Si estás aquí, probablemente tienes una cerveza en la mano o el calendario de Google abierto porque quieres saber exactamente a qué hora juega Estados Unidos. No te culpo. Con el crecimiento masivo del fútbol en Norteamérica y la mirada puesta en el Mundial 2026, seguir a la selección nacional se ha vuelto un caos de horarios, zonas horarias y plataformas de streaming que cambian cada semana.
A veces el partido es a las 7:00 PM ET, otras veces te toca madrugar porque están en Europa. Es un lío.
Honestamente, el USMNT —o "The Stars and Stripes", como prefieras decirles— está en un momento de transición fascinante. Ya no son el equipo que solo corría y defendía; ahora tienen a tipos como Christian Pulisic, Weston McKennie y Gio Reyna brillando en las ligas top del mundo. Pero esa misma fama complica las cosas: los amistosos se juegan en estadios gigantes de la NFL y los torneos oficiales como la Nations League o la Copa Oro tienen horarios diseñados para la televisión, no para tu comodidad.
¿A qué hora juega Estados Unidos su próximo partido?
Vamos al grano. El calendario del equipo dirigido por el cuerpo técnico actual (tras la llegada de nombres de peso como Mauricio Pochettino) está bastante apretado. Dependiendo de cuándo estés leyendo esto, el equipo suele tener ventanas de actividad específicas dictadas por el calendario internacional de la FIFA.
Si el partido es en suelo estadounidense, lo más normal es que el pitazo inicial sea entre las 7:30 PM y las 9:00 PM hora del Este. Sin embargo, si juegan en la costa oeste, prepárate para trasnochar. Un partido en Los Ángeles o Seattle puede empezar a las 10:00 PM ET.
¿Por qué importa tanto la ciudad? Porque la Concacaf ama el dinero de la televisión.
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Diferencias por zona horaria y por qué te confunden
Mucha gente se pierde porque los anuncios oficiales suelen usar el horario de la sede del estadio. Si el juego es en Austin, Texas, verás "7:00 PM local". Si vives en Nueva York, eso son las 8:00 PM. Si estás en Miami, igual. Pero si estás en California, apenas son las 5:00 PM y probablemente sigas en el trabajo. Es vital que siempre verifiques si el horario que estás viendo es ET (Eastern Time) o PT (Pacific Time).
Dónde ver al USMNT: El laberinto de los derechos de TV
Saber a qué hora juega Estados Unidos es solo la mitad de la batalla. La otra mitad es encontrar el canal. No es como antes que todo iba por ESPN y ya está. Ahora, los derechos están repartidos entre gigantes.
En inglés, Turner Sports tiene gran parte de la acción. Eso significa que vas a necesitar TNT o TBS, y muy probablemente una suscripción a Max (antes HBO Max). Si el partido es parte de un torneo de la Concacaf, prepárate para buscar en Paramount+. Es frustrante, lo sé. Tantos servicios para ver 90 minutos de fútbol.
Para los que preferimos la narración en español —que, aceptémoslo, tiene mucha más emoción—, la cosa suele estar entre Telemundo (y su app Peacock) o la cadena Univision/TUDN. Normalmente, si es un partido oficial importante, Univision se lleva la gloria. Si es un amistoso organizado por US Soccer, Telemundo suele tener la mano.
El efecto Mauricio Pochettino en los horarios y la logística
La llegada de un técnico de clase mundial como Pochettino no solo cambió la táctica en el campo. Ha cambiado la relevancia del equipo. Ahora, las selecciones europeas y sudamericanas de alto nivel están más dispuestas a jugar amistosos contra EE. UU.
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¿Qué significa esto para ti? Viajes.
Muchos de estos partidos se están programando en Europa durante las fechas FIFA de otoño. Cuando eso ocurre, la respuesta a a qué hora juega Estados Unidos suele ser "al mediodía" o "a media tarde" para nosotros en América. Si juegan en Londres o Berlín a las 8:00 PM local, tú estarás almorzando a las 2:00 PM o 3:00 PM ET. No hagas planes de trabajo a esa hora; avísale a tu jefe que tienes una "reunión externa".
El camino al Mundial 2026
Como uno de los anfitriones, Estados Unidos no tiene que jugar eliminatorias. Eso suena genial porque no hay presión, pero es un arma de doble filo. El equipo necesita partidos competitivos para no llegar "oxidado". Por eso, verás que juegan torneos como la Copa América (cuando son invitados) o la Nations League. En estos torneos, los horarios suelen ser más rígidos y se anuncian con meses de antelación.
Errores comunes al buscar el horario del partido
He visto a mucha gente llegar tarde al bar o encender la tele cuando ya van en el minuto 30. Aquí te dejo por qué pasa:
- El "Kickoff" real vs. la cobertura: La tele dice que el juego empieza a las 7:00 PM. Pero a esa hora empieza la previa con los analistas hablando. El balón suele rodar 15 o 20 minutos después.
- Cambios de última hora por el clima: Especialmente en verano, los partidos en Florida o Texas pueden retrasarse por tormentas eléctricas. Si ves que no empieza, revisa Twitter (X); la cuenta oficial de @USMNT es muy rápida informando retrasos por rayos.
- Google no siempre acierta: A veces los buscadores muestran el horario de otro país si tienes una VPN activa. Asegúrate de que tu configuración sea la correcta.
¿Qué esperar del nivel de juego hoy?
Honestamente, el equipo está en un punto de quiebre. Tienes a Pulisic siendo el capitán no oficial y a una camada de jóvenes en el Monaco, Juventus y AC Milan. El ritmo de juego que intentan imponer es mucho más rápido de lo que estábamos acostumbrados en la era de Bruce Arena o incluso con Gregg Berhalter.
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Cuando busques a qué hora juega Estados Unidos, también fíjate en quién es el rival. Si juegan contra un equipo del Caribe en la Nations League, el horario suele ser estelar (noche). Si es un amistoso contra una potencia como Brasil o Francia, a menudo se busca un horario que funcione para ambos mercados globales, lo que puede resultar en horarios extraños.
Factores que alteran el inicio del juego
- Protocolos de himnos: En partidos oficiales de FIFA, los himnos y las fotos de equipo toman exactamente 8 minutos antes del inicio.
- Publicidad televisiva: En los amistosos comerciales, el retraso puede ser mayor para meter más anuncios.
- Estado del campo: Si el estadio es de pasto sintético y le ponen césped natural encima para el juego (muy común en estadios de la NFL), a veces hay inspecciones de última hora que retrasan todo unos minutos.
La importancia de la Nations League de la Concacaf
Mucha gente desprecia este torneo, pero para el USMNT es donde se juegan los trofeos. La mayoría de estos partidos se juegan en ventanas de marzo, junio, septiembre, octubre y noviembre. Los horarios aquí suelen ser fijos y muy orientados al público de EE. UU. y México. Si hay un "Clásico" contra México, olvídate de ir a dormir temprano. Esos juegos casi siempre cierran la jornada a las 9:00 PM hora local del lugar donde se juegue (usualmente Las Vegas o Texas).
Cómo seguir el resultado en vivo si no puedes ver el partido
Si te toca trabajar o estás en un compromiso familiar cuando sepas a qué hora juega Estados Unidos, tienes opciones. La app de FotMob es, en mi opinión de experto, la mejor para seguir el minuto a minuto. Es más rápida que las notificaciones de ESPN. También puedes seguir los hilos de Reddit en r/ussoccer, donde la comunidad es bastante apasionada y a veces un poco intensa, pero te enteras de todo al instante.
¿Qué pasa si el partido se cancela?
No es común, pero ocurre. En la Concacaf, hemos visto de todo: desde apagones de luz en estadios centroamericanos hasta problemas de visado. Si el partido no aparece en la programación de tu guía de cable a la hora señalada, verifica las redes sociales oficiales.
Resumen de pasos para no perderte nada
Para asegurarte de que tienes la información correcta sobre el próximo encuentro:
- Confirma la zona horaria: No asumas que es "tu hora". Verifica si es ET, CT, MT o PT.
- Identifica la plataforma: ¿Es cable tradicional (TNT/Univision) o es streaming (Max/Peacock/Paramount+)?
- Chequea la alineación: Suele salir una hora antes del inicio oficial. Si la alineación ya salió, faltan 60 minutos para que ruede la pelota.
- Prepara el streaming: Si usas apps, loguéate unos minutos antes. No hay nada peor que una actualización forzada de la app justo cuando van a sacar de centro.
Seguir a la selección es una montaña rusa. Un día le ganamos a una potencia y al otro empatamos sufriendo contra un equipo que ni sabías que tenía liga profesional. Pero así es el fútbol en esta parte del mundo. ¡Disfruta el partido!
Para estar siempre al día, lo mejor es guardar en tus favoritos la página de "Schedule" de US Soccer, aunque a veces tardan en actualizar los horarios exactos de televisión hasta una semana antes del evento. Mantente atento a los anuncios locales si vives en una ciudad anfitriona, ya que el tráfico alrededor del estadio puede afectar incluso si solo planeas verlo en un bar cercano.