Si sos tico, sabés que el país se detiene. Literalmente. No importa si es un amistoso aburrido o una eliminatoria de vida o muerte, la pregunta siempre es la misma en los grupos de WhatsApp: ¿A qué hora juega Costa Rica? La respuesta, como todo en el fútbol moderno, depende de mil factores, desde los derechos televisivos hasta la zona horaria del país anfitrión.
A veces jugamos de madrugada porque nos tocó una gira por Asia. Otras veces, el sol de las 3:00 p.m. en el Estadio Ricardo Saprissa es nuestro mejor aliado. Pero hoy, con la Nations League de la Concacaf y el camino al Mundial 2026 en el horizonte, los horarios se han vuelto un rompecabezas que vamos a armar acá mismo.
Los horarios fijos de la Concacaf y la televisión
La mayoría de los partidos oficiales de la Tricolor se rigen por las ventanas internacionales de la FIFA. Honestamente, la televisión manda. Si el partido es en casa, en el Estadio Nacional de La Sabana, lo más común es que el pitazo inicial sea a las 8:00 p.m. hora local. ¿Por qué? Porque a esa hora el tico ya salió del brete, ya cenó y está listo para ver el juego por Teletica o Repretel.
Sin embargo, cuando jugamos de visita en el Caribe, la cosa cambia drásticamente. En lugares como Surinam o Jamaica, es normal que nos pongan a jugar a las 4:00 p.m. o 6:00 p.m., bajo un calor insoportable que busca desgastar a nuestros jugadores. No es casualidad. Es estrategia pura y dura.
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El camino al Mundial 2026: ¿Cuándo vuelve a jugar La Sele?
Costa Rica está en una etapa de transición profunda. Con el retiro de figuras históricas como Keylor Navas, el equipo dirigido por el cuerpo técnico actual busca consolidar una base joven. Para los partidos de la eliminatoria mundialista, los horarios suelen ser consistentes. Generalmente, los encuentros programados para los jueves o viernes se juegan en horario nocturno (20:00), mientras que los domingos podrían adelantarse un poco, a eso de las 17:00 o 18:00.
Es vital revisar siempre el huso horario. Si el partido es en Estados Unidos, específicamente en la costa este como Miami o Charlotte, recordá que suelen estar una hora adelantados respecto a San José. Si el juego es en Los Ángeles, nosotros vamos dos horas por delante. Parece una tontería, pero perderse el himno nacional por un error de cálculo en el reloj es un pecado para cualquier aficionado de hueso colorado.
¿Dónde ver los partidos y confirmar la hora exacta?
No te confiés de lo que dice Google a la primera. A veces las plataformas tardan en actualizar los cambios de última hora solicitados por la Concacaf. La fuente más confiable siempre será la Federación Costarricense de Fútbol (FCRF) a través de sus redes sociales oficiales. Ellos publican el "Matchday" con el horario exacto y los canales de transmisión unas 24 horas antes del evento.
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Normalmente, los derechos en territorio nacional los comparten Canal 7 y Canal 6. Si estás fuera de Costa Rica, la plataforma VIX o los canales de ESPN/Star+ suelen ser la salvación para no perderse ni un segundo del equipo de todos.
Factores que pueden mover el reloj
- Clima extremo: En el Estadio Nacional, si hay rayería (tormenta eléctrica), el partido se detiene o se atrasa. Es ley.
- Protocolo FIFA: Los partidos oficiales tienen una cuenta regresiva estricta. Si el protocolo se atrasa 5 minutos, el juego empieza 5 minutos tarde.
- Derechos internacionales: Si jugamos contra una potencia como México o Estados Unidos, el horario se ajusta al Prime Time de esos países para maximizar la audiencia.
La importancia de la Nations League
Mucha gente menosprecia la Nations League, pero es ahí donde nos jugamos el ranking FIFA. Un mejor ranking significa mejores cabezas de serie y evitar grupos de la muerte. Los partidos de esta competición suelen jugarse en ventanas de "doble fecha". Esto significa que si Costa Rica juega un jueves a las 8:00 p.m., el siguiente partido será probablemente un martes a la misma hora o ligeramente más temprano si es fuera del país.
El fútbol no es solo 22 jugadores corriendo tras una bola. Es logística. Es saber que si el partido es a las 6:00 p.m. y vivís en Heredia o Alajuela, tenés que salir del trabajo dos horas antes para ganarle al tráfico infernal de la General Cañas.
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Consejos prácticos para el aficionado tico
Si querés estar siempre al día con a qué hora juega Costa Rica, lo más inteligente es sincronizar el calendario de la FIFA con tu teléfono. Pero si preferís lo tradicional, sintonizá la radio deportiva local (Radio Columbia o Monumental) desde la mañana del día del juego. Los locutores repiten el horario cada cinco minutos, es imposible que se te pase.
Otro detalle: los partidos amistosos suelen tener horarios más flexibles. A veces, para favorecer el mercado europeo o asiático, nos ponen a jugar a las 10:00 a.m. o al mediodía. Son esos partidos que uno ve a escondidas en la oficina, con el celular apoyado en la computadora.
Para no perderte el próximo encuentro, verificá la app oficial de la Concacaf, ya que es la primera en actualizarse ante cualquier cambio logístico imprevisto. Aseguráte de revisar la zona horaria si vas a viajar o si el equipo juega en el extranjero, y recordá que la transmisión oficial en Costa Rica siempre arranca con una hora de previa para analizar las alineaciones. Prepará la camiseta, buscá algo para picar y tené el control remoto a mano, porque cuando juega La Sele, el corazón late a otro ritmo.