El fútbol portugués no espera a nadie. Si eres de los que se despierta preguntándose cuándo juega el Benfica, honestamente, prepárate para un calendario que parece diseñado por alguien que odia el descanso. No es solo la Liga Portugal Betclic. Es esa extraña mezcla de la Champions League, la Taça de Portugal y la Taça da Liga que convierte cada semana en un rompecabezas de horarios, canales de televisión y viajes relámpago desde el Estádio da Luz hacia cualquier rincón de Europa.
El Benfica de Bruno Lage está en un momento... curioso. Digamos que han recuperado esa chispa que se perdió al final de la era Schmidt, pero la exigencia física es brutal.
El próximo partido: Horarios y lo que hay que saber
Vayamos al grano. El equipo encarnado tiene una cita este fin de semana en la competición doméstica. El calendario oficial marca que el Benfica se enfrenta al Estrela da Amadora el próximo sábado 18 de enero de 2026. El pitido inicial está previsto para las 20:30 (hora local de Lisboa). Si estás en España, suma una hora. Si nos lees desde Argentina o Brasil, te toca madrugar o almorzar con el partido de fondo, dependiendo de la suerte que tengas con el huso horario.
¿Por qué importa este partido? Fácil. El Oporto y el Sporting no están dejando ni las migajas. Cada vez que buscas cuándo juega el Benfica, lo haces sabiendo que un empate es prácticamente una sentencia de muerte en la lucha por el título. Lage ha estado rotando a jugadores como Orkun Kökçü y Di María, pero la afición quiere ver al equipo titular siempre. Es un dilema.
La Champions League no da tregua
No podemos hablar de fechas sin mirar a Europa. El nuevo formato de la Champions ha cambiado las reglas del juego. Ya no basta con sobrevivir a seis partidos de grupo; ahora estamos en esa fase de liga donde cada gol cuenta para evitar los play-offs de febrero. El Benfica tiene un compromiso vital el próximo 21 de enero contra el Mónaco. Es un partido fuera de casa, en el Estadio Luis II, a las 21:00.
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Es un viaje corto, sí. Pero la carga de minutos en las piernas de defensores como Nicolás Otamendi empieza a ser una preocupación real en los foros de debate benfiquistas.
Dónde ver los partidos: Una odisea de suscripciones
Saber cuándo juega el Benfica es solo la mitad del problema. La otra mitad es dónde demonios verlo sin volverse loco. En Portugal, la cosa está clara pero es cara. Los partidos en el Estádio da Luz suelen pasar por Benfica TV (BTV). Es de los pocos clubes en el mundo que gestiona sus propios derechos televisivos para los juegos en casa.
Sin embargo, cuando juegan de visitantes en la liga, la señal suele ir por Sport TV. ¿Y la Champions? Ahí entra DAZN (antigua Eleven Sports). Básicamente, si quieres seguir al club en todas las competiciones, tu cuenta bancaria va a notar el impacto. Para los seguidores internacionales, plataformas como GolTV o incluso algunos operadores locales suelen comprar paquetes de la liga portuguesa, pero es un poco "golpe de suerte".
- Partidos en casa: BTV.
- Partidos fuera (Portugal): Sport TV.
- Champions League: DAZN / Canal+.
- Copas nacionales: RTP o SIC (a veces en abierto).
El factor rotación: ¿Quién juega realmente?
A veces la pregunta no es cuándo juega el Benfica, sino con quién juega. Bruno Lage ha demostrado ser menos rígido que su predecesor, pero tiene sus favoritos. La irrupción de jóvenes talentos del Seixal sigue siendo la identidad del club.
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Kerem Aktürkoğlu se ha convertido en el favorito de la grada. El turco tiene una capacidad de desborde que no se veía en Da Luz desde hace tiempo. Si vas a ver el partido este sábado, fíjate en su posicionamiento. Suele partir de la izquierda pero termina apareciendo como un segundo delantero. Es indetectable. Luego está la gestión de los veteranos. Di María ya no tiene 20 años. Lage lo sabe. Es probable que en partidos contra equipos de la parte baja de la tabla, "El Fideo" empiece en el banquillo para estar fresco en las noches europeas.
Lo que viene en febrero: El mes del terror
Si pensabas que enero era intenso, echa un vistazo a febrero. El calendario se aprieta con la vuelta de las eliminatorias europeas y los derbis locales. El Benfica tiene programado el clásico contra el Sporting de Portugal para mediados de mes. Esa es la fecha que todos tienen marcada en rojo.
La presión en Lisboa es asfixiante. Un par de malos resultados y las portadas de A Bola y Record empiezan a cuestionar hasta el color de las medias. Pero así es el Benfica. Es un club que vive en una crisis permanente incluso cuando gana, porque la exigencia es, básicamente, la perfección.
Consideraciones tácticas para los próximos juegos
Lage está usando un 4-3-3 que muta a un 4-2-3-1 dependiendo de si Florentino Luís está solo en el eje o si necesita apoyo. La clave del éxito en los próximos partidos será la recuperación tras pérdida. En la liga portuguesa, la mayoría de los equipos se encierran con dos líneas de cuatro muy juntas. El Benfica sufre cuando no hay espacios.
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- Apertura del campo: El rol de los laterales (Bah y Álvaro Carreras) es fundamental.
- Presión alta: Si el rival supera la primera línea, el Benfica queda expuesto a la espalda de Otamendi.
- Eficacia goleadora: Pavlidis está trabajando mucho, pero se le pide más gol.
Cómo planificar tu agenda benfiquista
Para no perderte nada, lo mejor es seguir las actualizaciones oficiales, aunque a veces la Liga Portugal cambia los horarios apenas diez días antes por exigencias de la tele. Es frustrante, lo sé. Kinda molesto para quien planea viajar para ver al equipo.
Honestamente, la mejor forma de estar al tanto de cuándo juega el Benfica es descargar la app oficial del club o seguir la cuenta de "X" (antes Twitter) de la liga. Pero ojo, no te fíes de los buscadores genéricos que a veces no actualizan los cambios de última hora por clima o huelgas de seguridad.
Pasos a seguir para el aficionado estratégico
No te limites a mirar la fecha. Si estás pensando en ir al estadio o simplemente organizar una cena para ver el juego, ten en cuenta estos puntos:
- Verifica el estado del césped: Las lluvias en Lisboa durante esta época del año pueden ser traicioneras y provocar aplazamientos sorpresa.
- Consulta las bajas: Antes de apostar o analizar el partido, revisa el parte médico. Renato Sanches suele ser una duda constante por sus problemas musculares crónicos.
- El mercado de fichajes: Estamos en enero. Cualquier jugador que hoy es titular podría estar haciendo las maletas hacia la Premier League mañana. Eso cambia totalmente la cara del equipo de una semana a otra.
Mantén un ojo puesto en las redes sociales del club unas dos horas antes del partido. Ahí es cuando publican el once inicial y puedes confirmar si tus jugadores favoritos están en el campo o si Lage ha decidido experimentar con algún canterano. La profundidad de la plantilla es buena, pero la diferencia de calidad entre el equipo A y los suplentes sigue siendo un tema de debate en las tertulias de mediodía. El Benfica se juega la temporada en estas semanas, y cada minuto cuenta. No hay margen para el error ni para distracciones externas.