro equipos nos daban todo masticado. Ahora mandan la "Fase de Liga" y el algoritmo suizo. Pero vamos al grano: si te estás preguntando cuando comienza la champions 2026, la respuesta corta es que el fútbol de élite no descansa, aunque el calendario de la UEFA para la temporada 2026/2027 tiene sus propias mañas.
Es una locura. Literalmente.
Para entender el inicio de la edición 2026/2027, primero tenemos que mirar dónde termina la anterior. La final de la Champions 2026 se jugará en el Puskás Aréna de Budapest. Eso será en mayo de 2026. Apenas un mes después, el mundo se detendrá por el Mundial de Estados Unidos, México y Canadá. ¿Qué significa esto para la Champions? Que el inicio de las rondas previas será un caos logístico para los equipos pequeños que sueñan con la fase de grupos.
Las fechas clave del arranque
Oficialmente, el camino para saber cuando comienza la champions 2026 arranca a mediados de julio de 2026 con las rondas clasificatorias. Es ese fútbol romántico de equipos de Islandia o Gibraltar que nadie ve pero que importa un mundo para el coeficiente UEFA.
Sin embargo, para el grueso de los mortales, la Champions de verdad, la de los 36 equipos en una sola tabla, empezará en septiembre de 2026.
Generalmente, la UEFA reserva la tercera semana de septiembre para el pistoletazo de salida. Estamos hablando del martes 15 o miércoles 16 de septiembre de 2026. Es la fecha marcada en rojo. Es cuando el Real Madrid, el City o el Bayern empezarán a sumar puntos en esa liga infinita que sustituyó a los grupos tradicionales. Honestamente, el cansancio de los jugadores tras el Mundial va a ser un factor determinante. Veremos plantillas rotando desde el día uno.
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Por qué el inicio de la Champions 2026 será distinto
No es solo una cuestión de días. Es el formato. Con el modelo suizo que se asentó tras la reforma de 2024, cada equipo juega ocho partidos en la fase inicial. Esto obliga a que el calendario se apriete más que nunca.
La UEFA ha diseñado lo que llaman "semanas exclusivas". En estas semanas, solo hay Champions. Ni Europa League, ni Conference. Nada más. Esto suele ocurrir en la primera jornada. Así que prepárate, porque cuando llegue septiembre de 2026, vas a tener fútbol de martes a jueves. Sí, jueves de Champions. Suena raro, pero es la nueva realidad comercial.
El impacto del Mundial 2026 en el calendario UEFA
Este es el elefante en la habitación. El Mundial termina a mediados de julio. Los jugadores necesitan vacaciones. Los clubes necesitan pretemporada en Asia o Estados Unidos para pagar las facturas. Y la UEFA necesita que sus estrellas estén listas para septiembre.
Lo más probable es que veamos una flexibilización en las primeras convocatorias. No esperes que las estrellas que lleguen a la final del Mundial estén al 100% cuando escuches el himno en septiembre. Es físicamente imposible. La ciencia del deporte dice que el riesgo de lesión aumenta un 30% en estas transiciones tan cortas. Aleksander Čeferin y su equipo lo saben, pero el show debe continuar porque los derechos de TV ya están vendidos por miles de millones de euros a operadores como Movistar, Paramount o Amazon.
El camino de los play-offs: Agosto es el mes crítico
Antes de la fase de liga, hay vida. Mucha.
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Los play-offs finales, donde se deciden las últimas plazas, se jugarán en las últimas dos semanas de agosto de 2026. Si tu equipo no entró directo por su liga nacional, agosto será un drama. Esos partidos de ida y vuelta definen el presupuesto de todo un año. Perder ahí es caer al pozo de la Europa League (que no está mal, pero no es el dinero de la Orejona).
Básicamente, el sorteo de esa fase de liga ocurrirá a finales de agosto, probablemente en Mónaco, como dicta la tradición aunque ahora usen ordenadores para decidir los cruces porque manualmente tardarían tres días.
¿Dónde será la final de 2027?
Aunque te interese saber cuando comienza la champions 2026, siempre hay un ojo puesto en el final del camino. Si la de 2026 es en Budapest, la de 2027 todavía está en el aire tras los problemas con San Siro. La UEFA busca estadios con capacidad mínima de 70,000 espectadores y una infraestructura hotelera que no colapse. Madrid y Londres siempre están en la recámara, pero ojo con Estambul o incluso el nuevo Camp Nou si las obras terminan a tiempo.
Datos que debes anotar en tu calendario
- Sorteo de rondas previas: Junio 2026.
- Inicio de eliminatorias: Julio 2026.
- Sorteo de Fase de Liga: Última semana de agosto 2026.
- Jornada 1: Mediados de septiembre 2026.
La complejidad del nuevo formato hace que cada partido cuente. Ya no hay partidos de relleno en noviembre porque todos compiten contra todos en la misma tabla. Si pierdes los dos primeros en septiembre, estás sufriendo para entrar en el top 24 que da acceso a las eliminatorias. Es estresante. Para los jugadores, y para nosotros.
Conclusiones sobre el arranque de la temporada
Lo cierto es que la Champions League se ha convertido en una maratón. Si buscas saber exactamente cuando comienza la champions 2026, quédate con la idea de que la competición nunca muere. Entre los fichajes de verano y las rondas previas, el hilo conductor no se rompe.
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Pero para el espectáculo total, para ver los estadios llenos y la tecnología de punta, reserva tu agenda para la segunda quincena de septiembre. Será un inicio marcado por la resaca del Mundial, con caras nuevas y, probablemente, con alguna regla nueva sobre el VAR o el tiempo añadido que la IFAB se invente de aquí a allá.
Para los aficionados, el consejo es claro: no te fíes de los calendarios viejos. La UEFA ahora publica las fechas exactas con menos antelación de la que nos gustaría debido a los compromisos televisivos que varían según qué equipos clasifiquen. Estate atento a los anuncios oficiales post-Mundial, que es cuando el calendario real se grabará en piedra.
Lo que sí es seguro es que el fútbol europeo no va a bajar el ritmo. Al contrario, cada vez quieren más partidos, más ingresos y, esperemos, más calidad. Aunque esto último a veces sea discutible con tanto viaje de por medio.
Próximos pasos logísticos:
- Revisa los coeficientes de tu club local para ver si entran en la ronda de julio o directos a septiembre.
- Monitorea las actualizaciones de la UEFA en junio de 2026, justo antes del Mundial, para confirmar las fechas exactas de los sorteos.
- Asegúrate de tener tu suscripción de streaming al día, porque los derechos de emisión suelen cambiar de manos en ciclos de tres años y 2026 podría traer sorpresas en quién transmite qué.