Si andas rascándote la cabeza intentando entender cuando empieza el mundial de clubes 2024, no te culpo. El calendario de la FIFA se ha vuelto un laberinto. Básicamente, lo que conocíamos como el Mundial de Clubes de toda la vida ha mutado.
Ya pasó. O bueno, técnicamente ya terminó su ciclo anual tal como lo recordábamos.
La gran confusión viene porque ahora existen dos torneos que suenan casi igual. Por un lado, está la nueva Copa Intercontinental de la FIFA 2024, que es la que sustituye al formato anual de siete equipos. Por otro, el "Súper" Mundial de Clubes de 32 equipos que se jugó en 2025. Pero vamos a lo importante: las fechas reales del torneo de 2024.
La verdadera fecha de inicio: Septiembre es la clave
Para ser exactos, la acción arrancó el 22 de septiembre de 2024.
No fue en un solo país desde el principio. Esa es la primera diferencia. El torneo comenzó con eliminatorias directas en las casas de los clubes participantes. El Al Ain de los Emiratos Árabes Unidos recibió al Auckland City de Nueva Zelanda para abrir el telón.
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Honestly, mucha gente se perdió el inicio porque no hubo la fanfarria de costumbre. Pero si buscas el momento en que los motores se encendieron, esa es la fecha.
El calendario que definió al campeón de 2024
A diferencia de otros años donde todos se encerraban en una sede por dos semanas, este 2024 fue por goteo.
- Primera ronda: El 22 de septiembre (Al Ain vs. Auckland City).
- Segunda ronda (Copa África-Asia-Pacífico): El 29 de octubre, donde el Al Ahly de Egipto aplastó al Al Ain en El Cairo.
- Derbi de las Américas: El 11 de diciembre en Catar. Pachuca contra Botafogo.
- Copa Challenger: El 14 de diciembre, un duelo a muerte para ver quién llegaba a la final.
- Gran Final: El 18 de diciembre de 2024.
El Real Madrid, por ser el campeón de la Champions League de la UEFA, tuvo el privilegio de saltarse todo el drama previo. Ellos esperaron directamente en la final del 18 de diciembre en el Estadio de Lusail, el mismo donde Messi levantó la Copa del Mundo.
¿Por qué tanto lío con el nombre?
Es que la FIFA decidió que el nombre "Mundial de Clubes" se reserve para el torneo gigante de 32 equipos. Ese torneo masivo tuvo su primera edición del 14 de junio al 13 de julio de 2025 en Estados Unidos.
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Entonces, si tú le preguntas a un buscador "cuando empieza el mundial de clubes 2024", la respuesta técnica es que ese nombre "oficial" saltó de 2023 a 2025. Lo que tuvimos en 2024 fue la Copa Intercontinental.
Es un juego de palabras, pero para el fan que quiere ver a su equipo ser campeón del mundo, es lo mismo. Los equipos que jugaron en 2024 fueron los campeones de cada confederación:
- Real Madrid (Europa)
- Botafogo (Sudamérica - ganó la Libertadores 2024)
- Pachuca (Norteamérica/Concacaf)
- Al Ahly (África)
- Al Ain (Asia)
- Auckland City (Oceanía)
Lo que pasó en la recta final de Catar
Doha se convirtió en el epicentro del fútbol en diciembre de 2024. Fue una especie de mini-mundial express. El Pachuca de México dio la cara por la Concacaf y llegó lejos, pero enfrentarse al Real Madrid en una final a partido único siempre es una montaña difícil de escalar.
El 18 de diciembre no fue una fecha elegida al azar. Es el Día Nacional de Catar. El Real Madrid terminó imponiéndose con goles de sus estrellas, incluyendo a Kylian Mbappé, quien ya para esa fecha estaba totalmente acoplado al esquema de Ancelotti.
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Datos rápidos que debes saber:
- Sedes iniciales: Emiratos Árabes y Egipto.
- Sede final: Doha y Lusail, Catar.
- Formato: Eliminación directa (knockout).
- Campeón: Real Madrid.
Cómo afecta esto al futuro del fútbol
Si te gusta el fútbol de clubes, prepárate. Este formato de la Intercontinental se repetirá anualmente. La idea de la FIFA es mantener viva la llama de los campeones continentales cada año, mientras que el torneo de 32 equipos (el de 2025) será cada cuatro años, como el mundial de selecciones.
Kinda loco, ¿no? Más partidos, más viajes, pero también más trofeos en juego.
Para los que seguimos la liga local, esto significa que el calendario está más apretado que nunca. Los equipos sudamericanos y mexicanos ahora tienen que planear viajes a Oriente Medio a mitad de diciembre, justo cuando se están definiendo las liguillas o las finales de sus ligas domésticas.
Próximos pasos para el aficionado
Si ya tienes claro cuando empieza el mundial de clubes 2024 (o mejor dicho, cuando empezó y terminó su versión Intercontinental), lo ideal ahora es mirar hacia el calendario de 2025 y 2026.
Asegúrate de revisar las plataformas de streaming oficiales, ya que los derechos de estos torneos nuevos suelen saltar de una mano a otra. En 2024, FIFA+ y algunas cadenas locales como DAZN fueron las encargadas de llevar el torneo a las pantallas. No asumas que será el mismo canal de siempre. Mantén un ojo en las actualizaciones de la FIFA para las fechas exactas de la edición 2025, que promete paralizar el verano en Estados Unidos.
Lo más importante es no confundir los torneos. Si alguien te dice que el mundial es en junio, te habla del formato de 32 equipos. Si te dicen que es en diciembre, se refieren a la Intercontinental. ¡Así de simple!