Estás sentado en el sofá con una cerveza en la mano y la pizza enfriándose, pero la pantalla solo muestra preliminares de peleadores que no conoces. Pasa mucho. La pregunta de a qué hora es la pelea parece simple, pero en el mundo del boxeo y las MMA, es un laberinto de zonas horarias, retrasos en la producción y carteleras que se alargan más de lo previsto. No hay nada más frustrante que sintonizar el canal justo cuando el réferi le está levantando la mano al ganador.
Si buscas el horario exacto para el evento principal de hoy, tienes que entender que la televisión miente un poco. Te dicen una hora de inicio, pero esa suele ser la apertura de la "Main Card". El evento estelar, lo que realmente quieres ver, ocurre mucho después. Honestamente, la mayoría de la gente se confunde porque los promotores como Eddie Hearn o Dana White manejan sus propios ritmos.
El caos de los husos horarios y las "Ringwalks"
Para saber a qué hora es la pelea hoy, primero identifica dónde es el pesaje y el ring. Si el combate es en Las Vegas (T-Mobile Arena o el MGM Grand), el horario suele ser amigable para América, pero un desastre para España. Por ejemplo, una pelea que inicia a las 10:00 PM ET (Nueva York) significa que en la Ciudad de México son las 9:00 PM. Pero ojo, eso es el inicio de la cartelera estelar. Los estelares suelen caminar hacia el ring —lo que llamamos el ringwalk— aproximadamente dos horas y media después de que empieza la transmisión oficial.
No te fíes solo del gráfico que ves en redes sociales. A veces, las peleas previas terminan por nocaut en el primer asalto. Si tres peleas seguidas acaban rápido, el evento estelar se adelanta. Por el contrario, si todos se van a la decisión de los jueces, vas a estar despierto hasta la madrugada. Es una ciencia exacta envuelta en incertidumbre.
La diferencia real entre el inicio de la transmisión y el evento estelar
Mucha gente busca a qué hora es la pelea y encuentra las 7:00 PM. Llegan, se sientan, y se dan cuenta de que son las preliminares tempranas. Esas son para los muy fans. Si tú solo quieres ver al Canelo, a Tyson Fury o a Ilia Topuria, tienes que saltarte las primeras tres horas.
Generalmente, las plataformas como DAZN, ESPN+ o Star+ dividen el evento en tres bloques:
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Primero están las preliminares iniciales. Suelen ser jóvenes buscando un contrato o veteranos en descenso. Luego vienen las preliminares oficiales. Y finalmente, la "Main Card". Si la cartelera principal empieza a las 9:00 PM (hora del Este de EE. UU.), el combate estelar probablemente no empiece antes de las 11:15 PM o incluso las 11:30 PM. Hay que contar los himnos nacionales, los videos de presentación exagerados y las caminatas lentas al ring.
Por qué los horarios de boxeo son tan impredecibles
En el boxeo, el tiempo es elástico. A diferencia del fútbol, donde el árbitro pita a los 45 minutos exactos, aquí dependemos de la resistencia de los mentones de los peleadores de la cartelera secundaria. Si hay un nocaut técnico rápido, los productores de televisión tienen que rellenar espacio con entrevistas y repeticiones para no descuadrar los tiempos comerciales.
A veces, la respuesta a a qué hora es la pelea cambia incluso durante la misma noche. Si el evento es en Arabia Saudita, como las recientes carteleras de "Riyadh Season", los horarios son rarísimos para el hemisferio occidental. Esas peleas suelen ser al mediodía o tarde de un sábado en América. Es un cambio total de ritmo al que no estamos acostumbrados.
Consejos de experto para seguir el cronómetro de la pelea
No te quedes con la primera búsqueda de Google. Aquí te digo qué hago yo para no fallar:
Sigo las cuentas de Twitter (o X) de los periodistas de fuente directa. Gente como Dan Rafael en boxeo o Ariel Helwani en MMA. Ellos suelen tuitear: "Los peleadores ya se están vendando las manos". Ese es tu aviso de 30 minutos. Cuando veas que el penúltimo combate llega al octavo asalto, es momento de dejar el celular y prestar atención.
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Otra cosa. Si usas servicios de streaming, recuerda que tienen un retraso (delay) de unos 30 a 60 segundos respecto a la señal de cable o satélite. Si tienes grupos de WhatsApp con amigos, siléncialos. Te van a spoilear el nocaut antes de que lo veas en tu pantalla. Nada arruina más la experiencia que escuchar un grito de gol —o de KO— en la casa del vecino cuando tú todavía estás viendo el careo.
La logística de las grandes sedes
Las Vegas no es igual a Londres o Ciudad de México. En la Ciudad de México, por la altura y el público, las peleas a veces se retrasan por el fervor de la gente. En el Madison Square Garden de Nueva York, son muy estrictos con el toque de queda de los trabajadores del estadio. Si la pelea se pasa de la medianoche, los promotores tienen que pagar multas carísimas. Por eso, en Nueva York, las peleas suelen empezar más puntual de lo normal.
Si te preguntas a qué hora es la pelea para un evento en Europa, prepárate para madrugar o trasnochar dependiendo de dónde estés. Un combate en Londres a las 10:00 PM local son las 4:00 PM en Miami. Es el escenario ideal para un asado de sábado. Pero si es al revés, y estás en Madrid queriendo ver una pelea en Las Vegas, prepárate para que el ringwalk sea a las 5:00 AM o 6:00 AM del domingo. Es duro, pero es lo que hay.
Lo que nadie te dice sobre los "ajustes de televisión"
Hay un factor oculto: los contratos de televisión. Si una pelea importante se transmite por una cadena grande (como ABC o FOX en EE. UU.), tienen ventanas de tiempo bloqueadas. Si la pelea anterior termina temprano, no pueden simplemente empezar la estelar porque la gente que viene del partido de básquetbol o de las noticias locales se la perdería. Así que verás mucho contenido de relleno.
Honestamente, a veces es mejor sintonizar un poco tarde que demasiado temprano. Si la cartelera principal tiene 5 peleas, calcula 40 minutos por cada una. Eso incluye la pelea en sí, el descanso entre asaltos y la entrevista post-combate. Haz la matemática y tendrás una idea mucho más clara de a qué hora es la pelea estelar que cualquier guía oficial.
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Errores comunes al buscar el horario
- No verificar si el horario es del "Main Card" o del "Main Event".
- Ignorar el cambio de horario de verano/invierno (esto causa desastres en peleas internacionales).
- Confiar en la hora que pone la aplicación del casino. Ellos quieren que apuestes temprano, así que suelen poner horarios adelantados.
Para los eventos de UFC, la cosa es un poco más predecible. Dana White tiene un formato de producción casi militar. Cada pelea suele durar unos 15-20 minutos máximo si no hay finalización, y los intermedios son cortos. El boxeo es mucho más "diva" en ese sentido; si el campeón no quiere salir del vestidor hasta que no le traigan sus guantes favoritos, la pelea se retrasa y punto.
Acciones prácticas para hoy mismo
Para que no te pierdas el combate, haz lo siguiente ahora mismo:
Primero, busca el horario oficial de la cartelera principal en el sitio web de la promotora (Top Rank, Matchroom, PBC o UFC). Luego, resta o suma según tu zona horaria local. Si el evento principal es lo único que te importa, añade dos horas a esa hora de inicio. Ese es tu margen de seguridad.
Si estás en un país con horarios complicados, configura una alarma 15 minutos antes de la hora estimada del ringwalk. Es mejor despertarse y ver que todavía falta una pelea a despertarse con el resumen de las mejores jugadas en Instagram.
Verifica también qué plataforma tiene los derechos en tu país. A veces, ESPN tiene la pelea en un país, pero en otro es exclusiva de Star+ o un sistema de Pago Por Evento (PPV). No querrás estar buscando el link de transmisión cuando los peleadores ya están en el centro del ring.
En definitiva, saber a qué hora es la pelea requiere un poco de labor de detective y entender cómo funciona el negocio del deporte espectáculo. No es solo prender la tele; es saber leer el ritmo de la noche. Si sigues estos pasos, estarás listo para el primer campanazo sin haber desperdiciado horas viendo comerciales de seguros y comida rápida.
Mantén un ojo en las redes sociales oficiales durante las preliminares. Los community managers suelen avisar: "Next: The Main Event". Ese es tu grito de guerra para correr al televisor. ¡Disfruta el combate!