La relación entre México y su vecino del norte siempre ha sido un relajo. No hay otra forma de decirlo. Un día somos los mejores amigos porque el comercio rompe récords, y al siguiente, parece que estamos a un tuit de una crisis diplomática total. Si te preguntas cómo va México con Estados Unidos ahora mismo, la respuesta corta es: tensa, pero necesaria. Es como ese matrimonio que no se soporta pero que no se puede divorciar porque comparten la cuenta de banco y la hipoteca.
Estamos en un momento crítico.
El elefante en la habitación: El T-MEC y la revisión de 2026
No podemos hablar de la relación bilateral sin mencionar el dinero. Mucho dinero. México se convirtió oficialmente en el principal socio comercial de Estados Unidos, superando a China. Eso suena increíble en los titulares de las mañanas. Sin embargo, hay nubarrones en el horizonte. La revisión programada del T-MEC para 2026 tiene a todo el sector empresarial con el alma en un hilo. No es una renegociación completa, o al menos no debería serlo, pero Washington está presionando fuerte.
¿Por qué? Por la energía y el maíz.
El gobierno mexicano ha intentado blindar su sector energético, dándole prioridad a la CFE y a Pemex. A los gringos esto no les hace ni pizca de gracia. Dicen que viola las reglas de competencia. Luego está el tema del maíz transgénico. México dice "no lo queremos para consumo humano directo" y EE. UU. responde con "me estás bloqueando el mercado sin base científica". Es un estira y afloja constante que afecta desde el precio de la tortilla hasta las inversiones en plantas de chips en el norte del país.
Honestamente, la política industrial de Joe Biden (y lo que venga después) busca que Norteamérica sea un bloque sólido frente a Asia. Pero para que eso funcione, México tiene que dar certezas jurídicas. Si las reglas cambian a mitad del partido, los inversionistas se asustan. Y un inversionista asustado se lleva sus dólares a Vietnam o a India.
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Seguridad y fentanilo: El tema que quita el sueño
Si el comercio es el motor, la seguridad es el freno de mano. La crisis del fentanilo en Estados Unidos ha escalado a niveles de emergencia nacional. Allá mueren miles de personas al año por sobredosis. La presión sobre el gobierno mexicano para que "haga algo" es brutal. A veces, las declaraciones de algunos políticos estadounidenses rozan lo intervencionista, hablando incluso de enviar tropas a suelo mexicano.
Obviamente, eso no va a pasar. Sería un suicidio diplomático.
Pero la narrativa está ahí. México insiste en que las armas que usan los cárteles vienen del norte. Es un círculo vicioso: nosotros ponemos los muertos y la droga, ellos ponen las armas y el consumo. La cooperación actual es... complicada. Se acabó la época de la Iniciativa Mérida y ahora tenemos el Entendimiento Bicentenario, que suena muy bonito en el papel pero que en la práctica ha tenido resultados mixtos. La captura de figuras clave como Ovidio Guzmán o recientemente "El Mayo" Zambada (con toda la controversia de cómo llegó a Texas) demuestra que hay canales abiertos, aunque la confianza esté por los suelos.
Migración: La moneda de cambio política
La frontera no es solo una línea; es una herida abierta. La migración es, quizá, el punto más sensible sobre cómo va México con Estados Unidos en términos de política electoral. En años de elecciones, México se vuelve el piñata preferida de los candidatos en Washington.
Seamos claros.
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México ha aceptado, de facto, ser la sala de espera de Estados Unidos. Programas como el Título 42 (ya extinto) o las políticas de asilo actuales obligan a miles de personas a quedarse en ciudades fronterizas mexicanas que no tienen la infraestructura para atenderlos. Tijuana, Ciudad Juárez y Matamoros están al límite. Esto genera una presión social enorme.
A veces parece que México usa el control migratorio como una carta de negociación. "Si me presionas mucho con el comercio, dejo pasar a más gente". No se dice así en los comunicados oficiales de la Cancillería, pero entre líneas, todos sabemos que la migración es el mayor dolor de cabeza de la Casa Blanca y México lo sabe usar a su favor cuando necesita oxígeno en otros temas.
El fenómeno del Nearshoring: ¿Oportunidad de oro o humo?
Has escuchado la palabra mil veces: Nearshoring. Básicamente, es traer las fábricas de China a México para que estén cerquita del mercado estadounidense. Es la gran esperanza blanca de la economía mexicana. Tesla anunció una planta en Nuevo León (aunque el ritmo ha sido más lento de lo esperado), y muchas empresas chinas están abriendo bodegas en el norte para "saltarse" los aranceles que les impone EE. UU.
- Ventaja: Empleos, infraestructura y modernización.
- Problema: No hay suficiente agua en el norte y la red eléctrica está vieja.
- Realidad: Si no se resuelven los problemas de inseguridad en las carreteras, el Nearshoring se va a quedar a medias.
Es frustrante. Tenemos la oportunidad histórica de dar el salto al primer mundo, pero nos tropezamos con la falta de planeación interna. Aún así, la integración es tan profunda que es casi imposible detenerla. Hay partes de un coche que cruzan la frontera hasta siete veces antes de que el vehículo esté terminado. Somos una sola fábrica dividida por un muro.
El factor político: Dos mujeres en el mando
Con la llegada de Claudia Sheinbaum a la presidencia, la dinámica cambia. Hay una expectativa de mayor pragmatismo, aunque manteniendo la línea de soberanía nacional. Por otro lado, Estados Unidos siempre es una moneda al aire dependiendo de quién esté en la oficina oval. La retórica de "mano dura" contra México siempre vende votos allá, pero la realidad económica siempre los obliga a sentarse a la mesa.
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México tiene que jugar sus cartas con mucha inteligencia. Ya no somos el hermano menor que solo obedece; somos el socio que provee la comida, los autos y la mano de obra.
Pasos a seguir para entender lo que viene
No basta con ver las noticias de cinco minutos. Si quieres saber hacia dónde va esta relación, hay que poner el ojo en puntos específicos.
Primero, monitorea el tipo de cambio. El peso mexicano es extremadamente sensible a lo que pasa en Washington. Si hay amenazas de aranceles, el dólar sube. Segundo, observa los paneles de resolución de controversias del T-MEC. Ahí es donde se pelea la verdadera guerra, lejos de las cámaras, entre abogados y expertos en comercio.
Tercero, y quizá lo más importante, fíjate en la inversión extranjera directa. Si los números siguen subiendo a pesar del ruido político, significa que el mundo confía en que México y Estados Unidos están condenados a entenderse.
La relación es un caos, sí. Pero es un caos que genera miles de millones de dólares y del que dependen millones de familias. No se va a romper, solo se va a transformar. México tiene que dejar de reaccionar y empezar a proponer, especialmente en temas de energía limpia, si quiere que la revisión de 2026 no sea un desastre. La interdependencia es nuestra mayor debilidad, pero también nuestra mejor defensa.