Hablemos claro. Si pones a Corea del Sur vs Brasil en un campo de fútbol, la mayoría de la gente ya cree saber cómo termina la historia antes del pitazo inicial. Es casi un tropo cinematográfico a estas alturas. Tienes a la potencia histórica, el pentacampeón del mundo que parece bailar sobre el césped, contra los guerreros incansables de Asia que corren hasta que los pulmones les arden. Pero, ¿realmente es siempre tan desigual?
Honestamente, los números dicen que sí.
Brasil ha dominado este emparejamiento con una autoridad que roza lo cruel en ocasiones. Pero si miras más allá del marcador, hay capas tácticas y choques culturales que explican por qué a los surcoreanos les cuesta tanto descifrar el código brasileño. No es solo talento. Es una cuestión de ritmos.
El trauma de Qatar y el baile de Tite
No podemos hablar de un Corea del Sur vs Brasil sin recordar lo que pasó en el Estadio 974 durante el Mundial de 2022. Fue una carnicería táctica. En apenas 36 minutos, la Canarinha ya ganaba 4-0. Fue una exhibición de lo que sucede cuando dejas que Brasil se sienta cómodo. Vinícius Júnior, Neymar, Richarlison y Lucas Paquetá marcaron como si estuvieran en un entrenamiento de lujo.
Muchos críticos en ese momento, incluyendo a Roy Keane en Sky Sports, destrozaron a los brasileños por sus celebraciones. "Parece que están bailando en Strictly Come Dancing", dijo Keane. Pero para los que entienden el fútbol sudamericano, eso no era falta de respeto. Era la esencia. El problema para los coreanos, dirigidos entonces por Paulo Bento, fue que intentaron jugarles de tú a tú. Error fatal.
Corea del Sur suele basar su éxito en una presión alta y transiciones rápidas lideradas por Son Heung-min. Sin embargo, contra Brasil, esa presión dejó huecos gigantescos a la espalda de los mediocampistas. Casemiro se dio un festín distribuyendo balones. El gol de Richarlison, tras toques de cabeza y una triangulación perfecta, es probablemente el resumen perfecto de la diferencia de jerarquía.
A veces, la disciplina férrea se rompe ante la improvisación pura.
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Son Heung-min contra la pared amarilla
Son es un ícono global. Una leyenda del Tottenham. Pero cuando se pone la camiseta de los Guerreros Taeguk para enfrentar a la Verdeamarela, se le nota frustrado. ¿Por qué? Porque Brasil suele anularlo con una vigilancia escalonada que pocos equipos asiáticos pueden replicar.
En los últimos enfrentamientos amistosos y oficiales, Brasil ha utilizado a Marquinhos o Thiago Silva para anticipar cada movimiento de Son, sabiendo que si él no recibe con ventaja, Corea pierde el 50% de su peligro ofensivo. Kim Min-jae, el "Monstruo" que ahora brilla en el Bayern Múnich, ha tenido que multiplicarse en defensa para frenar las oleadas brasileñas, pero ni siquiera uno de los mejores centrales del mundo puede solo contra cinco atacantes de élite.
Históricamente, los duelos han sido así:
- Amistoso 2013: Brasil 2-0 Corea del Sur (Goles de Neymar y Oscar).
- Amistoso 2019: Brasil 3-0 Corea del Sur (Paquetá, Coutinho, Danilo).
- Amistoso 2022 (Junio): Brasil 5-1 Corea del Sur (Doblete de Neymar).
- Mundial 2022: Brasil 4-1 Corea del Sur.
La brecha parece estancada. Corea mejora, pero Brasil también evoluciona. Es como si los surcoreanos subieran un escalón y los brasileños ya hubieran construido un piso nuevo encima.
¿Por qué Corea del Sur sufre tanto estilísticamente?
Es una cuestión de flexibilidad. El futbolista coreano medio es extremadamente disciplinado. Sigue el plan táctico a rajatabla. Si el entrenador dice "presiona aquí", lo hacen hasta el minuto 90. Pero Brasil es el caos organizado.
Jugadores como Neymar o Rodrygo no se quedan en una posición fija. Rotan. Inventan. Ese "desorden" creativo confunde a un sistema defensivo que depende de referencias fijas. Cuando un defensa coreano espera que el extremo esté en la banda y de repente aparece por el centro filtrando un pase de tres dedos, el esquema se desmorona.
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Además, está el tema del respeto. En la cultura deportiva coreana, el respeto a la jerarquía es enorme. A veces parece que entran al campo admirando demasiado a los brasileños. En el túnel de vestuarios, se ven intercambios de camisetas y sonrisas, pero en el campo, esa admiración se traduce en darles dos segundos extra de tiempo. Y a Brasil no le puedes dar ni medio segundo.
El factor físico y la evolución del 2026
Mirando hacia el futuro, hacia el Mundial de 2026, las cosas podrían cambiar un poco. Corea del Sur está exportando más jugadores a Europa que nunca. Ya no es solo Son. Tienes a Lee Kang-in en el PSG, aportando una creatividad que antes no tenían. Tienes a Hwang Hee-chan en la Premier League, un toro que no le teme al contacto físico.
Brasil, por su parte, está en un proceso de transición extraña. Tras la salida de Tite y los experimentos con entrenadores interinos y la llegada de Dorival Júnior, el equipo ha mostrado grietas. Perdieron partidos en eliminatorias contra Uruguay y Colombia, algo que antes era impensable.
Si Corea del Sur quiere acortar la distancia en el próximo Corea del Sur vs Brasil, debe dejar de intentar ser "más técnica" que Brasil. No van a ganar ahí. Tienen que ser más cínicos. El éxito de equipos como Marruecos en 2022 demostró que a las potencias se les gana cerrando los caminos, siendo compactos y, básicamente, aburriendo el partido. Corea suele ser demasiado "limpia" para jugar así, pero quizás es lo que necesitan.
Los datos que no mienten
Si analizamos la posesión en sus últimos tres choques, Brasil ha mantenido un promedio del 60%. Lo curioso es que Corea del Sur no corre menos; de hecho, corren más kilómetros totales. El problema es la eficiencia. Brasil corre para atacar espacios; Corea corre para recuperar el balón que acaba de perder.
La efectividad de cara al arco es otro mundo. En el 5-1 de Seúl en 2022, Brasil tuvo 8 tiros a puerta y metió 5. Corea tuvo 4 y metió uno. Es una cuestión de calidad individual en el último toque que el dinero o el entrenamiento militar no pueden comprar fácilmente. Es el ADN.
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El impacto comercial de este duelo
Fuera de la cancha, este partido es una mina de oro. Samsung contra Nike. K-Pop contra Samba. La cantidad de dinero que se mueve en patrocinios cada vez que Brasil visita Seúl es ridícula. Los estadios se llenan en minutos. Para Corea, recibir a Brasil es el evento del año, independientemente del resultado. Es una validación de su estatus en el fútbol mundial.
Pero para los jugadores, ya no es suficiente con participar. Se nota en las entrevistas. Kim Young-gwon mencionó una vez que estaban "hartos de aprender lecciones" y que querían empezar a dar sustos de verdad. El problema es que Brasil no se asusta fácil.
Pasos para entender lo que viene
Si eres un seguidor de los Guerreros Taeguk o un fanático de la Canarinha, hay ciertos indicadores que debes observar en el próximo enfrentamiento para saber si veremos lo mismo de siempre o una sorpresa histórica:
- La posición de Lee Kang-in: Si el jugador del PSG logra retener el balón bajo presión, Corea tendrá oxígeno. Si Brasil lo asfixia, el partido se acaba rápido.
- La salud de la defensa brasileña: Brasil está sufriendo en los laterales. Si Corea explota las bandas con velocidad, pueden hacer daño.
- El factor psicológico: ¿Saldrá Corea a defenderse o a proponer? Históricamente, cuando proponen, Brasil los liquida de contraataque.
No esperes que la diferencia de nivel desaparezca de la noche a la mañana. Brasil sigue siendo el estándar de oro. Sin embargo, el fútbol asiático está cerrando brechas físicas. Lo que les falta es esa malicia competitiva que a los sudamericanos les sobra.
Para que Corea del Sur venza a Brasil en un escenario importante, necesitarán el partido perfecto: un portero inspirado (como lo fue Jo Hyeon-woo contra Alemania en 2018), un Son Heung-min letal en la única oportunidad que tenga, y una dosis masiva de suerte. Hasta entonces, seguiremos viendo a Brasil bailar, nos guste o no el ritmo de la música.
Para profundizar en el análisis táctico de estos equipos, lo ideal es seguir de cerca las rotaciones en las eliminatorias de la CONMEBOL y los torneos de la AFC, donde se ve realmente el fondo de armario de ambas plantillas. Observar cómo se comportan ante bloques bajos es la clave para predecir el próximo resultado entre ambos.