Si estás aquí, es porque probablemente tienes el corazón a mil o simplemente no quieres que el grupo de WhatsApp de tus amigos te haga 'spoiler' del resultado. Saber a qué horas juega el Manchester City se ha vuelto una especie de ritual religioso para los amantes del buen fútbol. Ya no es solo ver un partido; es ver si Erling Haaland rompe otro récord absurdo o si Kevin De Bruyne decide inventar un pase que desafía las leyes de la física.
El calendario del City es una locura total. Entre la Premier League, la Champions, la FA Cup y los viajes transoceánicos, seguirles el rastro es un trabajo de tiempo completo. A veces juegan un martes a las tres de la tarde (hora de México/Colombia) y otras veces te toca madrugar un sábado para verlos en el Etihad. La precisión de los horarios depende enteramente de la competición y, seamos sinceros, de lo que decidan las televisoras para exprimir el rating.
Los horarios típicos: ¿Cuándo sintonizar al campeón?
La Premier League suele ser bastante estructurada, pero el City casi siempre ocupa los horarios estelares. Si el partido es en fin de semana, lo más común es que los veas en el turno de las 12:30 PM o las 5:30 PM (hora local de Reino Unido). Para nosotros en Latinoamérica, eso significa despertarse con el café en la mano cerca de las 6:30 AM o disfrutar del partido a media mañana, alrededor de las 11:30 AM.
Pero ojo. La Champions League cambia el juego por completo. Ahí no hay pierde: los partidos suelen ser a las 8:00 PM o 9:00 PM de Europa. Si vives en Argentina o Chile, prepárate para las 4:00 PM o 5:00 PM. Es el horario perfecto para fingir que estás trabajando mientras tienes una pestaña de incógnito con el streaming abierto. No mientas, todos lo hemos hecho.
El caos del calendario invernal
Diciembre en Inglaterra es otra historia. Mientras el resto del mundo está comiendo pavo y descansando, los jugadores del City están corriendo bajo la lluvia de Manchester. El famoso "Boxing Day" y las jornadas de año nuevo significan que podrías estar preguntándote a qué horas juega el Manchester City prácticamente cada tres días. Es una paliza física para ellos, pero un festín para nosotros.
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Dónde ver los partidos sin volverse loco
No sirve de nada saber la hora si no tienes dónde verlo. Los derechos de transmisión son un laberinto. En España, Movistar y DAZN se reparten el pastel. En México y Centroamérica, Paramount+ ha tenido el control de la Premier, mientras que la Champions suele vivir en Max (antes HBO Max). Para Sudamérica, ESPN y Disney+ son los reyes indiscutibles.
A veces, el canal cambia según la importancia del partido. Un derbi contra el United o un choque contra el Liverpool casi siempre va por la señal principal, la que tiene más bits y menos retraso. Si es un partido de las rondas iniciales de la Carabao Cup, prepárate para buscar en los canales más recónditos o en las plataformas de streaming menos conocidas.
Por qué el horario de Guardiola es diferente
Pep es un perfeccionista. Lo sabemos. Pero lo que muchos no ven es cómo el horario afecta su rotación. Si el City juega un sábado temprano después de haber viajado a Turquía un miércoles por la noche, puedes apostar tu casa a que Phil Foden o Bernardo Silva descansarán. Entender el "timing" del partido te da una ventaja si te gusta el Fantasy Football o simplemente si quieres dártelas de experto con tus amigos.
Los partidos nocturnos en el Etihad tienen una mística especial. Las luces, la humedad del césped, el ambiente. No es lo mismo un partido a las 2:00 PM con un sol pálido que un choque de eliminación directa bajo los focos. La velocidad del balón cambia. La intensidad del pressing de Rodri parece duplicarse.
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La importancia de la zona horaria
Aquí te dejo una referencia rápida para que no te pierdas el próximo pitazo inicial:
Si el partido en Manchester es a las 3:00 PM (GMT):
- En Ciudad de México son las 9:00 AM.
- En Bogotá y Lima son las 10:00 AM.
- En Nueva York son las 11:00 AM.
- En Buenos Aires y Santiago son las 12:00 PM.
Si es Champions League (usualmente 8:00 PM en UK):
- Ciudad de México: 2:00 PM.
- Bogotá/Lima: 3:00 PM.
- Buenos Aires/Santiago: 5:00 PM.
El factor fatiga y las decisiones de última hora
A veces, el horario se mueve. Sí, así como lo oyes. La policía local o las cadenas de televisión pueden mover un partido de domingo a lunes con apenas un par de semanas de antelación. Esto arruina planes de viaje y calendarios de sueño. Por eso, siempre es vital revisar la aplicación oficial del Manchester City o el sitio web de la Premier League unas 48 horas antes.
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No confíes ciegamente en lo que viste hace un mes. Las huelgas de trenes en Inglaterra o las condiciones climáticas extremas (aunque en Manchester la lluvia es la norma) pueden alterar el orden de las cosas. Además, si el City avanza en la FA Cup, sus partidos de liga se posponen, creando esas famosas "jornadas dobles" al final de la temporada que deciden títulos.
Lo que debes hacer antes del próximo partido
Para no estar corriendo a última hora buscando a qué horas juega el Manchester City, lo más inteligente es sincronizar el calendario oficial con tu Google Calendar o iCal. La mayoría de los sitios oficiales ofrecen un archivo .ics que hace el trabajo sucio por ti y ajusta las horas automáticamente a tu ubicación actual. Es una maravilla tecnológica que te ahorra el estrés de calcular husos horarios de memoria.
Otra cosa: asegúrate de tener tu suscripción activa. No hay nada peor que darte cuenta de que tu cuenta de streaming expiró justo cuando el árbitro está por pitar. Y si vas a verlo en un bar o con amigos, llega al menos 15 minutos antes. El City de Guardiola suele marcar goles en los primeros diez minutos, y perderte un gol de Haaland por estar pidiendo una cerveza es, francamente, un pecado futbolístico.
Mantente atento a las redes sociales del club (@ManCityES en Twitter/X es genial para esto) porque ahí confirman la alineación exactamente una hora antes del encuentro. Ver quién juega te dice mucho sobre cómo será el ritmo del partido y si vale la pena cancelar esa reunión de trabajo "urgente" para ver la sinfonía de Pep en directo.
Lo que sigue es simple: verifica la fecha en el sitio oficial, ajusta tu alarma según tu país y prepárate para noventa minutos de posesión infinita y ataques quirúrgicos. El fútbol del City no espera a nadie, y el reloj corre más rápido cuando ellos tienen el balón.