Si alguna vez has estado en una caja registradora en Miami o Nueva York y te sorprendiste porque el precio final no coincidía con la etiqueta, ya conoces la primera regla del juego. Cuanto es el tax en Estados Unidos no es una pregunta con una sola respuesta. Es un rompecabezas.
Honestly, el sistema fiscal estadounidense es como un laberinto diseñado por alguien que ama las excepciones. No hay un "IVA" nacional del 15% o 20% como en muchos países de Latinoamérica o Europa. Aquí, el dinero se te va por tres grifos distintos: el federal, el estatal y el local.
Para este 2026, las cosas han cambiado un poco gracias a leyes como el "One Big Beautiful Bill Act" (OBBB), que básicamente movió las piezas del tablero en cuanto a deducciones y límites. Si no te pones las pilas, podrías terminar pagando de más o, peor aún, recibiendo una carta poco amistosa del IRS.
¿Qué onda con el Income Tax? Los tramos de 2026
Mucha gente se asusta cuando escucha que "está en el tramo del 22%". Piensan que el gobierno les va a quitar casi la cuarta parte de todo su cheque. Pero relax, no funciona así. Estados Unidos usa un sistema progresivo.
Imagínate que tu ingreso es una serie de cubetas. Llenas la primera cubeta y pagas el 10%. Solo cuando esa se desborda, empiezas a llenar la del 12%, y así sucesivamente. Para el año fiscal 2026, los límites se ajustaron por la inflación (que, aceptémoslo, ha estado pesada).
Para una persona soltera (Single), los tramos quedaron más o menos así:
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- 10%: Para los primeros $12,400.
- 12%: De $12,401 a $50,400.
- 22%: De $50,401 a $105,700.
- 24%: De $105,701 a $201,775.
Y la lista sigue hasta el 37% para los que ganan más de $640,600. Si estás casado y declaras en conjunto, esos números básicamente se duplican. Por ejemplo, el 10% cubre hasta los primeros $24,800.
La deducción estándar: Tu mejor amiga
Antes de calcular ese impuesto, el IRS te permite "esconder" una parte de tu dinero legalmente. Es la deducción estándar. Para 2026, si eres soltero, puedes restar $16,100 de tus ingresos totales antes de empezar a contar. Si estás casado, son $32,200.
¿Tienes más de 65 años? Felicidades. Hay una nueva deducción de hasta $6,000 adicionales que se aprobó recientemente para ayudar a los seniors a combatir el costo de vida. Es acumulable, así que si tú y tu pareja tienen más de 65, pueden restar un montón de dinero antes de que el tío Sam toque a su puerta.
Cuanto es el tax en Estados Unidos sobre las ventas (Sales Tax)
Aquí es donde la mayoría de los turistas y recién llegados se confunden. Entras a una tienda en Oregón y pagas exactamente lo que dice la etiqueta: $0 de tax. Cruzas a California y, de repente, ese mismo artículo te cuesta un 7.25% o hasta un 10% más dependiendo de la ciudad.
No existe un Sales Tax federal. Cada estado hace lo que quiere.
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Estados que son "paraísos" de compras (0% tax):
- Delaware
- Montana
- New Hampshire
- Oregon
En el otro extremo tienes a California, que tiene la tasa base más alta del país (7.25%), pero que con los impuestos locales de cada ciudad puede llegar a niveles que te hacen llorar. En 2026, ciudades como Chicago han subido impuestos específicos, como el de arrendamiento de computación en la nube o "cloud computing", que subió del 11% al 15%.
La trampa de los comestibles
Kinda loco, ¿no? En estados como Arkansas e Illinois, este año 2026 marca un cambio histórico: eliminaron el impuesto estatal sobre los alimentos (groceries). Pero ojo, eso no significa que sea gratis. Muchas ciudades dentro de esos estados decidieron mantener sus propios impuestos locales, así que seguirás viendo unos centavos extra en tu recibo del súper.
El mito de "si no vivo allá, no pago"
Si eres ciudadano estadounidense o tienes Green Card, pero vives en México, España o cualquier otro lugar, lamento decirte que el IRS todavía te quiere. Estados Unidos es uno de los pocos países que cobra impuestos basados en la ciudadanía, no solo en la residencia.
Existe algo llamado Foreign Earned Income Exclusion, que para 2026 te permite excluir hasta $132,900 de lo que ganes en el extranjero. Pero (y este es un "pero" gigante), tienes que declarar. No importa si no debes nada, la obligación de informar al IRS sobre tus cuentas bancarias extranjeras (FBAR) si tienes más de $10,000 en total es sagrada. Si se te olvida, las multas empiezan en los $10,000. No es broma.
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Propinas y nuevos beneficios: ¿Qué cambió con la ley OBBB?
Si trabajas en la industria de servicios, esto te interesa. La ley "One Big Beautiful Bill" introdujo una deducción de hasta $25,000 para propinas calificadas. Básicamente, si trabajas en un restaurante o un hotel, una buena parte de tus ingresos por propinas podría estar exenta de impuestos federales bajo ciertas condiciones de ingresos (generalmente si ganas menos de $150,000 al año).
También hay buenas noticias si compraste un coche eléctrico o eficiente. La deducción de intereses por préstamos de vehículos calificados ahora permite restar hasta $10,000 anuales, aunque esto se va reduciendo si ganas más de $100,000 (o $200,000 si estás casado).
Pasos prácticos para no morir en el intento
Calcular cuanto es el tax en Estados Unidos no se trata de matemáticas, se trata de organización.
- Guarda cada recibo de donaciones: Si donas ropa a Goodwill o dinero a una iglesia, eso puede reducir tu factura si decides detallar deducciones.
- Revisa tu W-4: Si en tu cheque de pago te están reteniendo muy poco, vas a tener una sorpresa desagradable en abril de 2027. Ajusta tus retenciones ahora que el año está empezando.
- Usa cuentas de retiro: Meter dinero en un 401(k) o una IRA tradicional reduce tu ingreso imponible hoy. Para 2026, los límites de contribución subieron, permitiéndote proteger más dinero del gobierno.
- No ignores los impuestos estatales: Recuerda que presentar la declaración federal es solo la mitad del trabajo. Si vives en un estado con "Income Tax" (como Nueva York o California), tienes que hacer otro proceso aparte.
Los impuestos en EE. UU. son una bestia que cambia cada año. Mantente informado, especialmente con las actualizaciones de la ley OBBB, para asegurar que estás aprovechando cada crédito disponible, desde el de adopción (que subió a $17,670) hasta los créditos por hijos. Al final del día, el que mejor conoce las reglas es el que menos paga.
Acciones recomendadas para este trimestre:
Descarga tu historial de ingresos y verifica si tus retenciones actuales coinciden con los nuevos tramos de 2026. Si tienes más de 65 años, consulta con un contador sobre cómo aplicar la nueva deducción de $6,000 antes de que termine el ciclo fiscal, ya que este beneficio tiene límites de ingresos específicos que podrías superar si recibes bonos inesperados.