El Real Madrid y la Copa de Europa. Es una historia de amor que suele desafiar la lógica, pero este año la cosa se siente... distinta. Si te preguntas cómo va el Real Madrid en la Champions, la respuesta corta es que están sufriendo más de la cuenta. No es el paseo militar al que nos acostumbraron.
La realidad es cruda. El equipo de Carlo Ancelotti se encuentra en una posición poco habitual en la tabla general de esta nueva "Fase de Liga". Ya no vale con ganar dos partidos y dejarse llevar. Ahora, cada gol encajado y cada derrota pesa como una losa en un sistema de clasificación que parece diseñado por alguien que odia los grupos de cuatro de toda la vida.
Un arranque que nadie se esperaba
Empezaron ganando al Stuttgart en el Bernabéu, sí. Pero fue un 3-1 engañoso. Los alemanes bailaron al Madrid durante ratos largos. Luego vino el bofetón en Lille. Una derrota por 1-0 que encendió las alarmas. Y ni hablemos del repaso que les dio el AC Milan en Chamartín. Ver a un Madrid superado físicamente en su propio estadio por un equipo italiano que no pasa por su mejor momento histórico fue un shock para el madridismo.
A ver, que tienen a Kylian Mbappé y a Vinícius Júnior. Sobre el papel, esto debería ser un rodillo. Pero el fútbol no se juega en Excel. La salida de Toni Kroos ha dejado un hueco que parece un cráter. Nadie pone la pausa. Nadie sabe cuándo acelerar. El equipo corre mucho, pero corre mal. Básicamente, se han convertido en un grupo de solistas brillantes que todavía no han aprendido a tocar en la misma orquesta.
La tabla no miente (y asusta un poco)
Si miras la clasificación ahora mismo, el Madrid está en la zona media-baja de los puestos de playoff. Eso significa que, si la fase terminara hoy, tendrían que jugar una eliminatoria extra en febrero para entrar en octavos de final. Un drama para el calendario.
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¿Por qué importa tanto esto? Porque los ocho primeros se ahorran esos dos partidos de infarto. El Madrid se está complicando la vida solito. Han perdido puntos contra rivales que, históricamente, deberían haber despachado sin bajarse del autobús. La falta de equilibrio en el centro del campo es tan evidente que hasta el socio más optimista empieza a torcer el gesto cuando ve las transiciones defensivas del equipo. Jude Bellingham está bajando tanto a recibir que a veces parece un central más, y eso le quita todo el veneno que tuvo el año pasado en el área rival.
El factor Bernabéu y la mística agotada
Siempre decimos que en la Champions el Madrid tiene un pacto con el diablo. Lo vimos contra el Borussia Dortmund. Iban perdiendo 0-2 al descanso y acabaron metiendo cinco en una segunda parte de locura. Vinícius se puso la capa de superhéroe y destrozó a los alemanes. Ese es el Madrid que todos conocen. El problema es que no puedes vivir de remontadas épicas todos los martes o miércoles.
La mística se agota si no hay fútbol detrás. Y honestamente, el fútbol del equipo este año es plano. Muy plano.
Fede Valverde se está dejando los pulmones intentando tapar los agujeros que dejan los de arriba, pero no es suficiente. Camavinga y Tchouaméni rotan, se lesionan, vuelven, y la medular sigue sin tener un dueño claro. Luka Modrić tiene 39 años. Sigue siendo un genio, pero pedirle que sostenga el ritmo de la Champions moderna durante 90 minutos es casi un pecado.
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Lo que viene: El calendario del terror
Para entender cómo va el Real Madrid en la Champions, hay que mirar lo que falta. No es un camino de rosas. Tienen que visitar Anfield para medirse al Liverpool. Jugar contra los de Arne Slot ahora mismo es como ir al dentista sin anestesia. Están volando. También queda el viaje a Bérgamo para enfrentar a la Atalanta de Gasperini, un equipo que te presiona hasta en el vestuario.
- El duelo contra el Liverpool marcará si el Madrid puede aspirar al top 8.
- La visita a Bérgamo será una prueba física definitiva.
- Los partidos en casa contra rivales teóricamente menores son ahora finales de vida o muerte.
No hay margen de error. Si el Madrid sigue perdiendo partidos fuera de casa, se va a ver abocado a un sorteo durísimo en las rondas de eliminación directa. O peor aún, a una fatiga acumulada que puede destruir su temporada en Liga también.
La adaptación de Mbappé: El elefante en la habitación
Hablemos claro. Kylian Mbappé llegó para ser la pieza final del puzzle, pero por ahora parece que el puzzle se ha desmontado. Su encaje táctico con Vinícius es el gran dolor de cabeza de Ancelotti. Ambos quieren el mismo espacio: la banda izquierda.
Cuando juegan juntos, el carril central queda vacío o sobrepoblado sin sentido. En la Champions, donde los espacios son mínimos y los entrenadores rivales son analistas de élite, esto se nota el doble. Mbappé ha marcado goles, sí, pero no ha dominado los partidos. No ha sido el factor diferencial que se esperaba en las noches europeas... todavía.
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¿Se puede quedar fuera el Real Madrid?
Parece una locura pensarlo, pero con este formato, un par de malos resultados más y el Madrid podría caer a posiciones peligrosas. Es poco probable que no clasifiquen para los playoffs, pero quedar fuera de los ocho primeros sería un golpe durísimo al prestigio y al bolsillo del club.
Expertos como Maldini o los analistas de The Athletic coinciden en que el principal problema es la estructura defensiva. El Madrid concede demasiadas ocasiones claras por partido. Thibaut Courtois sigue haciendo milagros, pero incluso un santo tiene un límite. La baja de larga duración de Dani Carvajal ha sido otro puñal. Lucas Vázquez cumple, pero no es Carvajal, y los equipos rivales lo saben. Atacan por ahí constantemente.
Acciones inmediatas para enderezar el rumbo
Si eres de los que sigue cada jornada para ver cómo va el Real Madrid en la Champions, estate atento a estos tres puntos clave que definirán su futuro inmediato en la competición:
- La gestión del centro del campo: Ancelotti necesita decidirse por un tridente fijo que dé estabilidad. El experimento de cuatro delanteros no está funcionando contra equipos grandes de Europa.
- La recuperación de la presión tras pérdida: El Madrid está permitiendo que los rivales salgan jugando muy fácil. Si no muerden arriba, sufren atrás. Así de simple.
- El rol de Bellingham: Recuperar la llegada al área del inglés es vital. El Madrid necesita sus goles de segunda línea ahora que las defensas se centran exclusivamente en tapar a Vini y Mbappé.
El próximo partido no es solo un encuentro más de la fase regular; es la oportunidad de demostrar que el Rey de Europa sigue vivo o que, por el contrario, la corona le está empezando a pesar demasiado en esta nueva era del fútbol continental. No descartes nunca al Madrid, porque ya sabemos cómo termina esto a veces, pero por ahora, el camino está lleno de baches y dudas.
Para seguir la evolución del equipo, lo ideal es monitorizar no solo los puntos, sino la diferencia de goles, que en este nuevo formato es el primer criterio de desempate en caso de igualdad en la tabla general. Cada gol en los minutos finales cuenta más que nunca. Mantén un ojo en las rotaciones de Ancelotti en Liga, ya que la prioridad absoluta ahora mismo es evitar el descalabro europeo antes de que llegue la primavera.